Der Generalobere des Salesianerordens, O Brasil und die Papolatrie

(Rom) Papst Fran­zis­kus pflegt eine sehr spe­zi­el­le Regie­rungs­wei­se. Er mei­det beson­ders bei Per­so­nal­ent­schei­dun­gen die insti­tu­tio­nel­len Wege und ersetzt sie durch impro­vi­sier­te, bei denen das ent­schei­den­de Merk­mal vor allem die direk­te, per­sön­li­che Bin­dung der Ernann­ten zu ihm ist. Aus die­sem Grund sind alle auf die­se Wei­se zustan­de kom­men­den Ernen­nun­gen sui gene­ris… mit eigen­wil­li­gen Beson­der­hei­ten. Eine sol­che betrifft Kar­di­nal Angel Fernán­dez Arti­me, den Gene­ral­obe­ren der Sale­sia­ner Don Bos­cos.

Der 1960 gebo­re­ne und aus Astu­ri­en stam­men­de Fernán­dez Arti­me trat in jun­gen Jah­ren in den Sale­sia­ner­or­den ein. Im Alter von 18 leg­te er die zeit­li­chen, 1984 die ewi­gen Gelüb­de ab. 1987 wur­de er zum Prie­ster geweiht. Von 2000 bis 2006 war er Pro­vin­zi­al der Sale­sia­ner­pro­vinz Léon in Spa­ni­en. Für sei­nen wei­te­ren Lebens­weg weit ent­schei­den­der war, daß er von 2009 bis 2013 das Amt des Pro­vin­zi­als der argen­ti­ni­schen Sale­sia­ner­pro­vinz beklei­de­te und dort Kar­di­nal Jor­ge Mario Berg­o­glio, den Erz­bi­schof von Bue­nos Aires, kennenlernte.

2014 wur­de P. Fernán­dez Arti­me auf dem 27. Gene­ral­ka­pi­tel zum Gene­ral­obe­ren der Sale­sia­ner Don Bos­cos gewählt und 2020 für wei­te­re sechs Jah­re in die­sem Amt bestä­tigt. Seit­her ist er zugleich Groß­kanz­ler der Päpst­li­chen Uni­ver­si­tät der Sale­sia­ner sowie der Päpst­li­chen Uni­ver­si­tät Auxi­li­um der Don-Bos­co-Schwe­stern, bei­de in Rom.

Das „Geschenk“ der Kardinalserhebung

Im Juli 2023 geschah dann Unge­wöhn­li­ches: Am 9. Juli gab Fran­zis­kus die Ein­be­ru­fung eines Kon­si­sto­ri­ums zur Kre­ierung neu­er Kar­di­nä­le bekannt. Kon­si­sto­ri­en die­nen nur mehr die­sem Zweck, da von Fran­zis­kus seit Febru­ar 2014 kein all­ge­mei­nes Kon­si­sto­ri­um mehr ein­be­ru­fen wur­de, bei dem die Kar­di­nä­le, wofür es sie eigent­lich gibt, mit dem Papst über anste­hen­de Fra­gen beraten.

Unter den Namen der neu­en Kar­di­nä­le war auch jener des Gene­ral­obe­ren der Sale­sia­ner. Die­ser bedank­te sich bei Fran­zis­kus über­schweng­lich für „das Geschenk“, das der Papst damit „der Sale­sia­ni­schen Gemein­schaft und Sale­sia­ni­schen Fami­lie“ gemacht habe:

„Wir soll­ten kei­nen Zwei­fel dar­an haben, wie sehr der Papst uns liebt, und in glei­chem Maße weiß Papst Fran­zis­kus, wie sehr wir ihn alle lie­ben und wie wir ihn so weit wie mög­lich durch unser Gebet und unse­re Zunei­gung unterstützen.“

Kaum hat­te er die Kar­di­nals­er­nen­nung bekannt­ge­ge­ben, schrieb Fran­zis­kus einen Brief, in dem er P. Fernán­dez Arti­me zu sich rief. Am 11. Juli erfolg­te die Audi­enz. Fran­zis­kus teil­te dem Sale­sia­ner mit, daß er nur noch „ein Jahr“ Gene­ral­obe­rer blei­ben kön­ne, denn ab dem 31. Juli 2024 brau­che er ihn für eine ande­re Auf­ga­be. Um wel­che es sich dabei han­deln soll, sag­te Fran­zis­kus nicht. Jeden­falls gab P. Fernán­dez Arti­me dies­be­züg­lich nichts bekannt. Bis zum genann­ten Ter­min sol­le Fernán­dez Arti­me alles für die Amts­über­ga­be an einen neu­en Gene­ral­obe­ren, sprich, die Ein­be­ru­fung eines Gene­ral­ka­pi­tels, in die Wege leiten.

Fran­zis­kus war offen­sicht­lich mit der Arbeit von P. Fernán­dez Arti­me so zufrie­den, daß er ihn wie ange­kün­digt am 30. Sep­tem­ber 2023, zusam­men mit einem ande­ren Fernán­dez, näm­lich Vic­tor Manu­el „Tucho“ Fernán­dez, dem neu­en Prä­fek­ten des Glau­bens­dik­aste­ri­ums, zum Kar­di­nal kre­ierte. Dem Sale­sia­ner Fernán­dez kamen dabei gleich zwei Beson­der­hei­ten, dar­un­ter sogar eine außer­ge­wöhn­li­che, zu. Fernán­dez Arti­me ist der erste Gene­ral­obe­re der Sale­sia­ner, der den Kar­di­nals­pur­pur erhielt. Vor allem aber wur­de er zum ein­zi­gen Papst­wäh­ler ohne Bischofsweihe.

Der letzte Kardinal ohne höhere Weihen

Nicht sel­ten wird die Kar­di­nals­wür­de fälsch­lich als vier­te Stu­fe des Wei­he­sa­kra­ments nach denen von Dia­kon, Prie­ster und Bischof ver­stan­den, die sie nicht ist. In der Geschich­te gab es eine Rei­he von Kar­di­nä­len, die zwar die nie­de­ren, aber nicht die höhe­ren Wei­hen emp­fan­gen hat­ten. Der letz­te Kar­di­nal die­ser Art war Theo­dulf Mer­tel (1806–1899), der Sohn eines aus Bay­ern stam­men­den Bäckers in Rom, der zum Dok­tor bei­der Rech­te pro­mo­vier­te und als Advo­kat tätig war.

Papst Gre­gor XVI. berief den Juri­sten 1831 an die Römi­sche Kurie, wo er 1843 Prä­si­dent des Päpst­li­chen Zivil­ge­richts­hofs wur­de. Pius IX. ernann­te ihn zum Innen­mi­ni­ster und Justiz­mi­ni­ster des Kir­chen­staa­tes. 1858 wur­de Theo­dulf Mer­tel, obwohl er nur die nie­de­ren Wei­hen hat­te, auf­grund sei­ner Wert­schät­zung von dem­sel­ben Papst zum Kar­di­nal kre­iert. Aller­dings wur­de Mer­tel kurz dar­auf zum Dia­kon geweiht. Als Kar­di­nal beklei­de­te er zahl­rei­che Ämter, unter ande­rem das des Prä­si­den­ten des Ober­sten Gerichts­ho­fes der Apo­sto­li­schen Signa­tur, und nahm 1878 als ein­zi­ger Nicht-Prie­ster am Kon­kla­ve teil, das Leo XIII. wählte.

Erst im Codex Iuris Cano­ni­ci von 1917 schrieb Bene­dikt XV. fest, daß Kar­di­nä­le Prie­ster sein müs­sen. Papst Johan­nes XXIII. erhöh­te die Zugangs­hür­den wei­ter, in dem er mit dem Motu pro­prio Cum gra­vi­s­si­ma vom 15. April 1962 fest­leg­te, daß alle Kar­di­nä­le Bischö­fe sein müs­sen. Die­se Bestim­mung fand dann Ein­gang in den neu­en Codex des kano­ni­schen Rechts von 1983.

In der Pra­xis wer­den Prie­ster, die nicht Bischö­fe sind, mit der Ernen­nung zum Kar­di­nal zugleich auch zu Bischö­fen ernannt. Aller­dings besteht die Mög­lich­keit, den Papst um Dis­pens von der Bischofs­wei­he zu bit­ten, wovon meh­re­re über 80jährige Kar­di­nä­le, die von der Teil­nah­me im Kon­kla­ve aus­ge­schlos­sen sind, Gebrauch gemacht haben, etwa Hen­ry de Lubac SJ, Yves Con­gar OP, Hans Urs von Bal­tha­sar, Leo Scheff­c­zyk, Avery Dul­les SJ, Tomáš Špid­lík SJ, oder in jün­ge­rer Zeit Dome­ni­co Bar­to­luc­ci, Ernest Simo­ni und Ranie­ro Can­tal­am­es­sa OFMCap.

Skurrilitäten um Kardinal Fernández Artime

Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me ergriff am 17. Dezem­ber 2023 Besitz von sei­ner römi­schen Titu­lar­kir­che San­ta Maria Aus­i­lia­tri­ce, die in den 1930er Jah­ren zusam­men mit einem sale­sia­ni­schen Schul­zen­trum als Pfarr­kir­che errich­tet wor­den war. Paul VI. erhob sie 1967 zur Titeldiakonie.

Am 5. März 2024 erfolg­te dann über­ra­schend doch noch die ver­spä­te­te Bischofs­er­nen­nung, indem Kar­di­nal Arti­me von Fran­zis­kus zum Titu­lar­erz­bi­schof von Urso­na ernannt und am ver­gan­ge­nen Sonn­tag, dem 20. April, in der römi­schen Patri­ar­chal­ba­si­li­ka San­ta Maria Mag­gio­re zum Bischof geweiht wur­de. Doch dann geschah erneut Ungewöhnliches.

Kaum geweiht, erklär­te Kar­di­nal Arti­me den Rück­tritt als Titu­lar­erz­bi­schof von Urso­na. Rech­net man ab der Ernen­nung, hat­te er das Bis­tum nur 46 Tage inne, rech­net man erst ab der Wei­he, über­haupt nur weni­ge Stun­den. War­um läßt sich jemand zum Bischof wei­hen, um dann gleich auf sein (Titu­lar-) Bis­tum zu ver­zich­ten? Der Ver­zicht betrifft nur das Bis­tum, wäh­rend die Bischofs­wei­he davon unbe­rührt bleibt. Angel Fernán­dez Arti­me ist seit dem 20. April geweih­ter Bischof. Aller­dings: Von wel­chem Bis­tum ist er Bischof? Gemäß kirch­li­cher Tra­di­ti­on gibt es kei­nen Bischof ohne Bis­tum. Ein Diö­ze­san­bi­schof, der zurück­tritt, wird zum eme­ri­tier­ten Bischof die­ser Diö­ze­se. Die­se Mög­lich­keit gibt es für Titu­lar­bi­schö­fe nicht. Sie behal­ten ihr (Titular-)Bistum auf Lebens­zeit, sofern sie nicht zum Bischof eines ande­ren Bis­tums ernannt werden.

Der seit ver­gan­ge­nem Sonn­tag herr­schen­de Zustand ist nicht die erste recht­li­che Pro­ble­ma­tik, die sich im Zusam­men­hang mit Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me auftut.

Das Schreiben des Generaloberen an die Salesianische Familie

Wie nun bekannt wur­de, schrieb Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me am 19. April, dem Tag vor sei­ner Bischofs­wei­he, an sei­ne Ordens­mit­brü­der und die Obe­ren der welt­wei­ten Sale­sia­ni­schen Fami­lie (alle Orden und Gemein­schaft, die sich auf den hei­li­gen Johan­nes Bos­co und sei­ne Spi­ri­tua­li­tät beru­fen) einen Brief, „um offi­zi­ell und defi­ni­tiv mei­ne per­sön­li­che Situa­ti­on im Zusam­men­hang mit unse­rer Kon­gre­ga­ti­on und der Sale­sia­ni­schen Fami­lie mit­zu­tei­len“. Wei­ters heißt es darin:

„1. Der Hei­li­ge Vater über­mit­tel­te mir das Doku­ment der ‚Dis­pens‘ (‚Aus­nah­me vom gesetz­lich Vor­ge­schrie­be­nen‘), mit dem er mich ermäch­tigt, das Amt des Gene­ral­obe­ren für einen wei­te­ren Zeit­raum aus­zu­üben, obwohl ich die Bischofs­wei­he erhal­ten habe. Die­ses Doku­ment mit der Geneh­mi­gung des Hei­li­gen Vaters hat uns bereits erreicht und wird im Archiv der Kon­gre­ga­ti­on auf­be­wahrt.

2. Im Ein­ver­neh­men mit Papst Fran­zis­kus wer­de ich mei­nen Dienst als Gene­ral­obe­rer am Abend des 16. August 2024 been­den. (…) An jenem Abend wer­de ich mit einem ein­fa­chen Akt gemäß Art. 128 unse­rer Kon­sti­tu­ti­on mei­nen Rück­tritt unter­zeich­nen und die­ses Doku­ment dem Vikar des Gene­ral­obe­ren, Don Ste­fa­no Mar­to­glio, über­ge­ben, der gemäß Art. 143 ad inte­rim die Lei­tung unse­rer Kon­gre­ga­ti­on bis zur Wahl eines neu­en Gene­ral­obe­ren anläß­lich des 29. Gene­ral­ka­pi­tels, das in Val­doc­co (Turin) ab dem 16. Febru­ar 2025 statt­fin­den wird, übernimmt.

3. Natür­lich wer­de ich von nun an und beson­ders nach dem 16. August 2024 den Dienst über­neh­men, den der Hei­li­ge Vater mir zum Wohl der Kir­che zuwei­sen und anver­trau­en wird.“

Hat der Papst sei­ne Mei­nung geän­dert? Nur wegen 16 Tagen, da Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me nun nicht wie ursprüng­lich ange­kün­digt am 31. Juli, son­dern am 16. August eine neue Auf­ga­be erhal­ten wird? Vie­les ist mög­lich, der Durch­blick fällt schwer. Ein Bei­spiel: Ende 2022 ließ Fran­zis­kus den Fidei-Donum-Prie­ster Gherar­do Gam­bel­li aus dem Tschad zurück­ru­fen, um ihn zum Erz­bi­schof von Flo­renz zu ernen­nen. Die­se Ernen­nung erfolg­te dann aber, aus wel­chen Grün­den auch immer, erst über ein Jahr spä­ter, näm­lich genau heu­te vor einer Woche. In der Zwi­schen­zeit war Don Gam­bel­li kurz­zei­tig als Pfar­rer einer Pfar­rei in Flo­renz „geparkt“ wor­den, was zur Schlag­zei­le von Katho​lisch​.de, der Nach­rich­ten­platt­form der Deut­schen Bischofs­kon­fe­renz, führ­te: „Ein­fa­cher Gemein­de­pfar­rer wird neu­er Erz­bi­schof“. Mit der Wirk­lich­keit hat­te das aller­dings wenig zu tun. Don Gam­bel­li war bis zu sei­nem Rück­ruf aus Afri­ka Dom­pfar­rer und Gene­ral­vi­kar der Erz­diö­ze­se N’Djamena.

Was hat es nun aber mit den „Beson­der­hei­ten“ um Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me auf sich? Vor­erst ist nur soviel bekannt, daß der spa­ni­sche Sale­sia­ner mit gutem Draht zu San­ta Mar­ta Nach­fol­ger von Kar­di­nal João Braz de Aviz neu­er Prä­fekt des Dik­aste­ri­ums für die Insti­tu­te geweih­ten Lebens und für die Gesell­schaf­ten apo­sto­li­schen Lebens wer­den könn­te. Der phleg­ma­ti­sche Bra­si­lia­ner Braz de Aviz, in Rom als „O Bra­sil“ bekannt, lei­tet die frü­her Ordens­kon­gre­ga­ti­on genann­te Behör­de seit 2011. Er ist damit nach dem Schwei­zer Kar­di­nal Kurt Koch, dem Prä­fek­ten des Dik­aste­ri­ums zur För­de­rung der Ein­heit der Chri­sten, der dienst­äl­te­ste Dik­aste­ri­en­lei­ter an der Römi­schen Kurie und zusam­men mit Koch auch der letz­te der noch von Bene­dikt XVI. ernann­ten Prä­fek­ten. Um die desa­strö­se Amts­füh­rung von Braz de Aviz in der kür­zest­mög­li­chen Form zu beschrei­ben, genügt ein Stich­wort: die Fran­zis­ka­ner der Imma­ku­la­ta.

Bezeich­nend ist jedoch die Art, wie Kar­di­nal Fernán­dez Arti­me die Din­ge des Ordens der Sale­sia­ner Don Bos­cos regelt, wenn er schreibt, er wer­de dies und er wer­de das tun, er wer­de am Tag x, zur Uhr­zeit y zurück­zu­tre­ten, und das alles, weil der Papst „mich dar­um gebe­ten“ hat.

„In den letz­ten Jah­ren sind wir Zeu­gen eines Kir­chen­re­gi­ments gewor­den, das voll­stän­dig in den Hän­den des Pap­stes liegt. Der Hei­li­ge Geist wur­de ver­ges­sen. Selbst der neu­ernann­te Erz­bi­schof von Flo­renz sag­te in sei­ner Dank­sa­gung sofort: ‚Ich dan­ke dem Papst‘. Dem Herrn dankt lei­der nie­mand mehr. Wenn das die Vor­aus­set­zun­gen sind, dann haben wir wirk­lich ein Pro­blem“, so der römi­sche Prie­ster­blog Sile­re non pos­sum.

Und das Pro­blem heißt Papolatrie.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: MiL/​Wikicommons/​Silere non pos­sum (Screen­shots)