Leo XIV. und die heilige Liturgie: Kommt es zur Wende?

Papst Leo XIV. emp­fing gestern in der gro­ßen Audi­enz­hal­le des Vati­kans die Teil­neh­mer der Hei­lig-Jahr-Wall­fahrt der mit Rom unier­ten Ost­kir­chen und hielt vor ihnen sei­ne viel­leicht bis­her bedeu­tend­ste Anspra­che. Er leg­te ein Bekennt­nis zum Frie­den und gegen den Krieg ab. Er leg­te aber auch ein Bekennt­nis zum Erhalt des durch Krie­ge und Kon­flik­te mas­siv dezi­mier­ten christ­li­chen Ori­ents ab und beton­te die Wich­tig­keit, des­sen lit­ur­gi­sche Tra­di­ti­on zu bewah­ren. Legt Leo XIV. den­sel­ben Maß­stab eins zu eins für den über­lie­fer­ten Römi­schen Ritus an, dann soll­te des­sen Zukunft nicht nur gesi­chert sein, son­dern blühend.

Leo XIV. sagte: 

„Ihr seid kost­bar. Wenn ich Sie anschaue, den­ke ich an die Viel­falt Ihrer Her­kunft, an die glor­rei­che Geschich­te und an die bit­te­ren Lei­den, die vie­le Ihrer Gemein­schaf­ten ertra­gen haben oder noch ertragen.“

Er zitier­te sei­nen Vor­gän­ger Fran­zis­kus, der im Juni 2024 zu den unier­ten Kir­chen sag­te: „Sie haben uns so viel über das christ­li­che Leben, die Syn­oda­li­tät und die Lit­ur­gie zu sagen“, aller­dings wies die Aus­sa­ge gleich ein dop­pel­tes Defi­zit auf. Das Syn­oden-Ver­ständ­nis der ost­kirch­li­chen Tra­di­ti­on steht in kei­nem Zusam­men­hang mit dem berg­o­glia­ni­schen Syn­oda­li­täts­kon­zept und Fran­zis­kus’ Hin­weis war ange­sichts sei­nes grau­sam repres­si­ven Umgangs mit der lit­ur­gi­schen Tra­di­ti­on der römi­schen Kir­che hin­ge­gen Spott.

In einer zen­tra­len Stel­le nahm Leo XIV. kon­kret zur lit­ur­gi­schen Tra­di­ti­on der Ost­kir­chen Stellung:

„Die Kir­che braucht Sie. Wie groß ist doch der Bei­trag, den der christ­li­che Osten uns heu­te geben kann! Wie sehr müs­sen wir den Sinn für das Myste­ri­um wie­der­fin­den, der in Euren Lit­ur­gien so leben­dig ist, die den Men­schen in sei­ner Ganz­heit ein­be­zie­hen, die Schön­heit des Heils besin­gen und das Stau­nen über die gött­li­che Grö­ße wecken, die die mensch­li­che Klein­heit umarmt! Und wie wich­tig ist es, auch im christ­li­chen Abend­land den Sinn für den Pri­mat Got­tes, den Wert der Myst­ago­gie, der unab­läs­si­gen Für­bit­te, der Buße, des Fastens, des Bewei­nens der eige­nen Sün­den und der der gan­zen Mensch­heit (pen­thos) wie­der­zu­ent­decken, die für die öst­li­chen Spi­ri­tua­li­tä­ten so typisch sind! Es ist also von ent­schei­den­der Bedeu­tung, eure Tra­di­tio­nen zu pfle­gen, ohne sie zu ver­wäs­sern, viel­leicht aus Bequem­lich­keit und Kom­fort, damit sie nicht durch einen kon­sum­ori­en­tier­ten und uti­li­ta­ri­sti­schen Geist kor­rum­piert wer­den.
Eure Spi­ri­tua­li­tä­ten, alt und immer wie­der neu, sind Heil­mit­tel. In ihnen ver­schmilzt die Dra­ma­tik des mensch­li­chen Elends mit der Ehr­furcht vor der gött­li­chen Barm­her­zig­keit, so daß unse­re Nied­rig­keit nicht zur Ver­zweif­lung führt, son­dern uns ein­lädt, die Gna­de zu emp­fan­gen, geheilt zu wer­den, gött­li­che Geschöp­fe zu sein und in himm­li­sche Höhen auf­zu­stei­gen. Dafür müs­sen wir den Herrn unend­lich loben und ihm danken.“

Der von Leo XIV. hier ange­spro­che­ne Sinn für das Myste­ri­um ist auch in der latei­ni­schen Kir­che vor­han­den, ganz kon­kret im über­lie­fer­ten Römi­schen Ritus. Was Leo XIV. von der Lit­ur­gie und der Spi­ri­tua­li­tät des Ostens erhofft und erwünscht, kann – und noch viel näher – der tra­di­tio­nel­le Römi­sche Ritus der latei­ni­schen Kir­che geben. Es wird an ihm lie­gen, ob er dies erkennt und die­sen Schatz im eige­nen Haus för­dert, wie es Bene­dikt XVI. erkannt und getan hat­te, oder wie Fran­zis­kus mit Füßen tritt und zerstört.

Leo XIV. sag­te in sei­ner gest­ri­gen Anspra­che alles, was rele­vant ist, um die unschätz­ba­re Bedeu­tung des über­lie­fer­ten Ritus für die Kir­che von Rom zu erken­nen. Es wird an ihm sein, den Wor­ten die nöti­gen Taten fol­gen zu lassen.

ANSPRACHE DES HEILIGEN VATERS LEO XIV.
AN DIE TEILNEHMER DES JUBILÄUMS DER OSTKIRCHEN
Aula Pao­lo VI
Mitt­woch, 14. Mai 2025

Im Namen des Vaters und des Soh­nes und des Hei­li­gen Gei­stes, der Frie­de sei mit Euch!

Eure Selig­kei­ten, Emi­nen­zen, Exzel­len­zen
lie­be Prie­ster, gott­ge­weih­te Män­ner und Frau­en,
Brü­der und Schwestern,

Chri­stus ist auf­er­stan­den. Er ist wahr­haf­tig auf­er­stan­den! Ich grü­ße Sie mit den Wor­ten, die der christ­li­che Osten in die­ser Oster­zeit in vie­len Regio­nen nicht müde wird zu wie­der­ho­len, indem er den Kern des Glau­bens und der Hoff­nung bekennt. Und es ist gut, Sie hier zu sehen, gera­de zum Hei­li­gen Jahr der Hoff­nung, deren unzer­stör­ba­res Fun­da­ment die Auf­er­ste­hung Jesu ist. Will­kom­men in Rom! Ich freue mich, Ihnen zu begeg­nen und eine der ersten Begeg­nun­gen mei­nes Pon­ti­fi­kats den Gläu­bi­gen aus dem Osten zu widmen.

Ihr seid kost­bar. Wenn ich Sie anschaue, den­ke ich an die Viel­falt Ihrer Her­kunft, an die glor­rei­che Geschich­te und an die bit­te­ren Lei­den, die vie­le Ihrer Gemein­schaf­ten ertra­gen haben oder noch ertra­gen. Und ich möch­te wie­der­ho­len, was Papst Fran­zis­kus über die Ost­kir­chen gesagt hat: „Es sind Kir­chen, die man lie­ben muß: Sie hüten ein­zig­ar­ti­ge spi­ri­tu­el­le und geist­li­che Tra­di­tio­nen, und sie haben uns so viel über das christ­li­che Leben, die Syn­oda­li­tät und die Lit­ur­gie zu sagen; den­ken Sie an die frü­hen Väter, die Kon­zi­li­en, das Mönch­tum: unschätz­ba­re Schät­ze für die Kir­che“ (Anspra­che an die Teil­neh­mer der ROA­CO-Ver­samm­lung, 27. Juni 2024).

Ich möch­te auch Papst Leo XIII. zitie­ren, der zum ersten Mal ein eige­nes Doku­ment der Wür­de Eurer Kir­chen gewid­met hat, die vor allem durch die Tat­sa­che gege­ben ist, daß „das Werk der mensch­li­chen Erlö­sung im Osten begann“ (vgl. Apost. Schrei­ben Ori­en­ta­li­um digni­tas, 30. Novem­ber 1894). Ja, Ihr habt „eine ein­zig­ar­ti­ge und pri­vi­le­gier­te Rol­le als ursprüng­li­cher Kon­text der ent­ste­hen­den Kir­che“ (Johan­nes Paul II., Apost. Schrei­ben Ori­en­ta­le lumen, 5). Es ist bezeich­nend, daß eini­ge Eurer Lit­ur­gien – die Ihr in die­sen Tagen in Rom nach ver­schie­de­nen Tra­di­tio­nen fei­er­lich zele­briert – noch die Spra­che des Herrn Jesus ver­wen­den. Aber Papst Leo XIII. plä­dier­te nach­drück­lich dafür, daß die „legi­ti­me Viel­falt der öst­li­chen Lit­ur­gie und Dis­zi­plin […] dem gro­ßen Wür­de und Nut­zen der Kir­che zugu­te kom­men soll­te“ (Apost. Schrei­ben Ori­en­ta­li­um digni­tas). Sei­ne dama­li­ge Sor­ge ist heu­te sehr aktu­ell, denn in unse­ren Tagen sind so vie­le ori­en­ta­li­sche Brü­der und Schwe­stern, dar­un­ter auch eini­ge von Ihnen, gezwun­gen, auf­grund von Krieg und Ver­fol­gung, Insta­bi­li­tät und Armut aus ihren Her­kunfts­ge­bie­ten zu flie­hen, und ris­kie­ren bei ihrer Ankunft im Westen nicht nur ihre Hei­mat, son­dern auch ihre eige­ne reli­giö­se Iden­ti­tät zu ver­lie­ren. So geht das unschätz­ba­re Erbe der Ost­kir­chen im Lau­fe der Gene­ra­tio­nen verloren.

Vor mehr als einem Jahr­hun­dert stell­te Leo XIII. fest, daß „die Bewah­rung der ori­en­ta­li­schen Riten wich­ti­ger ist, als all­ge­mein ange­nom­men wird“, und zu die­sem Zweck schrieb er sogar vor, daß „jeder latei­ni­sche Mis­sio­nar, sei es aus dem welt­li­chen oder dem regu­lier­ten Kle­rus, der durch Rat oder Hil­fe irgend­ei­nen Ori­en­ta­len zum latei­ni­schen Ritus hin­zieht“, „ent­las­sen und von sei­nem Amt aus­ge­schlos­sen“ wer­den soll­te (ebd.). Wir begrü­ßen den Auf­ruf zum Schutz und zur För­de­rung des christ­li­chen Ostens, vor allem in der Dia­spo­ra; hier ist es not­wen­dig, neben der Errich­tung, wo es mög­lich und ange­bracht ist, von ori­en­ta­li­schen Juris­dik­tio­nen, das Bewußt­sein der Latei­ner zu schär­fen. In die­sem Sin­ne bit­te ich das Dik­aste­ri­um für die ori­en­ta­li­schen Kir­chen, dem ich für sei­ne Arbeit dan­ke, mir zu hel­fen, Prin­zi­pi­en, Nor­men und Richt­li­ni­en zu defi­nie­ren, durch die die latei­ni­schen Hir­ten die ori­en­ta­li­schen Katho­li­ken in der Dia­spo­ra kon­kret unter­stüt­zen und ihre leben­di­gen Tra­di­tio­nen bewah­ren und mit ihrer Beson­der­heit den Kon­text, in dem sie leben, berei­chern können.

Die Kir­che braucht Sie. Wie groß ist doch der Bei­trag, den der christ­li­che Osten uns heu­te geben kann! Wie sehr müs­sen wir den Sinn für das Myste­ri­um wie­der­fin­den, der in Euren Lit­ur­gien so leben­dig ist, die den Men­schen in sei­ner Ganz­heit ein­be­zie­hen, die Schön­heit des Heils besin­gen und das Stau­nen über die gött­li­che Grö­ße wecken, die die mensch­li­che Klein­heit umarmt! Und wie wich­tig ist es, auch im christ­li­chen Abend­land den Sinn für den Pri­mat Got­tes, den Wert der Myst­ago­gie, der unab­läs­si­gen Für­bit­te, der Buße, des Fastens, des Bewei­nens der eige­nen Sün­den und der der gan­zen Mensch­heit (pen­thos) wie­der­zu­ent­decken, die für die öst­li­chen Spi­ri­tua­li­tä­ten so typisch sind! Es ist also von ent­schei­den­der Bedeu­tung, eure Tra­di­tio­nen zu pfle­gen, ohne sie zu ver­wäs­sern, viel­leicht aus Bequem­lich­keit und Kom­fort, damit sie nicht durch einen kon­sum­ori­en­tier­ten und uti­li­ta­ri­sti­schen Geist kor­rum­piert werden.

Eure Spi­ri­tua­li­tä­ten, alt und immer wie­der neu, sind Heil­mit­tel. In ihnen ver­schmilzt die Dra­ma­tik des mensch­li­chen Elends mit der Ehr­furcht vor der gött­li­chen Barm­her­zig­keit, so daß unse­re Nied­rig­keit nicht zur Ver­zweif­lung führt, son­dern uns ein­lädt, die Gna­de zu emp­fan­gen, geheilt zu wer­den, gött­li­che Geschöp­fe zu sein und in himm­li­sche Höhen auf­zu­stei­gen. Dafür müs­sen wir den Herrn unend­lich loben und ihm dan­ken. Mit Ihnen kön­nen wir die Wor­te des hei­li­gen Ephrem des Syrers beten und zu Jesus sagen: „Ehre sei dir, der du aus dei­nem Kreuz eine Brücke über den Tod gemacht hast. […] Geprie­sen seist du, der du dich mit dem Leib des sterb­li­chen Men­schen beklei­det und ihn in eine Quel­le des Lebens für alle Sterb­li­chen ver­wan­delt hast“ (Pre­digt über den Herrn, 9). Es ist eine Gabe, um die man bit­ten kann, näm­lich die Gewiß­heit von Ostern in jeder Müh­sal des Lebens zu sehen und nicht den Mut zu ver­lie­ren, indem man sich dar­an erin­nert, wie ein ande­rer gro­ßer ori­en­ta­li­scher Vater schrieb, daß „die größ­te Sün­de dar­in besteht, nicht an die Kräf­te der Auf­er­ste­hung zu glau­ben“ (Hl. Isaak von Nini­ve, Ser­mo­nes asce­ti­ci, I, 5).

Wer könn­te mehr als Ihr Wor­te der Hoff­nung sin­gen in den Abgrün­den der Gewalt? Wer mehr als Ihr, die Sie die Schrecken des Krie­ges aus näch­ster Nähe ken­nen, so sehr, daß Papst Fran­zis­kus Ihre Kir­chen „Mär­ty­rer­kir­chen“ nann­te (Anspra­che an ROACO, cit.)? Es ist wahr: vom Hei­li­gen Land bis zur Ukrai­ne, vom Liba­non bis nach Syri­en, vom Nahen Osten bis nach Tigray und in den Kau­ka­sus, wie viel Gewalt! Und über all die­sen Schrecken, über die Mas­sa­ker an so vie­len jun­gen Men­schen, die Empö­rung her­vor­ru­fen soll­ten, weil im Namen der mili­tä­ri­schen Erobe­rung Men­schen ster­ben, erhebt sich ein Appell: nicht so sehr der des Pap­stes, son­dern der Chri­sti, der wie­der­holt: „Frie­de sei mit euch“ (Joh 20,19.21.26). Und er prä­zi­siert: „Ich las­se euch den Frie­den, ich gebe euch mei­nen Frie­den. Nicht wie die Welt ihn gibt, gebe ich ihn euch“ (Joh 14,27). Der Frie­de Chri­sti ist nicht die Gra­bes­ru­he nach einem Kon­flikt, er ist nicht das Ergeb­nis einer Über­wäl­ti­gung, son­dern er ist ein Geschenk, das die Men­schen anschaut und ihr Leben neu belebt. Beten wir um die­sen Frie­den, der Ver­söh­nung, Ver­ge­bung und den Mut bedeu­tet, das Blatt zu wen­den und neu anzufangen.

Damit sich die­ser Frie­de aus­brei­tet, wer­de ich alles tun. Der Hei­li­ge Stuhl steht zur Ver­fü­gung, damit die Fein­de ein­an­der begeg­nen und sich in die Augen sehen kön­nen, damit die Völ­ker wie­der Hoff­nung schöp­fen und die Wür­de erhal­ten, die sie ver­die­nen, die Wür­de des Frie­dens. Die Völ­ker wol­len Frie­den, und ich sage mit dem Her­zen in der Hand zu den Füh­rern der Völ­ker: Laßt uns zusam­men­kom­men, laßt uns den Dia­log füh­ren, laßt uns ver­han­deln! Der Krieg ist nie­mals unver­meid­lich, die Waf­fen kön­nen und müs­sen zum Schwei­gen gebracht wer­den, weil sie die Pro­ble­me nicht lösen, son­dern ver­grö­ßern; weil der­je­ni­ge, der Frie­den sät, und nicht der­je­ni­ge, der Opfer ern­tet, in die Geschich­te ein­ge­hen wird; weil die ande­ren nicht in erster Linie Fein­de sind, son­dern Men­schen: kei­ne Schur­ken, die man has­sen muß, son­dern Men­schen, mit denen man reden kann. Ver­wer­fen wir die manich­äi­schen Visio­nen, die typisch für gewalt­tä­ti­ge Erzäh­lun­gen sind, die die Welt in Gut und Böse einteilen.

Die Kir­che wird nicht müde, zu wie­der­ho­len: Hal­tet eure Waf­fen still. Und ich möch­te Gott für die­je­ni­gen dan­ken, die in der Stil­le, im Gebet, im Opfer Fäden des Frie­dens nähen; und für die Chri­sten – öst­li­che und latei­ni­sche – die, beson­ders im Nahen Osten, in ihren Län­dern aus­har­ren und wider­ste­hen, stär­ker als die Ver­su­chung, sie zu ver­las­sen. Den Chri­sten muß die Mög­lich­keit gege­ben wer­den, nicht nur mit Wor­ten, in ihren Län­dern zu blei­ben, mit allen Rech­ten, die für eine siche­re Exi­stenz not­wen­dig sind. Bit­te set­zen Sie sich dafür ein!

Und dan­ke, dan­ke, lie­be Brü­der und Schwe­stern des Ostens, aus denen Jesus, die Son­ne der Gerech­tig­keit, her­vor­ge­gan­gen ist, um das „Licht der Welt“ zu sein (vgl. Mt 5,14). Leuch­ten Sie wei­ter durch Glau­be, Hoff­nung und Näch­sten­lie­be und durch nichts ande­res. Mögen Eure Kir­chen ein Bei­spiel sein, und mögen eure Hir­ten auf­rich­tig die Gemein­schaft för­dern, ins­be­son­de­re in den Bischofs­syn­oden, damit sie Orte der Kol­le­gia­li­tät und der ech­ten Mit­ver­ant­wor­tung sind. Man soll­te dar­auf ach­ten, daß die Ver­wal­tung des Besit­zes trans­pa­rent ist, daß man Zeug­nis ablegt von der demü­ti­gen und völ­li­gen Hin­ga­be an das hei­li­ge Volk Got­tes, ohne Anhaf­tung an Ehrun­gen, welt­li­che Macht oder das eige­ne Anse­hen. Der hei­li­ge Sime­on, der Neue Theo­lo­ge, gibt ein schö­nes Bei­spiel: „Wie man Staub auf die Flam­me eines bren­nen­den Ofens wirft, um sie zu löschen, so zer­stö­ren die Sor­gen die­ses Lebens und jede Art von Anhäng­lich­keit an unbe­deu­ten­de Din­ge, die kei­nen Wert haben, die Wär­me des Her­zens, die am Anfang ent­facht wur­de“ (Prak­ti­sche und theo­lo­gi­sche Kapi­tel, 63). Der Glanz des christ­li­chen Ostens ver­langt heu­te mehr denn je die Frei­heit von jeder welt­li­chen Abhän­gig­keit und von allen Ten­den­zen, die der Gemein­schaft zuwi­der­lau­fen, um im Gehor­sam und im Zeug­nis des Evan­ge­li­ums treu zu sein.

Ich dan­ke Ihnen dafür und seg­ne Sie von Her­zen, indem ich Sie bit­te, für die Kir­che zu beten und Ihre mäch­ti­gen Für­bit­ten für mei­nen Dienst zu erhe­ben. Ich dan­ke Ihnen!

Text/​Übersetzung: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Vati​can​.va (Screen­shot)