Welche Zukunft für die katholische Kirche in China?

Von Ric­car­do Pedrizzi*

Das Hun­dert­jahr­ju­bi­lä­um des Kon­zils von Schang­hai, das vom 15. Mai bis zum 12. Juni 1924 statt­fand, wur­de mit zwei Tagun­gen in Mai­land (20. Mai, Katho­li­sche Uni­ver­si­tät vom Hei­li­gen Her­zen) und in Rom (21. Mai, Päpst­li­che Uni­ver­si­tät Urba­nia­na) began­gen, bei denen die chi­ne­si­sche Kir­che im Mit­tel­punkt einer ein­ge­hen­den Debat­te stand, an der Bischö­fe, Prie­ster und Wis­sen­schaft­ler aus Chi­na und Ita­li­en sowie auch die Ver­ant­wort­li­chen des Hei­li­gen Stuhls teil­nah­men, von Papst Fran­zis­kus bis zu Kar­di­nal­staats­se­kre­tär Pie­tro Paro­lin und Kar­di­nal Luis Anto­nio Tag­le, dem Pro-Prä­fek­ten des Dik­aste­ri­ums für die Evan­ge­li­sie­rung.

Auf die­sen Tagun­gen behaup­te­ten eini­ge Red­ner, daß das Kon­zil von Schang­hai 1924 die schwie­ri­ge Situa­ti­on der durch den Kolo­nia­lis­mus geschä­dig­ten Mis­sio­nen kor­ri­giert hät­te. Die Wahr­heit ist aber viel­mehr, daß die mei­sten Mis­sio­na­re sich immer groß­zü­gig für das Wohl des chi­ne­si­schen Vol­kes ein­ge­setzt haben und daß sie Archi­tek­ten eines ech­ten sozia­len, kul­tu­rel­len und wis­sen­schaft­li­chen Fort­schritts waren. Das heißt, sie bau­ten nicht nur Kir­chen, son­dern auch Bil­dungs- und Gesund­heits­ein­rich­tun­gen, die allen Men­schen offen stan­den: Sie grün­de­ten Kli­ni­ken, Kran­ken­häu­ser, Wai­sen­häu­ser, Schu­len und Armen­häu­ser. Das war schon vor dem genann­ten Kon­zil so. Ein Jahr­hun­dert der Mis­si­ons­tä­tig­keit zu einem blo­ßen Aus­druck des Kolo­nia­lis­mus zu redu­zie­ren scheint eine beque­me ideo­lo­gi­sche Umdeu­tung zu sein, um die aktu­el­len poli­ti­schen Ent­schei­dun­gen des Hei­li­gen Stuhls zu recht­fer­ti­gen. Es scheint uns aber kein gutes Argu­ment zu sein, um ein­sei­tig tat­säch­li­che oder ver­meint­li­che Feh­ler der Ver­gan­gen­heit zu betonen.

Die Geschich­te des Enga­ge­ments der Päp­ste in Chi­na erstreckt sich über vie­le Jahr­hun­der­te. Das Kon­zil von Schang­hai wur­de durch das Ein­grei­fen zwei­er Päp­ste ermög­licht: Bene­dikt XV., der das am 30. Novem­ber 1919 ver­öf­fent­lich­te apo­sto­li­sche Schrei­ben Maxi­mum Illud ver­faßt hat­te, das als „Magna Char­ta“ des mis­sio­na­ri­schen Wir­kens in unse­rer Zeit gilt, und sein Nach­fol­ger Pius XI.

Letz­te­rer sand­te 1922 Mon­si­gno­re Cel­so Costan­ti­ni als ersten apo­sto­li­schen Dele­ga­ten nach Chi­na, ließ 1924 das Kon­zil von Schang­hai abhal­ten und nahm 1926 per­sön­lich die Wei­hen der ersten sechs chi­ne­si­schen Bischö­fe in Rom vor. Nach dem Ende des Zwei­ten Welt­kriegs, im Jahr 1946, ernann­te Pius XII. den ersten chi­ne­si­schen Kar­di­nal, den Stey­ler Mis­sio­nar Tho­mas Tien Ken-sin, und eta­blier­te die bischöf­li­che Hier­ar­chie in Chi­na. Als Mao Tse-tung 1949 die Macht über­nahm und die Volks­re­pu­blik Chi­na aus­rief, ver­ur­teil­te das Hei­li­ge Offi­zi­um am 1. Juli 1949 den Kom­mu­nis­mus, weil die Kir­che die Ideo­lo­gie des neu­en chi­ne­si­schen Regimes durchschaute.

Alle nach­fol­gen­den Päp­ste haben sich für das Pro­blem Chi­na inter­es­siert, wo sich seit 1957 zwei bischöf­li­che Hier­ar­chien gegen­über­stan­den, die eine offi­zi­ell und ver­bun­den mit dem kom­mu­ni­sti­schen Regime, die ande­re im ver­bor­ge­nen und treu zu Rom. Das erste gro­ße Ereig­nis seit­her war der Brief an die Bischö­fe, die Prie­ster, die Per­so­nen des gottgeweih­ten Lebens und an die gläu­bi­gen Lai­en der katho­li­schen Kir­che in der Volks­re­pu­blik Chi­na von Bene­dikt XVI., der am 27. Mai 2007 ver­öf­fent­licht wur­de. In die­sem Doku­ment beharr­te der Papst auf der Ein­heit der Kir­che, hob alle Son­der­be­fug­nis­se (z. B. für „heim­li­che“ Bischofs­wei­hen) auf und rief zum Dia­log mit den staat­li­chen Behör­den auf, wobei er das geist­li­che Ele­ment als Chan­ce für eine Wie­der­ge­burt und Ver­söh­nung des chi­ne­si­schen Vol­kes beton­te. Es ging ihm um eine Ver­söh­nung, die er vor allem der Kir­che nahe­leg­te, die in die vom Regime kon­trol­lier­te offi­zi­el­le Kir­che und die von der Regie­rung nicht aner­kann­te Unter­grund­kir­che gespal­ten ist. In jenen Jah­ren haben vie­le chi­ne­si­sche Bischö­fe, obwohl sie von der kom­mu­ni­sti­schen Regie­rung ein­ge­setzt wur­den, im gehei­men dem Papst ihre Treue bekun­det, und in vie­len Diö­ze­sen kam es zu einer frucht­ba­ren Zusam­men­ar­beit zwi­schen den bei­den Zwei­gen der Kir­che für die Evan­ge­li­sie­rung. Auf einer mei­ner Rei­sen nach Shang­hai traf ich einen Bischof der regi­me­hö­ri­gen „patrio­ti­schen“ Kir­che, der mich bat, den Papst sei­ner Loya­li­tät zu ver­si­chern, und der mir gestand, daß er einen gro­ßen Teil der von sei­nen Gläu­bi­gen gesam­mel­ten Spen­den an Ver­tre­ter der ver­folg­ten Unter­grund­kir­che weiterleitete.

In dem­sel­ben „Brief“ wand­te sich Bene­dikt XVI. an die Regie­rungs­be­hör­den und hoff­te auf eine Eini­gung bei Bischofs­er­nen­nun­gen, for­der­te aber gleich­zei­tig die Unab­hän­gig­keit der Kir­che im geist­li­chen Bereich.

In die­sem Sinn rief er den Welt­ge­bets­tag für Chi­na ins Leben, der jedes Jahr am 24. Mai, dem Fest Unse­rer Lie­ben Frau von She­s­han, began­gen wird, und grün­de­te eine eige­ne Chi­na-Kom­mis­si­on. Lei­der war die Reak­ti­on Pekings trotz die­ses Enga­ge­ments des Hei­li­gen Stuhls alles ande­re als positiv.

Mit der Ankunft von Papst Fran­zis­kus wur­den die Vor­aus­set­zun­gen für eine Wie­der­auf­nah­me des Dia­logs mit der Volks­re­pu­blik Chi­na geschaf­fen, was zum pro­vi­so­ri­schen Geheim­ab­kom­men von 2018 führ­te. Papst Fran­zis­kus beton­te, daß der Brief von Bene­dikt XVI. an die Katho­li­ken in Chi­na ein Mei­len­stein ist, der das Enga­ge­ment des Hei­li­gen Stuhls für die­ses gro­ße Land beflü­gelt. Es ist jedoch eine Tat­sa­che, daß der Ansatz und die Per­spek­ti­ve, mit denen der der­zei­ti­ge Pon­ti­fex an das The­ma her­an­geht, sich von denen Papst Bene­dikts unter­schei­den. Eine wesent­li­che Bedin­gung für eine wirk­sa­me Reli­gi­ons­frei­heit – die Bene­dikt XVI. sehr am Her­zen lag – ist nicht nur, daß der Kir­che die Frei­heit gelas­sen wird, über den Glau­ben zu pre­di­gen, son­dern auch, daß es ihr erlaubt wird, die „Kräf­te in Chi­na, die sich nega­tiv auf die Fami­lie aus­wir­ken“, auf „ein­dring­li­che und stren­ge Wei­se“ zu benen­nen und anzu­pran­gern. Die­se For­de­rung nach Rede­frei­heit über das Leben und die Fami­lie, die für Bene­dikt XVI. „nicht ver­han­del­bar“ war, scheint von sei­nem Nach­fol­ger fal­len­ge­las­sen wor­den zu sein. An die­ser Stel­le müs­sen wir uns fra­gen: Hat das Geheim­ab­kom­men mit Chi­na zu einem Ende der Katho­li­ken­ver­fol­gung geführt? Haben sich Räu­me einer grö­ße­ren reli­giö­sen Frei­heit aufgetan?

Lei­der hat das Abkom­men die Ver­fol­gung von Prie­stern und Bischö­fen, die sich nicht der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei unter­ord­nen wol­len, kei­nes­wegs been­det. Das chi­ne­si­sche Regime erwähnt bei allen Hand­lun­gen, die die katho­li­sche Kir­che betref­fen, nie­mals den Hei­li­gen Stuhl und den Papst, geschwei­ge denn Ver­ein­ba­run­gen. Auch im Fünf­jah­res­plan für die Sini­sie­rung der katho­li­schen Kir­che in Chi­na (2023–2027), der am 14. Dezem­ber vom Katho­li­schen Bischofs­rat und der Patrio­ti­schen Ver­ei­ni­gung (zwei Insti­tu­tio­nen, die der Kon­trol­le der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei unter­lie­gen) ver­ab­schie­det wur­de, wer­den weder der Papst noch der Hei­li­ge Stuhl noch das zwi­schen dem Vati­kan und der Volks­re­pu­blik Chi­na geschlos­se­ne Abkom­men erwähnt. War­um ist das so? Viel­leicht, weil die Sini­sie­rung offen­sicht­lich die völ­li­ge Unter­ord­nung der Kir­che unter die Wei­sun­gen der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei bedeutet?

Der Hei­li­ge Stuhl ist jedoch dar­auf bedacht, das 2018 mit der Volks­re­pu­blik Chi­na geschlos­se­ne Geheim­ab­kom­men zu erneu­ern und alle zwei Jah­re zu ver­län­gern. Dies erklär­te der vati­ka­ni­sche Staats­se­kre­tär Kar­di­nal Pie­tro Paro­lin: „Das Abkom­men läuft im Okto­ber aus (…) wir hof­fen, es zu erneu­ern (…) über die­sen Punkt füh­ren wir Gesprä­che mit unse­ren Gesprächspartnern.“

Bis zur offi­zi­el­len end­gül­ti­gen Ent­schei­dung nach zwei bereits erfolg­ten Ver­län­ge­run­gen um jeweils zwei Jah­re ver­blei­ben jedoch noch eini­ge Mona­te. Es wäre also noch Zeit, einer chi­ne­si­schen Regie­rung, die unter die­sen Bedin­gun­gen nur zu gewin­nen hat, weil sie die katho­li­sche Kir­che immer stär­ker kon­trol­lie­ren kann, noch eini­ge Zuge­ständ­nis­se abzu­rin­gen. Es geht nicht nur um die Ernen­nung von Bischö­fen, son­dern auch um den Pro­zeß der Sini­sie­rung der katho­li­schen Kir­che, der bis zur unver­ständ­li­chen Wei­ge­rung, der Errich­tung eines stän­di­gen Büros des Hei­li­gen Stuhls in Chi­na zuzu­stim­men, wei­ter­ver­folgt wird.

Das Kon­zil von Schang­hai 1924 wur­de als „erstes chi­ne­si­sches Kon­zil“ bezeich­net. Es wur­de daher erwar­tet und ange­nom­men, daß es auch ein zwei­tes Kon­zil über Chi­na geben könn­te. Es gäbe vie­le drin­gen­de und offe­ne Her­aus­for­de­run­gen, die ein sol­ches Kon­zil ange­hen könn­te. Um nur eini­ge zu nennen:

• die erste, über die Defi­ni­ti­on und den Umfang des­sen, was in Chi­na unter Reli­gi­ons­frei­heit zu ver­ste­hen ist, hin­aus, könn­te die Über­win­dung des Kon­flikts zwi­schen der Katho­li­zi­tät auf dem Lan­de und in der Stadt sein;
• die zwei­te, die Ein­be­zie­hung der Lai­en in die Ver­pflich­tung zur Evangelisierung;
• die drit­te, die Auf­nah­me der Mis­si­ons­ar­beit auch für die vie­len im Aus­land leben­den Chinesen;
• und vor allem aber die Erobe­rung von Frei­räu­men für die Katho­li­ken in China.

*Ric­car­do Pedriz­zi, bis zur Pen­sio­nie­rung Bank­funk­tio­när, von 1994 bis 2006 Sena­tor und von 2006 bis 2008 Abge­ord­ne­ter zum Ita­lie­ni­schen Par­la­ment für die Alle­an­za Nazio­na­le (AN), wo sein Ein­satz vor allem dem Lebens­recht, der Fami­lie und der Schu­le galt; Autor meh­re­rer Bücher zu den genann­ten The­men sowie zu Fra­gen der Öko­no­mie und des Glau­bens, zuletzt: „Joseph Ratzinger/​Benedikt XVI. Die Ver­nunft des Men­schen auf den Spu­ren Got­tes“ (2024).

Über­set­zung: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Cor­ri­spon­den­za Romana