(New York) Das linksliberale Medienflaggschiff der Welt, die New York Times, veröffentlichte gestern einen ausführlichen Bericht über die überlieferte lateinische Messe in den USA, der in Santa Marta für Aufregung sorgen dürfte. Die Onlineversion des Artikels von Ruth Graham wurde bereits am 15. November unter der Überschrift „Alte lateinische Messe findet neues amerikanisches Publikum, trotz der Mißbilligung des Papstes“ veröffentlicht.
Graham berichtet von einer Familie mit acht Kindern, die im vergangenen Sommer eine „drastische Veränderung“ in diesem Leben vorgenommen hat. Die Familie, die bisher die Kirche in der direkten Nachbarschaft besuchte, fährt seither eine Stunde, um der heiligen Messe im überlieferten Ritus beizuwohnen, die viel länger dauert als ihre bisherige Messe im neuen Ritus.
„Die überlieferte lateinische Messe, eine alte Form des katholischen Gottesdienstes, von der Papst Franziskus abzuraten versucht hat, erlebt in den Vereinigten Staaten ein Wiederaufleben“, so Ruth Graham.
Sie spreche „eine Mischung aus ästhetischen Traditionalisten, jungen Familien, Neubekehrten und Franziskus-Kritikern“ an, versucht sich die Autorin das Phänomen zu erklären und hat auch schon eine politische Zuordnung zur Hand:
„Ihr Wiederaufleben, das durch die Pandemiejahre angeheizt wurde, ist Teil einer wachsenden rechtsgerichteten Strömung im amerikanischen Christentum als Ganzes.“
Graham weiter:
„Die Messe hat in der amerikanischen Kirche einen ausgedehnten Kampf ausgelöst, bei dem es im Kern nicht nur um die Lieder und Gebete geht, sondern auch um die Zukunft des Katholizismus und seine Rolle in Kultur und Politik.“
Wie die genannte Familie fühlen sich auch andere neu zum überlieferten Ritus hingezogen.
„Sie sehen in dem Versuch des Papstes, die alte lateinische Messe einzuschränken, ein Beispiel für die Gefahren einer Welt, die sich von den westlichen religiösen Werten entfernt.“
Obwohl die überlieferte Messe, nachdem sie „jahrhundertelang“ gefeiert worden war, wie die Autorin anmerkt, in den 1960er Jahren „umgestaltet“ wurde, um sie „zugänglicher“ zu machen, indem sie in der Muttersprache und mit zeitgenössischer Musik gefeiert wird, ist die alte Messe „mit all ihrer Formalität und ihrem Geheimnis nie ganz verschwunden“. Graham vergißt dabei nicht die offenbar ebenso unvermeidliche wie sinnentstellende Anmerkung, daß durch den neuen Ritus der „Priester den Gläubigen „nicht mehr den Rücken zukehrt“.
Obwohl die überlieferte Messe nur in einem Bruchteil der katholischen Pfarreien in den Vereinigten Staaten zelebriert wird, „ist sie auf dem Vormarsch“. Graham gibt an, daß an 600 Orten Messen im traditionellen Ritus gefeiert werden.
„Dieser Zuwachs kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Franziskus hart durchgreift und dem Ritus im vergangenen Jahr strenge neue Grenzen auferlegt hat. Sein unmittelbarer Vorgänger, Papst Benedikt XVI., hatte den Zugang zur alten Messe erweitert, aber Franziskus sagte, sie sei eine Quelle der Spaltung in der Kirche und werde zu oft mit einer allgemeinen Ablehnung der Ziele des Zweiten Vatikanischen Konzils in Verbindung gebracht.“
Graham verschweigt trotz ihrer soziologischen und politischen Erklärungsversuche nicht, daß „viele Katholiken sagen, daß sie sich zu dieser Messe aus spirituellen Gründen hingezogen fühlen“. Dazu zitiert sie den Familienvater der eingangs erwähnten Familie mit den Worten:
„Es ist eine Ehrfurcht auf einer anderen Ebene.“
Exponentielles Wachstum
Dutzende von kinderreichen Familien und jungen Menschen strömen zur St.-Josephskirche, seit dort seit 2016 regelmäßig die überlieferte lateinische Messe angeboten wird.
„Es handelt sich um eine deutschstämmige Gemeinde mit einem Kirchengebäude aus dem 19. Jahrhundert, die früher Mühe hatte, den Strom zu bezahlen, und die heute voll mit Menschen ist, darunter viele Paare mit fünf oder mehr Kindern.
Die feierliche Sonntagsmesse beginnt mit der Besprengung des Kirchenschiffs mit Weihwasser, Weihrauchschwaden, Glockenklang, Orgel und gregorianischen Gesängen. Die Männer tragen in der Regel Anzug und Krawatte, und die meisten Frauen tragen Röcke und Spitzenschleier, letztere ein traditionelles Zeichen von Demut und Weiblichkeit. An Sonntagen ist es schwierig, in der Nähe einen Parkplatz zu finden.“
Der zelebrierende Priester, der 33jährige Regularkanoniker Jean Baptiste Commins vom Institut Christus König und Hohepriester, wiegelt ab. Das Wachstum in seiner Gemeinde sei „nichts Außergewöhnliches“. An anderen Orten, wo die traditionelle Messe gefeiert wird, sei das Wachstum „exponentiell“.
Graham schreibt:
„Viele Anhänger der lateinischen Messe sind an den Anforderungen einer intensiven religiösen Erfahrung interessiert und wollen nicht nur zu den alten Ritualen, sondern auch zu den alten sozialen Werten und Geschlechterrollen zurückkehren. Hier sind das Geheimnisvolle und das Rigorose keine Hindernisse für die Zugänglichkeit, sondern Anziehungspunkte, die die Gläubigen mit einer langen Geschichte geistiger Klarheit verbinden, die sie als starken Kontrast zur modernen Kirche sehen.“
Und noch etwas bemerkt sie:
„Die Pandemie beschleunigte die Spaltung, da herkömmliche Pfarreien im allgemeinen länger geschlossen blieben, was einige Katholiken dazu veranlaßte, neue Pfarreien aufzusuchen. Viele Teilnehmer berichten, daß sie einflußreiche Traditionalisten und Podcast-Moderatoren entdeckt haben, die sie zur alten Messe zurückgeführt haben.“
„Auf dem Spiel steht, was es bedeutet, Christ und Katholik zu sein“
In der Einschränkung der überlieferten lateinischen Messe durch Papst Franziskus sähen Konservative „eine beunruhigende Mißachtung der Rechtgläubigkeit im allgemeinen“.
Graham läßt den Jesuiten John Baldovin zu Wort kommen, der Professor für Liturgie an der Boston College School of Theology and Ministry und alles andere als ein Verteidiger des überlieferten Ritus ist. P. Baldovin bringt die Frage nach der Liturgie jedoch auf den Punkt:
„Auf dem Spiel steht eine ganze Sichtweise der Kirche und dessen, was es bedeutet, Christ und Katholik zu sein. Man kann nicht sagen, daß es nur eine schöne Messe ist.“
Die Autorin sieht den Konflikt besonders intensiv in den USA, wo in der Bischofskonferenz die „Konservativen dominieren“ und „prominente Kritiker und Medien die Führung von Franziskus oft in Frage stellen“.
„In diesem Herbst haben katholische Kritiker von Franziskus auf einer Konferenz in Pittsburgh drei ‚Artikel des Widerstands‘ gegen die derzeitige Führung im Vatikan vorgestellt. Ihr Haupteinwand richtete sich gegen Traditionis Custodes, das sie als einen Akt der ‚religiösen Diskriminierung traditioneller Katholiken‘ bezeichneten.“
Text: Giuseppe Nardi
Bild: New York Times (Screenshots)
