Dilexi te

Gestern ver­öf­fent­lich­te Papst Leo XIV. mit Dil­e­xi te („Ich habe dir mei­ne Lie­be zuge­wandt“) das erste Apo­sto­li­sche Schrei­ben sei­nes Pon­ti­fi­kats. Es han­delt sich um die Fort­set­zung der Enzy­kli­ka Dil­e­xit nos von Papst Fran­zis­kus vom Okto­ber 2024. Das Doku­ment han­delt „über die Armen“ und stammt im Kern noch von Leos Vor­gän­ger. Luke Cop­pen hat für die US-Zeit­schrift The Pil­lar eine Zusam­men­fas­sung „für viel­be­schäf­tig­te Leser“ ver­faßt. Vor­aus­zu­schicken ist die Fest­stel­lung, daß es auf der Welt Armut gibt, der sich Chri­sten zuzu­wen­den haben. Es ist als Infor­ma­ti­on auch anzu­mer­ken, daß wir heu­te die gering­ste Armut seit der Ver­trei­bung aus dem Para­dies haben. In den ver­gan­ge­nen 50 Jah­ren konn­ten enor­me Schrit­te unter­nom­men wer­den, die Armut zu redu­zie­ren, Hun­gers­nö­te zu mini­mie­ren und die Lebens­stan­dards zu heben. Eine fun­dier­te Ana­ly­se wird von beru­fe­ner Sei­te fol­gen. Soviel kann aber schon gesagt wer­den: Das Doku­ment ent­hält auf­fäl­lig vie­le Hin­wei­se auf Papst Fran­zis­kus und zwin­kert, wie zuvor schon der argen­ti­ni­sche Papst, eben­so auf­fäl­lig der poli­ti­schen Lin­ken zu.
Hier die deut­sche Über­set­zung der Zusam­men­fas­sung von The Pil­lar.

Was ist der Ursprung des neuen Dokuments, das der „Liebe zu den Armen“ gewidmet ist? Und was steht darin?

Anzei­ge

Von Luke Coppen

Was ist der Hintergrund?

Dil­e­xit nos, die vier­te und letz­te Enzy­kli­ka von Papst Fran­zis­kus, war dem „gött­li­chen und mensch­li­chen Her­zen Jesu Chri­sti“ gewid­met. Der weit­hin gelob­te Text bil­de­te eine Art chri­sto­lo­gi­sche Abrun­dung zur Umwelt­en­zy­kli­ka Lau­da­to si’ von 2015 und zur Enzy­kli­ka Fra­tel­li tut­ti von 2020 über die mensch­li­che Brü­der­lich­keit. Dil­e­xit nos zeich­ne­te die Geschich­te der Herz-Jesu-Ver­eh­rung nach und schlug sie den Chri­sten des 21. Jahr­hun­derts neu vor.

Noch vor sei­nem Tod am 21. April 2025 begann Papst Fran­zis­kus mit den Vor­be­rei­tun­gen für ein wei­te­res Doku­ment, das dies­mal der Lie­be zu den Armen gewid­met sein sollte.

Der erste Hin­weis dar­auf, dass sein Nach­fol­ger, Papst Leo XIV., das Pro­jekt wie­der auf­ge­nom­men und beschlos­sen hat­te, es als Apo­sto­li­sches Schrei­ben zu ver­öf­fent­li­chen, kam am 10. Sep­tem­ber, als Reu­ters berich­te­te, der aus den USA stam­men­de Papst sei bereit, ein „hoch­ran­gi­ges Doku­ment“ zu ver­öf­fent­li­chen, das „die Kon­ti­nui­tät mit sei­nem Vor­gän­ger Papst Fran­zis­kus mar­kie­ren“ und „sich auf die Bedürf­nis­se der Armen welt­weit kon­zen­trie­ren“ werde.

Enzy­kli­ken gel­ten als höch­ste Form der päpst­li­chen Lehr­ver­kün­di­gung, wäh­rend Apo­sto­li­sche Schrei­ben gemein­hin als zweit­höch­ste ange­se­hen wer­den. Päp­ste ver­öf­fent­li­chen sie häu­fig im Anschluß an die Syn­oden­ver­samm­lun­gen der Bischö­fe – ein stän­di­ges Gre­mi­um, das von Papst Paul VI. im Jahr 1965 ein­ge­rich­tet wur­de. Papst Fran­zis­kus etwa hat­te 2013 sei­ne Grund­satz­schrift Evan­ge­lii gau­di­um eben­falls als apo­sto­li­sches Schrei­ben veröffentlicht.

Am 1. Okto­ber ver­öf­fent­lich­te die ita­lie­ni­sche Web­site Sile­re Non Pos­sum wei­te­re Details zum ersten bedeu­ten­den Doku­ment von Papst Leo.

Dort hieß es: „Die Arbeit an die­sem Text hat­te bereits wäh­rend des Pon­ti­fi­kats von Fran­zis­kus begon­nen, als Erz­bi­schof Vin­cen­zo Paglia [damals Prä­si­dent der Päpst­li­chen Aka­de­mie für das Leben] län­ge­re Pas­sa­gen aus einem sei­ner Bücher fast unver­än­dert einfügte.“

„Nach dem Tod sei­nes Vor­gän­gers ent­schied sich Leo XIV. den­noch für die Ver­öf­fent­li­chung, da er das The­ma für äußerst dring­lich hielt. Er bat jedoch das Dik­aste­ri­um für die Glau­bens­leh­re und das Staats­se­kre­ta­ri­at um eine gründ­li­che Über­ar­bei­tung des Textes.“

Dil­e­xi te ist nicht das erste päpst­li­che Doku­ment, das als „vier­hän­di­ges Werk“ ent­stand – also das Ergeb­nis einer Zusam­men­ar­beit zwei­er Päp­ste. Auch die erste Enzy­kli­ka von Papst Fran­zis­kus, Lumen fidei, basier­te auf einem Ent­wurf sei­nes Vor­gän­gers Bene­dikt XVI.

Am 4. Okto­ber, dem Fest des hei­li­gen Franz von Assi­si, gab der Vati­kan bekannt, dass Papst Leo das Doku­ment unter­zeich­net habe – in Anwe­sen­heit von Erz­bi­schof Edgar Peña Par­ra, dem Sub­sti­tu­ten des Staats­se­kre­ta­ri­ats für All­ge­mei­ne Ange­le­gen­hei­ten. Der vati­ka­ni­sche Beob­ach­ter Roc­co Palmo bemerk­te, dass Leo XIV. bei der Unter­zeich­nung eine rote Moz­zet­ta und eine Sto­la trug – ein unge­wöhn­lich for­mel­ler Ornat für die Unter­zeich­nung sei­nes ersten bedeu­ten­den Schreibens.

Ein Video von der Unter­zeich­nung zeig­te die letz­ten Zei­len sowie das Inhalts­ver­zeich­nis der ita­lie­ni­schen Ausgabe.

Ver­öf­fent­licht wur­de Dil­e­xi te am Gedenk­tag des hei­li­gen John Hen­ry New­man, den Papst Leo am 1. Novem­ber zum Kir­chen­leh­rer erklä­ren wird. New­man selbst wird im Schrei­ben zwar nicht zitiert, zeig­te jedoch in Bir­ming­ham, Eng­land, nach der Indu­stri­el­len Revo­lu­ti­on gro­ße Hin­ga­be für die Armen.

Das Schrei­ben umfasst 121 num­me­rier­te Absät­ze und ist in fünf Kapi­tel geglie­dert. Mit rund 20.000 Wör­tern ist es deut­lich kür­zer als Papst Fran­zis­kus’ Evan­ge­lii gau­di­um, das etwa 50.000 Wör­ter umfasst. Ein durch­schnitt­li­cher Leser dürf­te für Dil­e­xi te etwa ein­ein­halb Stun­den benötigen.

In einer kur­zen Ein­lei­tung reflek­tiert Papst Leo über den Titel des Schrei­bens, „Ich habe dir mei­ne Lie­be zuge­wandt“, und ver­weist dar­auf, dass das Zitat aus der Offen­ba­rung des Johan­nes (Offb 3,9) eine Lie­bes­er­klä­rung des Herrn an die bedräng­te früh­christ­li­che Gemein­de dar­stellt. Zugleich, so der Papst, „spie­gelt der Satz das unaus­schöpf­li­che Geheim­nis wider, über das Papst Fran­zis­kus in der Enzy­kli­ka Dil­e­xit nos über die gött­li­che und mensch­li­che Lie­be des Her­zens Jesu Chri­sti medi­tiert hat“.

Mit dem Hin­weis, dass die­ses neue Schrei­ben sei­nen Ursprung bei Fran­zis­kus hat­te, schreibt Leo XIV.:
„Ich freue mich, mir die­ses Doku­ment zu eigen zu machen – eini­ge Gedan­ken hin­zu­zu­fü­gen – und es zu Beginn mei­nes Pon­ti­fi­kats zu ver­öf­fent­li­chen, denn ich tei­le den Wunsch mei­nes gelieb­ten Vor­gän­gers, dass alle Chri­sten die enge Ver­bin­dung zwi­schen der Lie­be Chri­sti und sei­nem Auf­ruf zur Sor­ge um die Armen erkennen.“

1) Einige grundlegende Worte

Im ersten Kapi­tel des Schrei­bens betont Papst Leo, dass die Lie­be zu Gott untrenn­bar mit der Lie­be zu den Armen ver­bun­den ist:
„Ich bin über­zeugt, dass die vor­ran­gi­ge Opti­on für die Armen eine Quel­le außer­ge­wöhn­li­cher Erneue­rung sowohl für die Kir­che als auch für die Gesell­schaft ist“, schreibt er, „wenn wir es nur schaf­fen, uns von unse­rem Ego­zen­tris­mus zu befrei­en und unser Ohr ihrem Schrei zu öffnen.“

Er warnt Katho­li­ken davor, sich im Dienst an den Armen in Selbst­zu­frie­den­heit zu wie­gen. Er erin­nert an den Tod des zwei­jäh­ri­gen syri­schen Jun­gen Alan Kur­di, der 2015 tot und mit dem Gesicht im Sand an einem tür­ki­schen Strand foto­gra­fiert wur­de. Das Bild „erreg­te gro­ßes Auf­se­hen“, schreibt er, aber ähn­li­che Vor­fäl­le wür­den heu­te zuneh­mend als Rand­no­ti­zen wahrgenommen.

Der Papst warnt davor, die Fort­schrit­te im Kampf gegen die glo­ba­le Armut zu über­schät­zen. Häu­fig, so sagt er, wür­den Armut mit Maß­stä­ben der Ver­gan­gen­heit gemes­sen, „die nicht mehr den heu­ti­gen Rea­li­tä­ten entsprechen“.

Er beklagt, dass sogar man­che Chri­sten „Wer­ke der Barm­her­zig­keit ver­ach­ten oder belä­cheln, als wären sie eine fixe Idee eini­ger weni­ger und nicht das bren­nen­de Herz der kirch­li­chen Sen­dung“. Umso dring­li­cher sei es, das Evan­ge­li­um neu zu lesen und des­sen Beto­nung auf die Sor­ge für die Armen zu verinnerlichen.

2) Gott wählt die Armen

Im zwei­ten Kapi­tel beschreibt Papst Leo, wie die Kir­che zu der Ein­sicht gelang­te, dass Gott eine „vor­ran­gi­ge Opti­on“ für die Armen hat – ein Begriff, der sei­nen Ursprung in Latein­ame­ri­ka hat. Die­ser Begriff, so stellt er klar, „impli­ziert kei­ne Aus­schließ­lich­keit oder Dis­kri­mi­nie­rung gegen­über ande­ren Grup­pen“, son­dern beto­ne Got­tes Mit­ge­fühl mit den Bedürf­ti­gen. Anschlie­ßend geht er der Lie­be Got­tes zu den Armen in der Hebräi­schen Bibel und im Neu­en Testa­ment nach.

3) Eine Kirche für die Armen

Leo XIV. erin­nert dar­an, dass Papst Fran­zis­kus kurz nach sei­ner Wahl den Wunsch nach einer „armen Kir­che für die Armen“ geäu­ßert hat­te. Er reflek­tiert, wie die Kir­che in den ver­gan­ge­nen 2000 Jah­ren den Armen gedient hat, unter ande­rem durch die Gestalt des Dia­kons Lau­ren­ti­us und die Kir­chen­vä­ter wie Augu­sti­nus von Hip­po – Letz­te­rer inspi­rier­te die Grün­dung des Augu­sti­ner­or­dens, dem auch Papst Leo angehört.

Er wür­digt, wie Katho­li­ken im Lau­fe der Geschich­te die Bedürf­nis­se der Armen erfüll­ten – durch Kran­ken­pfle­ge, klö­ster­li­ches Enga­ge­ment, Gefan­ge­ne besu­chen, Bil­dung und Beglei­tung von Migran­ten. Beson­ders hebt er Frau­en her­vor, die sich in jün­ge­rer Ver­gan­gen­heit in außer­ge­wöhn­li­cher Wei­se für die Armen ein­ge­setzt haben: Mut­ter Tere­sa von Kal­kut­ta, die Bra­si­lia­ne­rin Dul­ce dos Pobres und die Ägyp­te­rin Schwe­ster Emmanuelle.

Er wür­digt außer­dem die Volks­be­we­gun­gen – von Lai­en geführ­te Basis­in­itia­ti­ven, vor allem in Lateinamerika.

4) Eine Geschichte, die weitergeht

Papst Leo zeich­net die Ent­ste­hung und Ent­wick­lung der katho­li­schen Sozi­al­leh­re nach und beschreibt das kirch­li­che Lehr­amt der ver­gan­ge­nen 150 Jah­re als „einen wah­ren Schatz bedeu­ten­der Leh­ren über die Armen“. Beson­ders her­vor hebt er die Enzy­kli­ka Rer­um novarum von Papst Leo XIII. (1891) sowie Mater et magi­stra von Johan­nes XXIII. (1961).

Er zitiert die Bei­trä­ge sei­ner unmit­tel­ba­ren Vor­gän­ger, dar­un­ter Bene­dikt XVI. mit des­sen „aus­ge­spro­chen poli­ti­scher“ Enzy­kli­ka Cari­tas in veri­ta­te (2009). Fran­zis­kus wie­der­um habe das latein­ame­ri­ka­ni­sche Den­ken über das Ver­hält­nis der Kir­che zu den Armen in das Lehr­amt eingeführt.

Als ehe­ma­li­ger Mis­sio­nar in Peru bekennt Leo XIV., er sei die­sem kirch­li­chen Weg des Unter­schei­dens „sehr dank­bar“. Beson­ders betont er zwei Ele­men­te des latein­ame­ri­ka­ni­schen Bei­trags: die Erkennt­nis von „Struk­tu­ren der Sün­de“ – tief ver­wur­zel­ten Unge­rech­tig­kei­ten – und die Not­wen­dig­keit, die Armen als han­deln­de Sub­jek­te zu sehen, nicht bloß als Emp­fän­ger von Wohltätigkeit.

Im Hin­blick auf die­se „Struk­tu­ren der Sün­de“ erin­nert Leo an den prä­gnan­ten Aus­druck von Fran­zis­kus: die „Dik­ta­tur einer Wirt­schaft, die tötet“.

„Es fehlt nicht an Theo­rien, die den gegen­wär­ti­gen Zustand recht­fer­ti­gen oder erklä­ren wol­len, dass wirt­schaft­li­ches Den­ken uns zwingt zu war­ten, bis unsicht­ba­re Markt­kräf­te alles lösen“, schreibt er.
„Doch die Wür­de jedes Men­schen muss heu­te gewahrt wer­den, nicht mor­gen. Die extre­me Armut derer, denen die­se Wür­de ver­wei­gert wird, soll­te unse­re Gewis­sen unab­läs­sig belasten.“

Er for­dert die Katho­li­ken auf, struk­tu­rel­le Unge­rech­tig­kei­ten uner­müd­lich anzu­pran­gern – „auch auf die Gefahr hin, als naiv oder töricht zu gelten“.

Etwas über­ra­schend ver­weist er in die­sem Zusam­men­hang auf die vati­ka­ni­sche Kri­tik an der Befrei­ungs­theo­lo­gie von 1984, die „anfangs nicht über­all auf Zustim­mung stieß“. Die­se stel­le klar, dass Ver­tei­di­ger der Glau­bens­leh­re ihren Glau­ben aktiv durch den Dienst an den Armen bewei­sen müssten.

5) Eine dauerhafte Herausforderung

Papst Leo betont, dass die Sor­ge um die Armen eine grund­le­gen­de Auf­ga­be für jeden Katho­li­ken ist.

„Die Kir­che steht von Natur aus auf der Sei­te der Armen, der Aus­ge­grenz­ten, der Über­se­he­nen – all jener, die von der Gesell­schaft als wert­los betrach­tet wer­den“, schreibt er. Zugleich beklagt er, dass „manch­mal christ­li­che Grup­pen oder Bewe­gun­gen ent­stan­den sind, die kaum oder gar kein Inter­es­se am Gemein­wohl und ins­be­son­de­re an den Schwäch­sten der Gesell­schaft zeigen“.

Am Ende des Schrei­bens hebt er die Bedeu­tung des Almo­sen­ge­bens her­vor – eine Pra­xis, die er als „sel­ten aus­ge­übt“, „ver­ach­tet“ und „selbst unter Gläu­bi­gen oft ungern gese­hen“ beschreibt.

Zwar sei die beste Hil­fe für Bedürf­ti­ge, ihnen zu einem guten Arbeits­platz zu ver­hel­fen. Wenn das nicht mög­lich sei, sei Almo­sen­ge­ben not­wen­dig. Es ent­he­be die staat­li­chen Auto­ri­tä­ten nicht ihrer Ver­ant­wor­tung, „aber es gibt uns zumin­dest die Mög­lich­keit, vor den Armen ste­hen zu blei­ben, ihnen in die Augen zu schau­en, sie zu berüh­ren und mit ihnen etwas von uns selbst zu teilen“.

Papst Leo schließt mit den Wor­ten:
„Eine Kir­che, die kei­ne Gren­zen für die Lie­be kennt, die kei­ne Fein­de zu bekämp­fen, son­dern nur Men­schen zu lie­ben hat – das ist die Kir­che, die die Welt heu­te braucht.“

Gibt es Überraschungen in den Fußnoten?

Dil­e­xi te ist ein sehr zita­ten­rei­ches Doku­ment – es ent­hält 130 Fuß­no­ten. Am häu­fig­sten zitiert wird – wenig über­ra­schend – Papst Fran­zis­kus, mit dem die­ses Schrei­ben als „vier­hän­di­ges Werk“ ent­stand. Fran­zis­kus hin­ter­ließ nach sei­nem zwölf­jäh­ri­gen Pon­ti­fi­kat eine beacht­li­che Samm­lung von Texten.

Sein am häu­fig­sten genann­tes Werk ist Evan­ge­lii gau­di­um mit 12 Ver­wei­sen, gefolgt von der Enzy­kli­ka Fra­tel­li tut­ti und dem apo­sto­li­schen Schrei­ben Gau­de­te et exsul­ta­te über die Beru­fung zur Hei­lig­keit (2018) mit je vier Zitaten.

Papst Leo zitiert auch das Buch On Hea­ven and Earth (2010), ein Gespräch zwi­schen dem dama­li­gen Erz­bi­schof Berg­o­glio und sei­nem Freund, dem Rab­bi­ner Abra­ham Skorka.

Am über­ra­schend­sten ist viel­leicht der Ver­weis auf ein Doku­ment der Euro­päi­schen Gemein­schaft (Vor­läu­fer der EU) aus dem Jahr 1984 über den Kampf gegen die Armut.

Wer sich fragt, wie viel von Erz­bi­schof Vin­cen­zo Pagli­as Hand­schrift im End­text geblie­ben ist, fin­det einen Hin­weis in einer Fuß­no­te, die auf des­sen Buch Sto­ria del­la pover­tà (2014) verweist.

Die Fuß­no­te ist gewis­ser­ma­ßen eine päpst­li­che Lese­emp­feh­lung. Sie erklärt, dass das drit­te Kapi­tel von Dil­e­xi te Bei­spie­le für das Enga­ge­ment der Kir­che zugun­sten der Armen liefert:

„Dies geschieht nicht erschöp­fend, son­dern um zu zei­gen, dass die Sor­ge um die Armen stets das Wir­ken der Kir­che in der Welt geprägt hat“, heißt es.
„Eine ver­tie­fen­de Refle­xi­on über die Auf­merk­sam­keit gegen­über den Bedürf­tig­sten fin­det sich im fol­gen­den Buch: V. Paglia, Sto­ria del­la pover­tà, Mai­land 2014.“

Über­set­zung: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Vati­can­News (Screen­shot)