„Schritt von monumentaler Bedeutung“ – Anglikanischer Bischof Nazir-Ali in die katholische Kirche aufgenommen

(Lon­don) Ein wei­te­rer angli­ka­ni­scher Bischof ist zur katho­li­schen Kir­che kon­ver­tiert. Es han­delt sich um einen der bedeu­tend­sten Über­trit­te seit lan­gem. Gavin Ashen­den vom Per­so­nal­or­di­na­ri­at Unse­rer Lie­ben Frau von Wal­sing­ham, selbst Kon­ver­tit, spricht von einem Schritt „von monu­men­ta­ler Bedeu­tung“. Die Auf­nah­me von Micha­el Nazir-Ali, dem ehe­ma­li­gen angli­ka­ni­schen Bischof von Roche­ster, ist bereits der drit­te Über­tritt eines Bischofs der angli­ka­ni­schen Kir­che von Eng­land zum katho­li­schen Glau­ben in die­sem Jahr. Man kann die Bedeu­tung die­ser Bekeh­rung ver­ste­hen, wenn man bedenkt, daß Nazir-Ali Kan­di­dat für das Amt des angli­ka­ni­schen Erz­bi­schofs von Can­ter­bu­ry und damit des Pri­mas der Angli­ka­ni­schen Gemein­schaft welt­weit war.

Nazir-Ali wur­de am 29. Sep­tem­ber, dem Fest des hei­li­gen Erz­engels Micha­el und aller Engel, von Bischof Keith New­ton, selbst ein ehe­ma­li­ger Angli­ka­ner, der jetzt dem von Papst Bene­dikt XVI. errich­te­ten Per­so­nal­or­di­na­ri­at Unse­rer Lie­ben Frau von Wal­sing­ham vor­steht, in die katho­li­sche Kir­che auf­ge­nom­men.

Anglo­ka­tho­li­sche Per­so­nal­or­di­na­ria­te wur­den vor einem Jahr­zehnt von Bene­dikt XVI. ein­ge­rich­tet, um Angli­ka­ner in die Ein­heit der Kir­che auf­zu­neh­men. Die angli­ka­ni­schen Wei­hen wer­den von der katho­li­schen Kir­che nicht aner­kannt, wes­halb die Kon­ver­ti­ten ihren Rang ver­lie­ren, was ihren Schritt umso glaub­wür­di­ger macht. Auch der angli­ka­ni­sche Bischof Nazir-Ali wur­de nur als ein­fa­cher Gläu­bi­ger in die Kir­che auf­ge­nom­men. New­ton, der heu­te dem Per­so­nal­or­di­na­ri­at Unse­rer Lie­ben Frau von Wal­sing­ham vor­steht, emp­fing alle Wei­hen nach sei­ner Kon­ver­si­on von katho­li­schen Bischö­fen. Kar­di­nal Vin­cent Nichols weih­te ihn in der West­min­ster Cathe­dral zum Prie­ster.

Nazir-Ali ist der erste ordent­li­che angli­ka­ni­sche Bischof, seit Bischof Gra­ham Leo­nard von Lon­don und Bischof Richard Rutt von Lei­ce­ster im Jahr 1994, der in die katho­li­sche Kir­che auf­ge­nom­men wur­de. Gemeint ist damit, daß die angli­ka­ni­schen Bischö­fe, die zuletzt kon­ver­tier­ten, auf die katho­li­sche Kir­che umge­legt, nicht „Diö­ze­san­bi­schö­fe“, son­dern „Weih­bi­schö­fe“ waren.

Nazir-Ali sag­te zu sei­ner Konversion:

„Ich glau­be, daß der angli­ka­ni­sche Wunsch, an der Leh­re der Apo­stel, der Kir­chen­vä­ter und der Kon­zi­le fest­zu­hal­ten, jetzt am besten im Ordi­na­ri­at auf­recht­erhal­ten wer­den kann.“

Erster anglikanischer Bischof evangelikaler Prägung, der konvertierte

Dr. Nazir-Ali wur­de 1949 in Paki­stan gebo­ren und besitzt die bri­ti­sche und paki­sta­ni­sche Staats­bür­ger­schaft. Er hat zahl­rei­che aka­de­mi­sche Aus­zeich­nun­gen erhal­ten, unter ande­rem von den Uni­ver­si­tä­ten Karat­schi, Oxford und Cam­bridge sowie einen Dok­tor­ti­tel von Lam­beth.

Er hat an ver­schie­de­nen Insti­tu­tio­nen gelehrt und geforscht und ist wei­ter­hin in der Leh­re und For­schung tätig. 1976 wur­de er angli­ka­ni­scher Prie­ster und wirk­te in Eng­land und Paki­stan, bevor er 1984 zum Bischof von Rai­wind in Paki­stan ernannt wur­de.

Vor sei­ner Ernen­nung zum Bischof von Roche­ster im Jahr 1994 war er Gene­ral­se­kre­tär der Church of Eng­land Mis­sio­na­ry Socie­ty.

Als Bischof von Roche­ster wur­de er 1999 Mit­glied des bri­ti­schen Ober­hau­ses und enga­gier­te sich in den Berei­chen inter­na­tio­na­le Bezie­hun­gen, Rede- und Mei­nungs­frei­heit und Ver­tei­di­gung der Men­schen­wür­de in allen Lebens­pha­sen.

Seit sei­nem Rück­tritt im Jahr 2009 ist er Direk­tor des Oxford Cent­re for Trai­ning, Rese­arch, Advo­ca­cy and Dia­lo­gue, das Chri­sten auf ihren Dienst in Situa­tio­nen vor­be­rei­tet, in denen die Kir­che unter Druck steht und von Ver­fol­gung bedroht ist.

Sei­ne Auf­nah­me in die katho­li­sche Kir­che erfolg­te nur weni­ge Wochen, nach­dem Jona­than Goo­dall, der ehe­ma­li­ge Bischof von Ebbs­fleet, ein „Weih­bi­schof“ des Erz­bi­schofs von Can­ter­bu­ry, nach einer Zeit des Nach­den­kens, die er als „eine der schwie­rig­sten Pha­sen mei­nes Lebens“ bezeich­ne­te, zur katho­li­schen Kir­che über­ge­tre­ten war.

Im Mai war bereits John God­dard, der ehe­ma­li­ge Bischof von Burn­ley, ein „Weih­bi­schof“ des Erz­bi­schofs von York, in der Kathe­dra­le von Liver­pool in die katho­li­sche Kir­che auf­ge­nom­men worden.

Nazir-Ali wur­de in Karat­schi in Paki­stan als Sohn einer metho­di­sti­schen Mut­ter und eines schii­ti­schen Vaters gebo­ren, der vom Islam zum Chri­sten­tum kon­ver­tier­te. Er wur­de auf eine katho­li­sche Schu­le geschickt. Im Alter von 20 Jah­ren wur­de er in die angli­ka­ni­sche Kir­che auf­ge­nom­men.

Als er 1984 zum Bischof von Rai­wind im West-Pun­jab ernannt wur­de, war er der jüng­ste Bischof der angli­ka­ni­schen Welt­ge­mein­schaft. Erz­bi­schof Robert Run­cie hol­te Nazir-Ali ins Ver­ei­nig­te König­reich, als sein Leben in Paki­stan in Gefahr war. In Eng­land wur­de er bald zu einer der bekann­te­sten Stim­men der Kir­che von Eng­land. Er stand der evan­ge­li­ka­len Rich­tung in der angli­ka­ni­schen Kir­che nahe, lehn­te die Homo­se­xua­li­sie­rung ab, befür­wor­te­te aber die Frau­en­or­di­na­ti­on. Vor allem erhob er mit Nach­druck sei­ne Stim­me zur Ver­tei­di­gung von Ehe und Fami­lie und gegen die Abtrei­bung. Er ist mit einer Schot­tin ver­hei­ra­tet und Vater von zwei inzwi­schen erwach­se­nen Söh­nen.

Zusam­men mit Rowan Wil­liams war er einer von zwei Kan­di­da­ten, die vom dama­li­gen Pre­mier­mi­ni­ster Tony Blair 2002 als mög­li­che Nach­fol­ger von Geor­ge Carey als Erz­bi­schof von Can­ter­bu­ry vor­ge­schla­gen wurden.

„Schritt von monumentaler Göße und Bedeutung“

Gavin Ashen­den bezeich­net die Auf­nah­me von Nazir-Ali in die katho­li­sche Kir­che als einen „Schritt von monu­men­ta­ler Grö­ße und Bedeu­tung“. Vie­le der bis­he­ri­gen öffent­lich­keits­wirk­sa­men Kon­ver­sio­nen betra­fen Per­so­nen, die sich selbst als Anglo-Katho­li­ken bezeich­ne­ten. Mit Nazir-Ali kon­ver­tier­te erst­mals ein rang­ho­her Ver­tre­ter der Anglo-Evan­ge­li­ka­len, die stark im Pro­te­stan­tis­mus ver­wur­zelt sind. „Das macht den Ver­lauf sei­nes Weges noch bedeut­sa­mer und lehr­rei­cher“, so Ashenden.

Gavin Ashen­den ist selbst 2019 zur katho­li­schen Kir­che kon­ver­tiert. Er war zuvor Prie­ster der angli­ka­ni­schen Kir­che, Dom­herr an der angli­ka­ni­schen Kathe­dra­le von Chi­che­ster und Ehren­ka­plan der Köni­gin. In den 80er Jah­ren orga­ni­sier­te er Bibel­schmug­gel in die Sowjet­uni­on. Vom Amt des Kaplans der Köni­gin trat er Anfang 2017 unter Pro­test zurück, nach­dem ein mus­li­mi­scher Stu­dent in der angli­ka­ni­schen Kathe­dra­le von Glas­gow eine Pas­sa­ge aus dem Koran vor­le­sen hat­te kön­nen, in der aus­drück­lich behaup­tet wird, Jesus sei nicht der Sohn Got­tes. Ashen­den sah sich als Mit­glied des König­li­chen Haus­hal­tes dar­in ein­ge­schränkt, zu Din­gen Stel­lung neh­men zu kön­nen, die ihm Pflicht und Beru­fung sind, näm­lich „die Ver­tei­di­gung der Inte­gri­tät des christ­li­chen Glaubens“.

Da er in der Füh­rung der Kir­che von Eng­land kein Gehör fand, wech­sel­te er im Herbst 2017 in die anglo-katho­li­sche Chri­sti­an Epis­co­pal Church, einer Abspal­tung von der angli­ka­ni­schen Epi­skopal­kir­che in Nord­ame­ri­ka wegen deren libe­ra­len Kur­ses, und wur­de deren Mis­si­ons­bi­schof in Eng­land, bis er 2019 in die Ein­heit mit Rom trat. 

Zur Bedeu­tung der Kon­ver­si­on von Nazir-Ali beton­te Ashenden:

„Es bedeu­tet vor allem zwei Din­ge. Die erste ist, daß die in der Refor­ma­ti­on wur­zeln­de Kir­chen­spal­tung sich erschöpft hat und durch eine neue, aber nicht weni­ger wich­ti­ge kul­tu­rel­le und phi­lo­so­phi­sche Neu­aus­rich­tung ersetzt wur­de. Der Kampf ist zu einem Kampf zwi­schen den Über­re­sten des Chri­sten­tums und einem neu­en säku­la­ren Angriff des kul­tu­rel­len Mar­xis­mus gewor­den: zwei uto­pi­sche Visio­nen, die in direk­tem Kon­flikt mit­ein­an­der ste­hen.
Zwei­tens ist Nazir-Ali der Ansicht, daß der Angli­ka­nis­mus den Kräf­ten des pro­gres­si­ven Säku­la­ris­mus erle­gen ist und nur die katho­li­sche Kir­che den Glau­ben gegen die­sen neu­en Säku­la­ris­mus ver­tei­di­gen kann, der so ehr­gei­zi­ge tota­li­tä­re Instink­te hat.“

„Das visio­nä­re Pro­jekt des Per­so­nal­or­di­na­ri­ats von Papst Bene­dikt XVI. wird durch die Bekeh­rung und den Bei­tritt von Nazir-Ali wesent­lich gestärkt und gefördert.“

Zusam­men mit dem ehe­ma­li­gen Bischof Nazir-Ali wur­de auch ein ehe­ma­li­ger Pfar­rer, Phil­ip Wells, Vikar in Wan­ta­ge, zusam­men mit sei­ner Frau und sei­nen Töch­tern in die katho­li­sche Kir­che auf­ge­nom­men, nach­dem er sein Amt in der Kir­che von Eng­land im August nie­der­ge­legt hat­te.

In einer Erklä­rung an sei­ne Gemein­de­mit­glie­der nann­te Wells als Grund für sei­nen Schritt die wach­sen­den Mei­nungs­ver­schie­den­hei­ten mit der „Füh­rung der Kir­che (von Eng­land) in lit­ur­gi­schen, ekkle­sio­lo­gi­schen, sakra­men­ta­len und mora­li­schen Fragen“.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Wikicommons/​Catholic Herald (Screen­shots)