Krankenzimmer und Grab in Santa Maria Maggiore?

(Rom) Papst Fran­zis­kus läßt kaum etwas durch­blicken, doch an der Kör­per­spra­che und vor allem der Mimik las­sen sich die Schmer­zen erken­nen, die das Kir­chen­ober­haupt lei­det. Zum Gesund­heits­zu­stand des Pap­stes schweigt sich der Vati­kan – in die­sem Punkt ganz tra­di­tio­nell – aus. Den­noch ist bekannt, daß eine Krebs­er­kran­kung ihm zuneh­mend zu schaf­fen macht. Was aber geschieht in San­ta Maria Maggiore?

Im Dezem­ber 2023 bestä­tig­te Fran­zis­kus per­sön­lich, was gerüch­te­wei­se längst bekannt war, daß er sich sein Grab in der päpst­li­chen Mari­en­ba­si­li­ka San­ta Maria Mag­gio­re vor­be­rei­ten läßt. Dem war ein etwas kurio­ses „Gezänk“ um die Grab­le­ge in den Vati­ka­ni­schen Grot­ten vor­aus­ge­gan­gen, da sowohl er als auch Bene­dikt XVI. das­sel­be Grab für sich bean­spruch­ten. Bene­dikt XVI., weil dort bis zu sei­ner Umbet­tung im Zuge der Hei­lig­spre­chung in den Peters­dom sein Vor­gän­ger Johan­nes Paul II. bestat­tet war; Fran­zis­kus, weil im sel­ben Grab einst bereits Johan­nes XXIII. gele­gen hat­te. Es ging also um etwas Kir­chen­po­li­tik bis ins Grab, in die der deut­sche Papst ohne eige­nes Zutun durch sei­nen Nach­fol­ger hin­ein­ge­zo­gen wurde.

Bene­dikt XVI. sicher­te sich das Grab durch sei­nen frü­he­ren Tod, obwohl Fran­zis­kus für ihn einen eige­nen Sar­ko­phag in den Vati­ka­ni­schen Grot­ten auf­stel­len hat­te las­sen, aber damit nicht über­zeu­gen konnte.

Obwohl die­ser lee­re Sar­ko­phag, da von ihm auf­ge­rich­tet, nun als Grab­le­ge für Fran­zis­kus ange­nom­men wur­de, über­rasch­te der Papst sei­ne Unter­ge­be­nen mit der Anord­nung, für ihn ein Grab in einer der ande­ren Patri­ar­chal­ba­si­li­ken, von denen es ins­ge­samt vier in Rom gibt, näm­lich in San­ta Maria Mag­gio­re, zu errichten.

So geschah es dann auch. Das Grab in der rang­höch­sten Mari­en­kir­che der Welt ist bereits fer­tig­ge­stellt und befin­det sich im lin­ken Sei­ten­schiff in einer klei­nen Kapel­le in der Cap­pel­la Pao­li­na, in der sich über dem Altar das wun­der­tä­ti­ge Mari­en­bild­nis Salus Popu­li Roma­ni (Heil des römi­schen Vol­kes) befin­det. In der Mari­en­ba­si­li­ka lie­ßen sich zwi­schen dem 13. und dem 17. Jahr­hun­dert sie­ben Päp­ste bestat­ten, zwei direkt in der Cap­pel­la Pao­li­na: Cle­mens VIII. und Paul V., ihr Namens­ge­ber, der sie 1605 errich­ten ließ.

Für Spe­ku­la­tio­nen sorgt der­zeit der Abschluß der Arbei­ten in San­ta Maria Mag­gio­re. Es wur­de soeben eine Woh­nung im Päpst­li­chen Palast, der als Gebäu­de­kom­plex mit der Basi­li­ka ver­wo­ben ist, reno­viert und dar­in ein Raum wie ein Kran­ken­haus­zim­mer ein­ge­rich­tet und auch voll­stän­dig wie ein sol­ches ausgestattet.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Wiki­com­mons