Der heilige Erzengel Michael siegt über die Mächte der Hölle

Von Cri­sti­na Siccardi*

Am 29. Sep­tem­ber wird in der Lit­ur­gie der Kir­che des hei­li­gen Erz­engels Micha­el gedacht. Der Micha­els­kult kam aus dem Osten nach Rom und hat­te sei­nen Ursprung an der Via Sala­ria, wo sich an der Mei­le VII eine berühm­te Basi­li­ka aus dem 5. Jahr­hun­dert befand, die dem Für­sten der himm­li­schen Heer­scha­ren gegen die dämo­ni­schen Kräf­te geweiht war. Das älte­ste Doku­ment, das die latei­ni­sche Ver­eh­rung des Erz­engels Micha­el am 29. Sep­tem­ber bezeugt und sich aus­drück­lich auf die­se Basi­li­ka bezieht, stammt aus dem 5. Jahr­hun­dert: Es han­delt sich um das Hie­ro­ny­mi­sche Mar­ty­ro­lo­gi­um. Der Liber Pon­ti­fi­ca­l­is fügt hin­zu, daß Papst Sym­ma­chus (498–514) „die Basi­li­ka des Erz­engels Micha­el ver­grö­ßer­te, eine Trep­pe errich­te­te und sie mit Was­ser ver­sorg­te“. Die Micha­els­ba­si­li­ka wird auch im Sacra­men­ta­ri­um Leo­nia­num erwähnt, das auf die Mit­te des 6. Jahr­hun­derts zurückgeht.

Im 7. Jahr­hun­dert wird im Rei­se­be­richt De Locis Sanc­tis zur Via Sala­ria die St. Micha­els-Kir­che an der VII. Mei­le die­ser Stra­ße erwähnt und in der Liste der von den Pil­gern regel­mä­ßig besuch­ten Kir­chen Roms ange­führt. Den histo­ri­schen Quel­len zufol­ge wur­de jedoch ab dem zwei­ten Vier­tel des 9. Jahr­hun­derts, als die Ver­eh­rung in der durch himm­li­sche Wei­he ent­stan­de­nen Basi­li­ka des Erz­engels Micha­el auf dem gleich­na­mi­gen Berg am Gar­ga­no in Apu­li­en zum Durch­bruch kam, die Kir­che an der Sala­ria auf­ge­ge­ben. Sie ver­fiel und wur­de nach und nach von der Vege­ta­ti­on über­wu­chert, bis sich ihre Spu­ren ver­lo­ren. 1996 wur­de die Basi­li­ka jedoch bei Kon­so­li­die­rungs­ar­bei­ten an einer klei­nen Vil­la von der Abtei­lung für Archäo­lo­gi­sche Güter des Denk­mal­am­tes der Stadt Rom wiederentdeckt.

Die anti­ke Kir­che Sanc­ti Michae­lis Arch­an­ge­li bestand aus drei lan­gen, par­al­le­len Berei­chen, wobei der zen­tra­le Bereich domi­nier­te und die Kir­chen­schif­fe durch zwei Säu­len­rei­hen geteilt waren. Die Basi­li­ka war in der ori­en­ta­li­schen Tra­di­ti­on mit typisch byzan­ti­ni­schen Maßen errich­tet. Das im Haupt­schiff gefun­de­ne Mosa­ik stammt aus den Jah­ren 380–450, also aus dem 4./5. Jahrhundert.

Die Wei­he der römi­schen Micha­els­ba­si­li­ka erfolg­te am 29. Sep­tem­ber. An die­sem Tag gedenkt die Kir­che der drei Erz­engel Micha­el, Gabri­el und Rapha­el gemein­sam. Die Hei­li­ge Schrift offen­bart ihre gemein­sa­me Rol­le: Tag und Nacht die­nen sie Gott und ver­herr­li­chen Ihn unab­läs­sig, indem sie Sein Ant­litz betrach­ten. Die pil­gern­de Kir­che auf Erden ist, beson­ders wäh­rend des hei­li­gen Altar­op­fers, mit den Heer­scha­ren der Engel ver­bun­den, die die Herr­lich­keit Got­tes im himm­li­schen Jeru­sa­lem besingen.

Der Erz­engel Micha­el ist in Euro­pa mit mit­tel­al­ter­li­chen Klö­stern, die ihm gewid­met sind, maje­stä­tisch prä­sent. Vom Nor­den bis zum Süden Euro­pas – in Ita­li­en befin­den sich zwei der bedeu­tend­sten Michaels­hei­lig­tü­mer: die Sacra di San Miche­le über der Clu­sa Lan­go­bar­dorum, der Lan­go­bar­di­schen Klau­se am Ein­gang zur Val di Susa im Pie­mont, und die Himm­li­sche Basi­li­ka am Mon­te San­t’An­ge­lo auf dem Gar­ga­no – macht der Erz­engel, der mit sei­nen Legio­nen gegen Satan und des­sen Jani­tscha­ren kämpft, sei­nen Schutz durch einen sym­bo­li­schen Flug von einem Ende des Ter­ri­to­ri­ums zum ande­ren spür­bar. Die­ser Micha­els­flug erin­nert an einen ande­ren Flug, dies­mal phy­sisch, der Sta­tue Unse­rer Lie­ben Frau von Fati­ma, die vor 62 Jah­ren aus Por­tu­gal kam. Zu dan­ken war das der muti­gen Initia­ti­ve von Pater Gabrie­le Amor­th (1925–2016), dem berühm­ten Exor­zi­sten, der, wie der Vati­ka­nist Dome­ni­co Agas­so in der in die­sen Tagen ver­öf­fent­lich­ten Bio­gra­phie schreibt, die christ­de­mo­kra­ti­sche Par­tei Demo­cra­zia Cri­stia­na (DC) ver­ließ, um Pater Gia­co­mo Alber­io­ne (1884–1971), dem Grün­der der Pau­lus­fa­mi­lie, zu fol­gen und sich dann mit Leib und See­le der furcht­erre­gen­den christ­li­chen Mis­si­on des Exor­zis­mus zu wid­men, als er geru­fen wur­de, die­sen Dienst in der Diö­ze­se Rom zu übernehmen.

Die Peregri­na­tio Mariae fand damals unter gro­ßer Betei­li­gung des Vol­kes statt und war ein gro­ßer Erfolg: Unse­re Lie­be Frau von Fati­ma flog in einem Hub­schrau­ber über Ita­li­en, um alle Haupt­städ­te zu errei­chen. Ein Jesu­it, Pater Mario Mason, hat­te die from­me Initia­ti­ve vor­ge­schla­gen. Es wur­de ein Kalen­der vor­be­rei­tet und von allen Bischö­fen gebil­ligt. Pater Gabrie­le bewarb die Initia­ti­ve, bevor sie in der Ita­lie­ni­schen Bischofs­kon­fe­renz, die damals von Kar­di­nal Gia­co­mo Ler­ca­ro gelei­tet wur­de, zur Abstim­mung gestellt wur­de. Das Pro­jekt wur­de von Bischö­fen, Pfar­rern und Gläu­bi­gen begei­stert begrüßt. Die Foto­gra­fien bezeu­gen das Aus­maß und die Wir­kung, die über­all zu spü­ren war. Ihren Anfang nahm sie in der Stadt Nea­pel am 25. April 1959. Die Flü­ge wur­den bis zum Ende des Som­mers und mit der Wei­he Ita­li­ens an das Unbe­fleck­te Herz Mari­ens am 13. Sep­tem­ber in der Stadt Cata­nia fort­ge­setzt. Ein oder zwei Tage blieb die Sta­tue in jeder Stadt, dann ging es wei­ter zu einer ande­ren Etap­pe: Es war ein unglaub­li­ches Kunst­stück, das alle wich­ti­gen Orte Ita­li­ens ein­be­zog. Die Sta­tue wur­de von applau­die­ren­den und beweg­ten Men­schen­men­gen emp­fan­gen. Es gab auch zwei unvor­her­ge­se­he­ne Auf­ent­hal­te, die von Pater Amor­th gewünscht und durch­ge­führt wur­den: einen bei Pater Pio in San Gio­van­ni Roton­do, des­sen geist­li­cher Sohn er war, und einen bei Pater Alber­io­ne im Hei­lig­tum Regi­na Apo­sto­lorum der Pau­lus­fa­mi­lie in Rom. Am 5. August 1959 gelang­te die Sta­tue zu Pater Pio auf den Gar­ga­no. Für Pater Amor­th, wie er sel­ber sagen soll­te, wur­de die­se maria­ni­sche Rei­se zum schön­sten Aben­teu­er sei­nes Lebens.

Mil­lio­nen von Men­schen hat­ten der maria­ni­schen Initia­ti­ve ihre Ehr­furcht bezeugt und Bei­fall gespen­det. Bei vie­len hat­te das Ereig­nis den Glau­ben wie­der auf­le­ben las­sen. Aber alles wur­de sofort und über­ra­schend zum Schwei­gen gebracht, als ob die Fein­de der katho­li­schen Fröm­mig­keit bei den höch­sten Hier­ar­chien der Kir­che vor­stel­lig gewor­den wären. Als Pater Amor­th der Ita­lie­ni­schen Bischofs­kon­fe­renz vor­schlug, eine Publi­ka­ti­on über die fan­ta­sti­schen Tage vor­zu­be­rei­ten, an denen die Pfar­rer und das gläu­bi­ge Volk in so gro­ßer Zahl teil­ge­nom­men hat­ten, erhielt er eine unmiß­ver­ständ­li­che Ableh­nung. „Sie woll­ten nichts mehr davon hören“, wie er selbst sagte.

War­um so viel Feind­se­lig­keit nach so einer wun­der­ba­ren Ernte?

Unse­re Lie­be Frau von Fati­ma war, wie wir wis­sen, mit dem berühm­ten und dra­ma­ti­schen Drit­ten Geheim­nis ver­bun­den, das 1960 ent­hüllt wer­den soll­te… Unse­re Lie­be Frau von Fati­ma war unmit­tel­bar davor von Por­tu­gal nach Ita­li­en gekom­men und hat­te ihren seli­gen Odem gebracht, der Ver­stand und Her­zen erleuch­ten hät­te kön­nen. Doch ande­re fie­ber­ten einem „neu­en Pfing­sten“ der Kir­che ent­ge­gen und so wur­de die Got­tes­mut­ter zum Schwei­gen gebracht. Bereits 1957 hat­te der Hei­li­ge Stuhl Schwe­ster Lucia dos San­tos ange­wie­sen, den Text des Drit­ten Geheim­nis­ses nach Rom zu schicken und ins­ge­samt zur gan­zen Sache abso­lu­tes Schwei­gen zu wah­ren. Wir schrei­ben das Jahr 1959: Das Zwei­te Vati­ka­ni­sche Kon­zil stand vor der Tür und öff­ne­te die Tore der Kir­che zur Welt für den „Dia­log“ mit allen, mit allen, außer mit ihrer eige­nen Ver­gan­gen­heit und ihrer Tra­di­ti­on, die auch aus Fröm­mig­keit besteht. Die Fröm­mig­keit wur­de jedoch von Athe­isten, Säku­la­ri­sten, Pro­te­stan­ten, Kom­mu­ni­sten und Moder­ni­sten miß­bil­ligt. Die neue öku­me­ni­sche und uni­ver­sa­le Theo­lo­gie, die im Begriff war, das Zwei­te Vati­ka­ni­sche Kon­zil zu durch­drin­gen, hielt Andachts­übun­gen für gefähr­lich, weil sie ein Vor­zim­mer des Aber­glau­bens seien…

1984, 25 Jah­re spä­ter, kam Pater Gabrie­le auf das The­ma zurück: Es war sein Wunsch, daß die Kir­che in irgend­ei­ner Wei­se den 25. Jah­res­tag jenes fan­ta­sti­schen Jah­res 1959 begeht, als die Mater Pere­gri­na über Ita­li­en geflo­gen war und der Nati­on ihren müt­ter­li­chen Schutz ange­bo­ten hat­te. Er sprach mit dem neu­en Vor­sit­zen­den der Ita­lie­ni­schen Bischofs­kon­fe­renz, dem Kar­me­li­ten Ana­sta­sio Bal­le­stre­ro, aber „er war ganz dage­gen, weil die Zur­schau­stel­lung der Fröm­mig­keit für ihn ein Alp­traum war. Er sag­te, das sei eine Form von Devo­tio­nis­mus, und lehn­te daher alle mei­ne Vor­schlä­ge ab, die ich der Bischofs­kon­fe­renz gemacht hat­te. Des­halb rühr­te sich nie­mand, und der Jah­res­tag blieb unge­hört“. So ist es in der neu­en Bio­gra­phie wie­der­ge­ge­ben, die dem bekann­ten Exor­zi­sten gewid­met ist, der nicht nur an die Exi­stenz Satans glaub­te, son­dern ihn mit der Kraft der Jung­frau Maria bekämpf­te, mit der ihn eine tie­fe kind­li­che Lie­be ver­band. Der pau­li­ni­sche Pater begnüg­te sich damit, ein Büch­lein über das Ereig­nis als Anlei­tung für die Pre­dig­ten der Pfar­rer im Monat Mai zu ver­fas­sen, eine Publi­ka­ti­on, die rei­ßen­den Absatz fand und immer wie­der in neu­en Auf­la­gen nach­ge­druckt wer­den mußte.

Der 13. Sep­tem­ber 1959 und der 29. Sep­tem­ber 2021 sind zwei Daten, die wir uns mer­ken soll­ten, denn die Got­tes­mut­ter und der Erz­engel Micha­el sind die Sie­ger gegen die Mäch­te der Unter­welt, einer Unter­welt, die sich in unse­rer Zeit mit gro­ßem Getö­se mani­fe­stiert inmit­ten einer völ­li­gen Unkennt­nis der Tra­gö­die der Tod­sün­den, die an den See­len nagen, die der Ver­zweif­lung und der Fäul­nis über­las­sen wer­den. Sie wer­den dem Satan aus­ge­lie­fert, damit er sie dem Erlö­ser ent­reißt und mit sich nimmt.

*Cri­sti­na Sic­car­di, Histo­ri­ke­rin und Publi­zi­stin, zu ihren jüng­sten Buch­pu­bli­ka­tio­nen gehö­ren „L’inverno del­la Chie­sa dopo il Con­ci­lio Vati­ca­no II“ (Der Win­ter der Kir­che nach dem Zwei­ten Vati­ka­ni­schen Kon­zil. Ver­än­de­run­gen und Ursa­chen, 2013); „San Pio X“ (Der hei­li­ge Pius X. Das Leben des Pap­stes, der die Kir­che geord­net und refor­miert hat, 2014); „San Fran­ces­co“ (Hei­li­ger Fran­zis­kus. Eine der am mei­sten ver­zerr­ten Gestal­ten der Geschich­te, 2019).

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Über­set­zung: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Cor­ri­spon­den­za Romana/​Wikicommons/​MiL