„Wie die lateinische Messe die katholische Kirche spaltet“

Die Über­schrift wirkt ten­den­zi­ös, den­noch ist der Arti­kel in The Atlan­tic inter­es­sant, wie bereits der Unter­ti­tel ankün­digt: „Papst Fran­zis­kus‘ Ein­schrän­kun­gen des alten Ritus könn­ten nach hin­ten los­ge­gan­gen sein“.

The Atlan­tic ist eines der ein­fluß­reich­sten Libe­ral-Maga­zi­ne der USA. Es han­delt sich also um eine breit auf­ge­stell­te lin­ke Publi­ka­ti­on zu aktu­el­len poli­ti­schen, kul­tu­rel­len und gesell­schaft­li­chen The­men. In den jüng­sten US-Wahl­kämp­fen unter­stütz­te sie demo­kra­ti­sche Kan­di­da­ten wie Hil­la­ry Clin­ton und Kama­la Har­ris. Die 1857 gegrün­de­te Zeit­schrift erscheint digi­tal mit täg­li­chen Ver­öf­fent­li­chun­gen und monat­lich in gedruck­ter Form. Haupt­eig­ner ist seit 2017 die Orga­ni­sa­ti­on Emer­son Coll­ec­tiv, hin­ter der Lau­rene Powell Jobs, die Wit­we des ver­stor­be­nen Ste­ve Jobs, steht.
Autor des Arti­kels ist Fran­cis X. Roc­ca, ein stu­dier­ter Histo­ri­ker und Har­vard- und Yale-Absol­vent, der in Rom lebt und lang­jäh­ri­ger Vati­ka­nist des Wall Street Jour­nal und EWTN-Ana­lyst ist. Das ergibt eine inter­es­san­te Mischung. Sei­ne Arti­kel im WSJ zu kirch­li­chen Fra­gen fan­den wie­der­holt inter­na­tio­na­le Auf­merk­sam­keit. Von Inter­es­se ist es, was Roc­ca in einem libe­ral aus­ge­rich­te­ten All­ge­mein­me­di­um zur Fra­ge des über­lie­fer­ten Ritus der katho­li­schen Kir­che schreibt, des­sen Publi­kum der katho­li­schen Tra­di­ti­on ziem­lich fernsteht.

„Jes­si­ca Har­vey ging frü­her in eine Kir­che mit bun­ten Glas­fen­stern und einer hohen Decke. Die katho­li­sche Gemein­de gab Har­vey und ihrer Fami­lie ein Gefühl der Gemein­schaft, als sie sich in ihrer neu­en Stadt in Vir­gi­nia nie­der­lie­ßen. Doch ein Jahr spä­ter began­nen sie, ihre Got­tes­dien­ste in einer sechs Kilo­me­ter ent­fern­ten katho­li­schen Schu­le zu fei­ern, in einem beeng­ten Raum, der frü­her als Bal­lett­saal und Lager­raum dien­te. Anstel­le von bun­ten Glas­fen­stern sind die Fen­ster mit far­bi­gen Bil­dern bedeckt. Über den Köp­fen hän­gen frei­lie­gen­de Rohr­lei­tun­gen.
War­um die Her­ab­stu­fung? Har­veys Gemein­de war gezwun­gen, ihre tra­di­tio­nel­le latei­ni­sche Mes­se zu ver­le­gen, eine alte Ver­si­on der katho­li­schen Lit­ur­gie, die eine der hit­zig­sten Kon­tro­ver­sen im moder­nen Katho­li­zis­mus aus­ge­löst hat. Im Jahr 2021 schränk­te Papst Fran­zis­kus den Zugang zu die­sem alten Ritus ein und ver­lang­te von den Prie­stern eine Son­der­ge­neh­mi­gung, um ihn zu zele­brie­ren. Pfar­rei­en, die die tra­di­tio­nel­le Mes­se noch anbie­ten kön­nen, dür­fen sie nicht in ihrem Mit­tei­lungs­blatt ankün­di­gen. Und vie­le Anhän­ger der latei­ni­schen Mes­se, wie Har­vey, fei­ern ihre Got­tes­dien­ste nicht mehr in ihren Kir­chen, die größ­ten­teils für den neue­ren, jetzt übli­chen Ritus vor­be­hal­ten sind. Tra­di­tio­na­li­sten sind in eini­gen Fäl­len in Hör­sä­le und Schul­sport­hal­len ver­bannt worden.“

Soweit Roc­cas Ein­stieg in das The­ma für ein welt­an­schau­lich bunt gemisch­tes Publi­kum. Dann spricht der Rom-Kor­re­spon­dent die Anfang des Jah­res erschie­ne­ne „Auto­bio­gra­phie“ von Papst Fran­zis­kus an, in der die­ser „sei­nen Unmut deut­lich“ macht über Prie­ster, die den über­lie­fer­ten Ritus zele­brie­ren. Ihnen wirft er auf schwer dis­kre­di­tie­ren­de Wei­se „gei­sti­ge Unaus­ge­gli­chen­heit“ vor. Dazu schreibt Rocca: 

„Eine sol­che Spra­che steht in schar­fem Kon­trast zu sei­ner Beto­nung der Barm­her­zig­keit und der pasto­ra­len Fle­xi­bi­li­tät gegen­über Rand­grup­pen, wie geschie­de­nen oder LGBTQ-Katholiken.“

Dabei habe Fran­zis­kus, als er 2021 sein Dekret erließ, betont, „er wol­le die Ein­heit der Kir­che bewah­ren, in der die Lit­ur­gie zu einem beson­de­ren Kon­flikt­punkt in sei­ner Kam­pa­gne zur Moder­ni­sie­rung des Glau­bens gewor­den war“. Die Quint­essenz für Rocca:

„Doch egal, ob der Papst die Ein­heit durch Ver­söh­nung oder Unter­drückung anstrebt, er hat kei­nen Erfolg. Das Edikt hat die Spal­tun­gen unter den Katho­li­ken ver­här­tet und ver­tieft und die klei­ne, aber jun­ge, eif­ri­ge und uner­schüt­ter­li­che Grup­pe der Gläu­bi­gen der latei­ni­schen Mes­se entfremdet.“

Zum bes­se­ren Ver­ständ­nis erin­nert der Autor dar­an, daß in der Kir­che bis zum Ende des Zwei­ten Vati­ka­ni­schen Kon­zils auf Latein zele­briert wur­de. Der Ritus wur­de dann „in einer Wei­se ver­än­dert, die weit über die Über­set­zung in die Volks­spra­che hin­aus­ging“. Die Fol­ge war, daß „vie­le Kir­chen mit der Lit­ur­gie expe­ri­men­tier­ten und zeit­ge­nös­si­sche Musik spiel­ten. Wäh­rend die Zere­mo­nien des alten Ritus das Opfer Chri­sti am Kreuz beton­ten, beton­ten die Zere­mo­nien des neu­en Ritus das gemein­sa­me eucha­ri­sti­sche Mahl.“

„Die mei­sten Katho­li­ken akzep­tier­ten die Refor­men, die ihnen hal­fen, die zen­tra­le Pra­xis ihres Glau­bens zu ver­ste­hen und sich mit ihr aus­ein­an­der­zu­set­zen. Eine enga­gier­te Min­der­heit wider­setz­te sich jedoch und fei­er­te wei­ter­hin die alte Mes­se, manch­mal ohne die vom Vati­kan gefor­der­te neue Erlaub­nis ein­zu­ho­len. Tra­di­tio­na­li­sten begrün­den ihre Anhäng­lich­keit mit der Schön­heit der alten latei­ni­schen Mes­se, die oft von gre­go­ria­ni­schen Gesän­gen oder mehr­stim­mi­gen Gesän­gen beglei­tet wird, und mit ihrer Ver­bin­dung zur Geschich­te der Kir­che. Sie behaup­ten auch, daß der Ritus ehr­fürch­ti­ger sei; vie­le schät­zen die lan­gen Zei­ten der Stil­le, in denen die Wor­te des Prie­sters unhör­bar sind.“

Die nach dem Kon­zil erlas­se­nen Beschrän­kun­gen für den über­lie­fer­ten Ritus began­nen sich in den 1980er Jah­ren zu lockern, als Johan­nes Paul II. den Bischö­fen erlaub­te, den tra­di­tio­nel­len Ritus in ihren Diö­ze­sen wie­der zuzu­las­sen. Bis 2007 blieb der Zugang aller­dings eng und unre­gel­mä­ßig. Die gro­ße Ver­än­de­rung erfolg­te durch Bene­dikt XVI., der „prak­tisch alle Beschrän­kun­gen auf­hob – eine Ent­schei­dung, die ein brei­tes Medi­en­echo aus­lö­ste und ein neu­es Inter­es­se an der Mes­se weck­te, das bis heu­te anhält“.

Der Sozio­lo­ge Ste­phen Cran­ney von der Catho­lic Uni­ver­si­ty of Ame­ri­ca ver­mu­tet, daß die USA die „größ­te latei­ni­sche Meß­ge­mein­de der Welt haben“. Sie umfas­se zwar nur einen Bruch­teil der rund 75 Mil­lio­nen US-Katho­li­ken, sei jedoch fest in ihrem Bekennt­nis und bil­de daher eine Grup­pe, die „hoch­ok­tani­gen Treib­stoff für eine reli­giö­se Insti­tu­ti­on“ lie­fe­re. Im Jahr 2023, so Roc­ca, befrag­ten Cran­ney und der Reli­gi­ons­so­zio­lo­ge Ste­phen Bul­li­vant Katho­li­ken und stell­ten fest, daß die Hälf­te von ihnen Inter­es­se an der Teil­nah­me an einer latei­ni­schen Mes­se bekundete.

„Die Wie­der­be­le­bung des alten Ritus scheint Teil einer grö­ße­ren Bewe­gung in der Kir­che zu sein“, so der Autor. 

„Es gibt den Wunsch, zu dem zurück­zu­keh­ren, was ein­mal war, in einer Tra­di­ti­on ver­wur­zelt zu sein“, inmit­ten „einer Art moder­ner Insta­bi­li­tät, in der alles den Bach run­ter­zu­ge­hen scheint“, zitiert er Timo­thy O’Mal­ley, einen Lit­ur­gie­ex­per­ten, der an der Uni­ver­si­tät von Not­re Dame lehrt. Die­ser weist auf die wach­sen­de Zahl von Katho­li­ken hin, „die alte Bräu­che über­nom­men haben, wie das Knien bei der Kom­mu­ni­on und das Tra­gen eines Schlei­ers bei der Messe“.

So „wider­sprüch­lich es auch erschei­nen mag“, so Roc­ca, „die­se Rück­kehr zur Tra­di­ti­on scheint von jun­gen Katho­li­ken ange­führt zu wer­den, die einen über­pro­por­tio­na­len Anteil an Anhän­gern der latei­ni­schen Mes­se ausmachen“.

Laut einer kürz­lich von Cran­ney und Bul­li­vant durch­ge­führ­ten Umfra­ge in Pfar­rei­en, in denen der über­lie­fer­te Ritus zele­briert wird, sind 44 Pro­zent der Katho­li­ken, die min­de­stens ein­mal im Monat den alten Ritus besu­chen, unter 45 Jah­re alt, ver­gli­chen mit den nur 20 Pro­zent in den Novus-Ordo-Mes­sen. Patrick Mer­kel, ein Stu­dent in Not­re Dame, der an der latei­ni­schen Mes­se auf dem Cam­pus teil­nimmt, glaubt, daß der tra­di­tio­nel­le Ritus jun­ge Men­schen anspricht, weil er sich im Gegen­satz zu den mei­sten Din­gen in ihrem Leben nicht ver­än­dert. „Eine latei­ni­sche Mes­se in einer Klein­stadt in Wis­con­sin ist das glei­che wie in Lon­don oder New York“, sag­te Mer­kel dem Autor. „Es ist immer die glei­che tröst­li­che Hei­mat, in die man zurückkehrt.“

Damit lenkt Roc­ca zur Aus­gangs­aus­sa­ge des Unter­ti­tels zurück:

„Anstatt die latei­ni­sche Mes­se als Quel­le der Vita­li­tät in der Kir­che zu sehen, pran­gert Fran­zis­kus sie als Sam­mel­becken für den Dis­sens an. Die Fei­er des alten Ritus, so argu­men­tier­te er in einem Brief an die Bischö­fe, der das Dekret von 2021 beglei­te­te, ‚ist zuneh­mend von einer wach­sen­den Ableh­nung nicht nur der Lit­ur­gie­re­form, son­dern auch des Zwei­ten Vati­ka­ni­schen Kon­zils geprägt‘.“

Dar­in pflich­tet ihm der Autor bei: „Er hat Recht, daß eini­ge Befür­wor­ter der latei­ni­schen Mes­se die moder­ne Kir­che kri­ti­siert haben. Mar­cel Lefeb­v­re, ein Erz­bi­schof, der eine tra­di­tio­na­li­sti­sche Grup­pe namens Prie­ster­bru­der­schaft St. Pius X. (FSSPX) grün­de­te, wider­setz­te sich zen­tra­len Leh­ren des Kon­zils – ein­schließ­lich der Öff­nung der Kir­che gegen­über ande­ren Reli­gio­nen, ins­be­son­de­re dem Juden­tum – und weih­te 1988 vier Bischö­fe ohne päpst­li­che Zustim­mung. Papst Johan­nes Paul II. erklär­te die Wei­hen für schis­ma­tisch und die fünf Män­ner wur­den auto­ma­tisch exkom­mu­ni­ziert. Ein jün­ge­res Bei­spiel ist Car­lo Maria Viganò. Als ehe­ma­li­ger Gesand­ter des Vati­kans in den USA beschul­dig­te Viganò das Zwei­te Vati­ka­num, ein ‚höl­li­sches Cha­os‘ zu ver­brei­ten, und warf der neu­en Mes­se vor, ‚die gei­sti­ge und mora­li­sche Auf­lö­sung der Gläu­bi­gen‘ zu ver­ur­sa­chen. Nach­dem er behaup­tet hat­te, Fran­zis­kus sei auf­grund sei­ner ‚Irr­leh­ren‘ ein ille­gi­ti­mer Papst, erklär­te der Vati­kan auch ihn für exkommuniziert.“

Auch im Inter­net sei der Wider­spruch von tra­di­tio­na­li­sti­scher Sei­te sehr viru­lent. Die Ein­schrän­kun­gen, die Papst Fran­zis­kus gegen den über­lie­fer­ten Ritus ver­häng­te, schei­nen die Spal­tun­gen zu ver­tie­fen, so der Autor. Jes­si­ca Har­vey erzähl­te ihm, daß es für sie und ihre Fami­lie seit der Ver­le­gung der Hei­li­gen Mes­se schwie­ri­ger gewor­den ist, die Ver­bin­dung zu ihrer Gemein­de auf­recht­zu­er­hal­ten: „Wir müs­sen hart arbei­ten, um sicher­zu­stel­len, daß wir immer noch Teil der grö­ße­ren Gemein­schaft sind“. 

Roc­ca wei­ter: „Eini­ge Teil­neh­mer an der latei­ni­schen Mes­se haben auf die Ein­schrän­kun­gen reagiert, indem sie auf Lit­ur­gien aus­ge­wi­chen sind, die von Dis­si­den­ten­grup­pen ange­bo­ten wer­den.“, womit er die Pius­bru­der­schaft meint (aber nicht nur sie), deren Meß­be­su­cher­zah­len in den ver­gan­ge­nen Jah­ren ein ste­tes Wachs­tum erlebten.

„Das wie­der erwach­te Inter­es­se am tra­di­tio­nel­len Ritus deckt sich mit der so genann­ten ‚Strict Church‘-Hypothese, die besagt, daß reli­giö­se Grup­pen zu flo­rie­ren pfle­gen, wenn die Kosten für die Zuge­hö­rig­keit zu ihnen zuneh­men. Wenn Sie und Ihre Mit­strei­ter, die die latei­ni­sche Mes­se fei­ern, aus einer Kir­che in einen Lager­raum ver­bannt wer­den, wird Ihre Zuge­hö­rig­keit wahr­schein­lich einen höhe­ren Wert bekommen.“

Har­vey begrün­det ihre Teil­nah­me am über­lie­fer­ten Ritus aber nicht mit Kir­chen­po­li­tik, son­dern mit dem Hin­weis: „Dies ist ein Ort, an dem wir Gott leich­ter begeg­nen können“.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: The Atlantic/​enroutebooksandmedia (Screen­shots)