Verleumdungen und Wahrheiten: Pius XII., der Nationalsozialismus und die Juden

Von Cri­sti­na Siccardi*

Fünf­und­sech­zig Jah­re nach dem Tod von Pius XII. [Euge­nio Maria Pacel­li] und nach vie­len seriö­sen wis­sen­schaft­li­chen Stu­di­en über die enor­me Hil­fe, die Papst Pacel­li wäh­rend des Zwei­ten Welt­kriegs für das jüdi­sche Volk gelei­stet hat, gibt es immer noch eine Medi­en­kam­pa­gne, die die Schwar­ze Legen­de sei­nes „Schwei­gens“ zu den Kon­zen­tra­ti­ons­la­gern der Natio­nal­so­zia­li­sten rei­tet, wie es in den ver­gan­ge­nen Tagen durch den Cor­rie­re del­la Sera gesche­hen ist. Es geht um eine Medi­en­kam­pa­gne, die durch Anti-Pacel­li-Strö­mun­gen aus­ge­löst wur­de, die nicht nur in eini­gen jüdi­schen Krei­sen, son­dern lei­der auch in den hei­li­gen Palä­sten behei­ma­tet sind.

Am 16. Sep­tem­ber schrieb Anto­nio Cario­ti für den Cor­rie­re del­la Sera einen Arti­kel, der das Bild von Pius XII. schä­dig­te, der durch den Wil­len von Bene­dikt XVI. seit dem 19. Dezem­ber 2009 als Die­ner Got­tes ver­ehrt wird, und kün­dig­te in der Kul­tur­bei­la­ge La Lettu­ra des Cor­rie­re das Inter­view von Mas­si­mo Fran­co mit dem vati­ka­ni­schen Archi­var Gio­van­ni Coco an, der einen Brief des deut­schen Jesui­ten Lothar König vom 14. Dezem­ber 1942 an den Pri­vat­se­kre­tär des Pap­stes, den Deut­schen Robert Lei­ber, gefun­den hat, in dem das Kre­ma­to­ri­um der SS im Lager Beł­zec in Polen und das Lager Ausch­witz erwähnt werden.

Der Arti­kel hebt her­vor, daß es sich dabei um einen grund­le­gen­den Beweis „für die Exi­stenz eines Nach­rich­ten­flus­ses über die Nazi­ver­bre­chen han­delt, der den Hei­li­gen Stuhl zur glei­chen Zeit erreich­te, als der Völ­ker­mord statt­fand“, aber „Pius XII. zog es vor, zu schwei­gen oder allen­falls sein Bedau­ern in all­ge­mei­nen Wor­ten aus­zu­drücken“.  Das Urteil des Cor­rie­re del­la Sera ent­spricht all jenen, die ohne objek­ti­ven, aber mit bewußt schä­di­gen­dem Geist wei­ter­hin die Schwar­ze Legen­de vom schuld­haf­ten „Schwei­gen“ Pius‘ XII. unter­stüt­zen, die kürz­lich auch vom Rab­bi­ner von Rom, Ric­car­do She­mu­el Di Seg­ni vor­ge­bracht wur­de, als er an der inter­na­tio­na­len Kon­fe­renz „New docu­ments from the pon­ti­fi­ca­te of Pius XII“ („Neue Doku­men­te des Pon­ti­fi­kats von Pius XII.“) vom 9. bis 11. Okto­ber teil­ge­nom­men hat. Heu­te ist die­se fal­sche The­se aber nicht mehr halt­bar dank der vie­len histo­rio­gra­phi­schen Ele­men­te, die seit eini­ger Zeit gesam­melt wur­den und die ein Mosa­ik der bewun­derns­wer­ten tat­kräf­ti­gen Akti­vi­tä­ten bil­den, die auf Geheiß von Papst Pacel­li zugun­sten der ver­folg­ten Juden durch­ge­führt wurden.

Die ankla­gen­de und anrü­chi­ge Vul­ga­ta begann sich ab 1963 zu ent­fal­ten, als in Ber­lin das Thea­ter­stück „Die Stell­ver­tre­ter“ auf­ge­führt wur­de und dazu führ­te, daß über Pius XII. 1999 von dem noch leben­den bri­ti­schen Schrift­stel­ler und Aka­de­mi­ker John Corn­well sogar ein Buch mit dem Titel „Hit­lers Papst“ („Hitler’s Pope“) ver­öf­fent­licht wurde.

Rekon­stru­ie­ren wir also zusam­men­fas­send den Weg, den Papst Pacel­li ein­ge­schla­gen hat, der sich der Absich­ten und Hand­lun­gen Nazi­deutsch­lands sehr wohl bewußt war und dank der Infor­ma­tio­nen, die er erhielt und beob­ach­te­te, in der Lage war, eine aus­ge­klü­gel­te, dyna­mi­sche und kapil­la­re Hilfs­ma­schi­ne­rie in Gang zu setzen.

Pius XII. war dank des Kle­rus stän­dig dar­über infor­miert, was auf Geheiß Hit­lers und sei­ner Män­ner mit den Juden geschah, und es ist gut nach­voll­zieh­bar und ver­ständ­lich, daß er die­se wert­vol­len Infor­ma­tio­nen nicht öffent­lich mach­te, son­dern sie nutz­te, um kon­kret han­deln zu kön­nen, ohne die Juden noch mehr Gräu­el­ta­ten aus­zu­set­zen und eben­so­we­nig die Geweih­ten, Prie­ster und Ordens­leu­te, die von den Nazis eben­falls ver­folgt wur­den. Die Infor­ma­tio­nen stamm­ten aus ver­schie­de­nen Quel­len und gelang­ten auf unter­schied­li­che Wei­se zum Papst. So schrieb der ehr­wür­di­ge Pater Pir­ro Sca­vi­z­zi (1884–1964), ein Mili­tär­seel­sor­ger, am 12. Mai 1942: „Der anti­jü­di­sche Kampf ist uner­bitt­lich und wird immer schlim­mer, mit Depor­ta­tio­nen und Erschie­ßun­gen sogar in gro­ßem Umfang. Das Mas­sa­ker an den Juden in der Ukrai­ne ist jetzt abge­schlos­sen. Auch in Polen und Deutsch­land will man es mit dem System der Mas­sen­tö­tun­gen voll­enden“, wäh­rend Mon­si­gno­re Andrej Szep­tycki (1865–1944), ukrai­ni­scher katho­li­scher Erz­bi­schof und Metro­po­lit von Lem­berg, am 29. August 1942 den Ernst der Lage bestä­tig­te: „Es ver­geht kein Tag, an dem nicht die schreck­lich­sten Ver­bre­chen began­gen wer­den. […] Die Juden sind die ersten Opfer. Die Zahl der in unse­rem klei­nen Land getö­te­ten Juden hat sicher­lich 200.000 über­schrit­ten. Je wei­ter das Heer nach Osten vor­dringt, desto grö­ßer wird die Zahl der Opfer. In Kiew wur­den in nur weni­gen Tagen etwa 130.000 Män­ner, Frau­en und Kin­der hin­ge­rich­tet. In allen Klein­städ­ten der Ukrai­ne wur­den ähn­li­che Mas­sa­ker ver­übt, und das schon seit einem Jahr“.

Die­je­ni­gen, die das Andenken an Pius XII. vor­ur­teils­be­haf­tet beschmut­zen, benut­zen sol­che Zeug­nis­se, um zu behaup­ten, daß der Papst wuß­te, aber nicht öffent­lich anklag­te. In Wirk­lich­keit hat der Papst klu­ger­wei­se nicht nach Wor­ten laut geschimpft, son­dern öffent­lich bekräf­tigt und gehan­delt, wie der Ober­rab­bi­ner von New York, David Gil Dalin, auf dem Mee­ting von Rimi­ni 2001 bezeug­te: „Pius XII. hat öffent­lich und pri­vat vor den Gefah­ren des Natio­nal­so­zia­lis­mus gewarnt und sich wäh­rend des gesam­ten Zwei­ten Welt­kriegs immer für die Juden ein­ge­setzt. Als der Papst von den Gräu­el­ta­ten der Nazis in Polen erfuhr, for­der­te er die Bischö­fe Euro­pas auf, alles in ihrer Macht Ste­hen­de zu tun, um die Juden, die Opfer der Nazi­ver­fol­gung waren, zu ret­ten. Im Janu­ar 1940 ent­hüll­ten Radio Vati­kan und der Osser­va­to­re Roma­no auf Anwei­sung des Pap­stes die schreck­li­chen Gräu­el­ta­ten der unmensch­li­chen Nazi-Tyran­nei an den pol­ni­schen Juden und Katho­li­ken und erklär­ten mit den Wor­ten des Pap­stes, daß die­se Gräu­el­ta­ten das mora­li­sche Gewis­sen der Mensch­heit belei­digt hat­ten.“ Die­se Erklä­rung ist eine aus­ge­zeich­ne­te Ant­wort auf die Anschul­di­gun­gen sei­nes Rab­bi­ner­kol­le­gen Di Segni.

Pacel­lis Werk der Wohl­tä­tig­keit zugun­sten der ver­folg­ten Juden war immens. Er setz­te das hoch­ef­fi­zi­en­te Bureau, die erste Sek­ti­on für aus­wär­ti­ge Ange­le­gen­hei­ten des Staats­se­kre­ta­ri­ats in Gang, die von Mon­si­gno­re Dome­ni­co Tar­di­ni (1888–1961) gelei­tet wur­de, d. h., das vati­ka­ni­sche Infor­ma­ti­ons­bü­ro, wo Nach­rich­ten über Juden, Sol­da­ten und Zivi­li­sten inter­na­tio­nal aus­ge­tauscht wur­den. Das Bureau wur­de zu einer der zuver­läs­sig­sten und per­fek­te­sten huma­ni­tä­ren Hilfs­stel­len der Welt. Johan Icks hat einen wich­ti­gen Auf­satz zu die­sem The­ma geschrie­ben: „Pius XII. und die Juden. Der Archi­var des Vati­kans ent­hüllt end­lich die Rol­le von Papst Pacel­li wäh­rend des Zwei­ten Welt­kriegs“ (Riz­zo­li, 2021). Icks, der seit etwa drei­ßig Jah­ren in Rom tätig ist, davon zehn Jah­re als Lei­ter des Archivs der Zwei­ten Sek­ti­on des vati­ka­ni­schen Staats­se­kre­ta­ri­ats, war für die Digi­ta­li­sie­rung aller Doku­men­te des Apo­sto­li­schen Archivs des Vati­kans ver­ant­wort­lich, die das Pon­ti­fi­kat von Pius XII. betref­fen und seit dem 2. März 2020 der Öffent­lich­keit zugäng­lich sind. Icks‘ Auf­satz umfaßt rund 2800 Inter­ven­tio­nen von 1938 bis 1944 zum Schick­sal von mehr als 4000 Juden.

Der israe­li­sche Histo­ri­ker Gary Krupp, Prä­si­dent der Stif­tung Pave the Way, argu­men­tiert, daß Pacel­li wäh­rend und nach dem Zwei­ten Welt­krieg alles in sei­ner Macht Ste­hen­de tat, um Juden zu schüt­zen, zu ver­tei­di­gen und zu ver­stecken, und ist der Ansicht, daß der Stell­ver­tre­ter Chri­sti mehr Juden geret­tet hat als alle ande­ren Staats­ober­häup­ter der Welt zusam­men. Krupp hat rund 76.000 Sei­ten Ori­gi­nal­do­ku­men­te sowie direk­te Zeu­gen­aus­sa­gen und Bei­trä­ge von Wis­sen­schaft­lern aus der gan­zen Welt zusam­men­ge­tra­gen: ein immenses Dos­sier, das die ver­leum­de­ri­sche Legen­de uner­bitt­lich und ein für alle Mal erschüt­tert hat.

Neben der außer­ge­wöhn­li­chen Insti­tu­ti­on des Bure­aus, das zahl­rei­che Ein­rei­se­vi­sa erteil­te, bot die Kir­che ein eben­so beein­drucken­des Netz an Ver­stecken: Der Papst wies die Klö­ster, Kon­ven­te, katho­li­schen Schu­len, Kir­chen und Diö­ze­sen an, Juden Zuflucht zu gewäh­ren, von denen vie­le sogar im Vati­kan Asyl fan­den. Dank des Appells von Bischö­fen und Pfar­rern wur­den sie auch in den Pri­vat­häu­sern hel­den­haf­ter katho­li­scher Gläu­bi­ger auf­ge­nom­men und ver­steckt, die dank der Cari­tas Chri­sti urget nos (Die Lie­be Chri­sti drängt uns), die der ehr­wür­di­ge Stell­ver­tre­ter Chri­sti in uner­müd­li­cher, unauf­ge­reg­ter und unauf­dring­li­cher Dis­kre­ti­on unauf­hör­lich Tag und Nacht über­all dort för­der­te und ein­for­der­te, wo sie gebraucht wur­de, zahl­rei­che Juden vor Depor­ta­tio­nen, Lagern und Kre­ma­to­ri­en retteten.

Jeder kennt Schind­lers Liste, aber zu weni­ge ken­nen noch Pacel­lis Liste. Die von Pius XII. gewoll­te und gelenk­te Hil­fe für die jüdi­sche Welt war so beein­druckend, daß der Ober­rab­bi­ner von Rom, Isra­el Anton Zol­ler (1881–1956), der 1945 zur katho­li­schen Kir­che kon­ver­tier­te, sich zu Ehren des Pap­stes auf den Namen Euge­nio Pio tau­fen ließ. Die israe­li­sche Mini­ster­prä­si­den­tin Gol­da Meir (1898–1978) und der Gene­ral­stabs­chef der israe­li­schen Streit­kräf­te, Mos­he Day­an (1915–1981), bedank­ten sich 1958 öffent­lich bei Papst Pacel­li für sei­nen Ein­satz für die ver­folg­ten Juden. Im Jahr 1967 schätz­te der Schrift­stel­ler und Diplo­mat Pin­chas Lapi­de (1922–1997), ein öster­rei­chi­scher Jude und ein­ge­bür­ger­ter Israe­li, die Zahl der durch das Ein­grei­fen der Katho­li­ken geret­te­ten Juden auf 860.000, eine Zahl, die sich ten­den­zi­ell erhöht, wenn man all jene Tat­sa­chen berück­sich­tigt, die damals noch nicht gezählt wer­den konn­ten, und so zu dem Schluß kommt, daß die Kir­che ins­ge­samt nicht weni­ger als eine Mil­li­on Juden geret­tet hat. Nach einer von Lapi­de selbst erstell­ten Sta­ti­stik über­leb­ten zwi­schen 70 und 90 Pro­zent der euro­päi­schen Juden, die den Holo­caust über­leb­ten, nur dank des Ein­sat­zes der römi­schen Kir­che und ihrer Gläu­bi­gen, die Risi­ken und Gefah­ren auf sich nah­men und sogar mit ihrem Leben bezahl­ten, um dem Völ­ker­mord an den Juden entgegenzuwirken.

*Cri­sti­na Sic­car­di, Histo­ri­ke­rin und Publi­zi­stin, zu ihren jüng­sten Buch­pu­bli­ka­tio­nen gehö­ren „L’inverno del­la Chie­sa dopo il Con­ci­lio Vati­ca­no II“ (Der Win­ter der Kir­che nach dem Zwei­ten Vati­ka­ni­schen Kon­zil. Ver­än­de­run­gen und Ursa­chen, 2013); „San Pio X“ (Der hei­li­ge Pius X. Das Leben des Pap­stes, der die Kir­che geord­net und erneu­ert hat, 2014) und vor allem ihr Buch „San Fran­ces­co“ (Hei­li­ger Fran­zis­kus. Eine der am mei­sten ver­zerr­ten Gestal­ten der Geschich­te, 2019).

Über­set­zung: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: MiL

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