Leo XIV. erinnert an die Würde des Kniens. Eine Mahnung auch an jene Bischöfe und Priester, die kniende Kommunionempfänger maßregeln oder gar als „Extremisten“ denunzieren.
Während manche Bischöfe und Priester offenbar schon im Niederknien einen liturgischen „Extremismus“ erkennen, hat Papst Leo XIV. am gestrigen Sonntag an die Bedeutung dieser Körperhatung erinnert.
Während der Heiligen Messe in der Kathedrale von Florida, dem Nationalheiligtum Unserer Lieben Frau von den Dreiunddreißig, sagte er in seiner Predigt:
„Ich möchte mich auch an die Männer, an die Väter und Großväter wenden. Eure Kinder und Enkelkinder müssen sehen, dass der Glaube einen echten Platz im Leben der Männer ihrer Familie einnimmt. Nehmt euch den heiligen Josef zum Vorbild, der die Aufgabe übernahm, Jesus zu erziehen, ihn zum Tempel zu bringen, ihm beizubringen, ehrlich zu arbeiten, und ihm zu zeigen, dass Gott im Leben des Menschen an erster Stelle stehen muss. Liebe Eltern und Großeltern, die Jungen müssen sehen, wie ihr betet, die Sakramente empfangt, eure Ehefrauen mit Respekt behandelt, um Vergebung bittet und ein ehrliches Leben führt – auch wenn dies Opfer erfordert. Ein Sohn lernt viel, wenn er sieht, dass sein Vater vor Gott niederknien kann, ohne sich deshalb weniger männlich vorzukommen.“
Ein Wort, das nicht nur Vätern und Großvätern gilt. Es erinnert an eine elementare Wahrheit des katholischen Glaubens: Wer vor Gott niederkniet, erniedrigt sich nicht. Er bekennt vielmehr dessen Größe und seine eigene Geschöpflichkeit.
Kniender Kommunionempfang als liturgischer Extremismus?
Die päpstliche Aussage erhält eine besondere Aktualität angesichts einer bemerkenswerten Mitteilung des römischen Dikasteriums für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung.
Wie Katholisches.info berichtete, hatten die Bischöfe Panamas bei ihrem Ad-limina-Besuch in Rom ihre Sorge über sogenannte „liturgische Extremisten“ zur Sprache gebracht. Als Beispiele wurden dabei ausgerechnet Gläubige genannt, die die Kommunion kniend empfangen, sowie Frauen, die beim Gottesdienst einen Schleier tragen.
Man muß sich diese Einstufung vor Augen führen: Katholiken, die aus Ehrfurcht vor dem Allerheiligsten niederknien, geraten unter Extremismusverdacht und werden von Bischöfen vor dem Papst denunziert.
Was genau daran extremistisch sein soll, daß ein Gläubiger mit seinem ganzen Körper zum Ausdruck bringt, was er mit seinem Glauben bekennt, daß Christus in der Eucharistie wirklich gegenwärtig ist, erklärten die Bischöfe nicht.
Soll die persönliche Abneigung eines Bischofs oder Priesters gegenüber dem knienden Kommunionempfang zum Maßstab in Diözesen werden?
Das Kirchenrecht ist eindeutig
Die Instruktion Redemptionis Sacramentum vom 25. März 2004 läßt in dieser Frage jedoch keinen Zweifel. In Nummer 90 wird ausdrücklich festgehalten, daß die Gläubigen die Kommunion kniend oder stehend empfangen können, entsprechend den geltenden Bestimmungen. Die Instruktion schmälert die Möglichkeit des überlieferten Kommunionempfangs nicht, etabliert allerdings daneben die bis dahin nur außerordentlich gewährte Form der stehenden Handkommunion.
Noch deutlicher ist Nummer 91 der Instruktion: „Es ist also nicht gestattet, einem Christgläubigen die heilige Kommunion beispielsweise nur deshalb zu verweigern, weil er die Eucharistie kniend oder stehend empfangen möchte.“
Der Punkt garantiert den knienden Kommunionempfang, allerdings um die bittere Pille, daß die stehende Handkommunion gleichberechtigt verankert wurde.
Die Instruktion ist aus rechtlichen Gründen zu zitieren, stellt aber kein Dokument der Tradition dar. Im Gegenteil: Auch der Empfang der Mundkommunion wird in Nummer 92 ausdrücklich geschützt. Der Kommunionempfang im überlieferten Ritus ist davon aber nicht betroffen, da diese Bestimmungen nur für den Novus Ordo gelten.
Damit ist die Rechtslage im neuen Ritus klar. Kein Priester darf einem Gläubigen die Kommunion allein deshalb verweigern, weil dieser sie kniend und mit dem Mund empfangen möchte. Ebenso wenig darf er ihn wegen dieser legitimen Haltung herabwürdigen oder unter Extremismusverdacht stellen.
Eine Mahnung auch an geistliche Väter
Die Worte Leos XIV. in Uruguay lassen sich deshalb durchaus auch an jene kirchlichen Amtsträger richten, die mit dem NIederknien ihrer Gläubigen Schwierigkeiten haben. Der Papst stellte keinen direkten Zusammenhang her; die Auslegung in diese Richtung erscheint allerdings naheliegend.
Wenn ein Sohn lernt, daß sein Vater vor Gott niederkniet als Ausdruck seiner Männlichkeit, dann sollte auch ein geistlicher Vater verstehen, daß das Niederknien kein Zeichen von Schwäche oder Rückständigkeit ist, sondern ein Akt der Anbetung. Aus dieser Perspektive wird daraus vielmehr die einzig logische, naheliegende und geradezu zwingende Körperhaltung gegenüber der Realpräsenz Jesu Christi im allerheiligsten Altarsakrament.
Ein Priester, der selbst vor dem Allerheiligsten niederkniet, gibt ein Zeugnis. Ein Bischof, der die legitime Frömmigkeit seiner Gläubigen achtet, erfüllt seinen Hirtenauftrag. Und ein Seelsorger, der die Ehrfurcht vor der Eucharistie fördert, statt sie zu verdächtigen, handelt im Sinne der Kirche. All dies wurde freilich durch den im Vorjahr verstorbenen Papst Franziskus mißachtet. Er kniete zwar vor Migranten, weiblichen und muslimischen, aber kaum einmal vor dem Allerheiligsten. Diese Mißachtung wurde weder von ihm noch von vatikanischen Behörden jemals erklärt oder begründet.
Für jene Bischöfe und Priester, die sich an knienden Kommunionempfängern stören, gilt, daß sie persönlich davon halten mögen, was Sie wollen, aber kein Recht haben, Ihre Abneigung zur kirchlichen Norm zu erheben.
Nicht der Gläubige, der vor Christus niederkniet, muß sich rechtfertigen, sondern jene Amtsträger, die aus einer so legitimen Ehrfurchtsgeste einen Verdachtsfall machen.
Christus ist gegenwärtig. Vor ihm niederzuknien ist kein Extremismus. Es ist Anbetung.
Text: Giuseppe Nardi
Bild: Youtube/VaticanNews (Screenshot)
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