Treu und standfest in der Ulmer Reformation: Pfarrer und Spitalspropst Jörgen (Georg) Bauler

Von Her­mann-Seba­sti­an Hütterlin

Die Reichs­stadt Ulm war im Spät­mit­tel­al­ter und am Beginn der Renais­sance das Zen­trum des Schwä­bi­schen Bun­des und eine der wich­tig­sten Städ­te in Süddeutschland.

Gele­gen am Zusam­men­fluß von Donau und Iller, mit besten Ver­bin­dun­gen zu den Alpen­päs­sen im All­gäu nach Tirol und Ita­li­en und zum Boden­see­raum mit der Schweiz, nach Augs­burg und nach Nürn­berg sowie mit einem aus­ge­dehn­ten und wirt­schaft­lich pro­spe­rie­ren­den Herr­schafts­ge­biet auf der Schwä­bi­schen Alb und in der Donau­nie­de­rung, war Ulm aus­ge­spro­chen mäch­tig und reich.

Die Stadt­re­gie­rung mit den Patri­zi­er­ge­schlech­tern war sehr selbst­be­wußt. Sie küm­mer­te sich sehr genau um die Wirt­schaft und die gei­sti­gen und seel­sor­ge­ri­schen Struk­tu­ren in den vie­len Dör­fern im frucht­ba­ren Ulmer Becken.

Beson­ders wich­tig war dabei die Beset­zung der vie­len Pfarr­stel­len und Kapla­nei­en, weil hier sowohl die Inter­es­sen der Reichs­stadt Ulm als auch jene des Bischofs von Kon­stanz invol­viert waren. Zugleich gab es unzäh­li­ge Kle­ri­ker ohne finan­zi­el­le Res­sour­cen, die eine Pfrün­de oder Prä­ben­de anstreb­ten. Zudem war die Höhe die­ser Pfrün­de sehr unter­schied­lich. 1496 z. B. wur­de die Pfar­rei Türk­heim frei, eine etwas klei­ne­re Ort­schaft bei Geislin­gen an der Stei­ge neben Nell­in­gen und mit schlech­te­ren Böden. Eber­hardt Graf von Würt­tem­berg bemüh­te sich inten­siv bei der Stadt Ulm, damit sie für die­se Pfarr­stel­le (mit 250 Gul­den dotiert) den Tübin­ger Huma­ni­sten Johan­nes Strae­ler, einen engen Freund von Johann Reuch­lin und Hilfs­leh­rer von des­sen Bru­der, nomi­nier­te. Ein Freund und Kol­le­ge Strae­lers bekam zu glei­cher Zeit nur mit viel Mühe eine Kaplans­stel­le an der damals klei­nen Kapel­le Waib­lin­gen, inzwi­schen eine gro­ße Stadt, (mit 60 Gul­den dotiert). Sic tem­po­ra mutantur…

Jör­gen Bau­ler, höchst­wahr­schein­lich um 1460 in guten Ver­hält­nis­sen im Boden­see­raum gebo­ren, fin­det sich 1485 in der Matri­kel der Stu­den­ten der Uni­ver­si­tät Tübin­gen als magi­ster arti­um. 1486 wird er Pfarr­herr in Nell­in­gen, einem statt­li­chen Hau­fen­dorf auf der Schwä­bi­schen Alb, nörd­lich von Ulm. Damals zähl­te es etwa 1.300 See­len; die Pfrün­de betrug stol­ze 600 Gul­den, also das Zwei­ein­halb­fa­che von Türk­heim und das Zehn­fa­che von Waib­lin­gen, was die Wich­tig­keit der Land­wirt­schaft im Spät­mit­tel­al­ter unterstreicht.

Und es zeigt das gro­ße Inter­es­se der Reichs­stadt Ulm an ihren Ter­ri­to­ri­en, daß sie gera­de in den wich­ti­gen länd­li­chen Orten Huma­ni­sten und Stu­dier­te als Pfar­rer einsetzte.

1492 wur­de die gro­ße Dorf­kir­che erneut erwei­tert und mit herr­li­chen spät­go­ti­schen Fres­ken aus­ge­stat­tet (das himm­li­sche Jeru­sa­lem, das Letz­te Urteil, die Auf­er­ste­hung, die Aus­sendung der Jün­ger, dazu meh­re­re für die Land­wirt­schaft und für das Patro­nat wich­ti­ge Hei­li­ge, drei Madon­nen). Beson­ders enge Ver­bin­dun­gen bestan­den von Nell­in­gen zu dem berühm­ten hohen Ulmer Prä­la­ten Neithart, dem zu sei­ner Zeit größ­ten Pfrün­den­samm­ler von Süd­deutsch­land. Auf dem ersten Fres­ko ist Neithart selbst im Chor­ha­bit abge­bil­det. Auch zu der Bene­dik­ti­ner­ab­tei Ell­wan­gen und der Zister­zi­en­ser­ab­tei Kaisheim bestan­den enge Kon­tak­te. Typisch für die Herbst­zeit des Mit­tel­al­ters war die Mari­en­ver­eh­rung mit einem Mari­en­al­tar und einer eige­nen Kaplans­stel­le und die über­aus rei­che Aus­tat­tung des Altars mit Holz­schnitz­ar­bei­ten und Reta­beln. Die Namen der Ulmer Mei­ster Jörg Syr­lin Vater und Sohn, Bar­tho­lo­mä­us Zeit­blom, Hans Mult­scher, Michel Erhart, u. a. sind weitbekannt.

Pfar­rer Bau­ler arbei­te­te mehr als 30 Jah­re sehr spi­ri­tu­ell und seel­sor­ge­risch auf­op­fernd in Nell­in­gen und hob die Bil­dung unge­mein. Er erteil­te nebst zwei Schul­mei­stern Schul­un­ter­richt, trat ver­mit­telnd und schüt­zend ein bei der Volks­er­he­bung der Geislin­ger gegen Ulm, wur­de Dechant für die nörd­li­chen und west­li­chen Ter­ri­to­ri­en von Ulm, dazu auch von Blau­beu­ren, und mach­te in die­ser Funk­ti­on wei­te Visi­ta­ti­ons­rei­sen. Auf sehr schlech­ten Wegen hat er die aus­ge­dehn­ten Gebie­te der Schwä­bi­schen Alb besucht. Die kai­ser­li­chen Auf­ent­hal­te in Ulm dürf­te er haut­nah mit­er­lebt haben. Ab 1512 unter­rich­te­te Bau­ler ein Bau­ern­büb­chen in Latein und Grie­chisch, was noch von Reuch­lin selbst gese­hen wur­de: Die­ses Büb­chen war der spä­te­re Huma­nist, Ori­en­ta­list und kai­ser­li­cher Kanz­ler Johann Albert Wid­mann, spä­ter Wid­man­stet­ter (geb. 1506). Von ihm stammt die erste Aus­ga­be des Neu­en Testa­ments auf syrisch nebst einer ersten syri­schen Grammatica).

In den frü­hen Jah­ren nach 1500 ver­än­der­te sich die Welt völ­lig: Eine klei­ne Eis­zeit führ­te zu Miß­ern­ten und Ver­ar­mung wei­ter Bevöl­ke­rungs­schich­ten, die Ent­deckung Ame­ri­kas lei­te­te die Han­dels­strö­me um, die Renais­sance führ­te zu mensch­li­cher Hybris und revo­lu­tio­nä­rem Gedan­ken­gut, die Refor­ma­ti­on bahn­te sich an…

1516 wur­de Bau­ler vom Rat der Stadt Ulm zum Propst des Hei­lig-Geist-Spi­tals in Ulm ernannt, damals für die Sozi­al­pfle­ge der Reichs­stadt Ulm zustän­dig und mit dem größ­ten Land­be­sitz im Ter­ri­to­ri­um aus­ge­stat­tet. Dabei han­del­te es sich um die wich­tig­ste sozia­le Ein­rich­tung einer Stadt, ent­spre­chend ange­se­hen war ihr Vor­ste­her. Bau­ler muß­te dafür sein eige­nes Ver­mö­gen ganz dem Spi­tal schen­ken. Wie aus den Akten der Stadt her­vor­geht, erteil­te Bau­ler per­sön­lich Latein- und Grie­chisch­un­ter­richt an die eige­nen Spitalschüler.

Mit dem reli­giö­sen Leben ging es in Ulm damals rapi­de berg­ab: Nach­dem die berühm­ten und hoch­ge­lehr­ten Mün­ster­dom­her­ren und Ple­ba­ne Ulrich Krafft und Kon­rad Krafft ver­stor­ben waren, wur­de 1518 ein schwa­cher Pfar­rer ein­ge­setzt, und nach des­sen Tod kei­ne Neu­be­set­zung mehr durchgeführt.

Ab 1520 nah­men die Gehäs­sig­kei­ten der städ­ti­schen Obrig­keit gegen die Kir­che immer mehr zu. Das nied­ri­ge Bil­dungs­ni­veau und der welt­li­che, nicht sel­ten ordi­nä­re Lebens­stil des nie­de­ren Kle­rus tat ein übri­ges. Die Stadt­rä­te aus dem Patri­zi­at sym­pa­thi­sier­ten mit den Luther­schen The­sen. Die Ordens­nie­der­las­sun­gen wur­den unter Druck gesetzt (Augu­sti­ner Chor­her­ren, Fran­zis­ka­ner) oder mit Gewalt ver­jagt (Domi­ni­ka­ner).

Die öffent­li­che Zele­bra­ti­on der hei­li­gen Mes­se und nicht-luthe­ri­sche Pre­dig­ten wur­den 1524 verboten.

Die ein­dring­li­che und demü­ti­ge Bit­te 1524 von Pfar­rer Bau­ler, ihn ohne öffent­li­ches Auf­se­hen kurz pre­di­gen zu las­sen, und wohl nur über das Neue Testa­ment, wur­de abgeschmettert.

1525 wur­de Johann Albert Wid­man­stet­ter in das Gefol­ge eines durch­rei­sen­den Bischofs und päpst­li­chen Lega­ten auf­ge­nom­men und zog nach Italien.

1526 wur­de das Spi­tal zum Gefan­ge­nen- und Kran­ken­la­ger für die geschla­ge­nen und gefan­ge­nen Bau­ern des Bau­ern­kriegs. Propst Bau­ler, der sich zu die­ser Zeit bereits 40 Jah­re seel­sor­ge­risch für die Land­be­völ­ke­rung ein­ge­setzt hat­te, ver­sorg­te die Unglück­li­chen. Weni­ge Mona­te spä­ter zog er sich nach Günz­burg in die Stil­le zurück.

Doch die Zei­ten waren für Stil­le nicht geeignet.

1527 wur­de in Ulm die Refor­ma­ti­on ein­ge­führt, und das ganz plötz­lich mit har­ter Hand und auf Befehl der Stadtregierung.

Ein Groß­teil des nie­de­ren Kle­rus war schon ver­schwun­den, vie­le hat­ten sich ver­hei­ra­tet, ande­re waren ein­fach geflo­hen. Die Akten der Reichs­stadt Ulm berich­ten detail­liert, teils wört­lich, über die Ereig­nis­se. Es wur­de ein „Pfarr­ex­amen“ ver­an­stal­tet, wo an drei nach­ein­an­der­fol­gen­den Tagen (5., 6. und 7. Juni 1527) die Geist­li­chen vor einer Kom­mis­si­on mit ange­rei­sten refor­mier­ten Theo­lo­gen (u. a. Johan­nes Brenz und Johan­nes Oeco­lam­pa­di­us) zu erschei­nen hatten.

Der erste Tag war dem Ordens­kle­rus der Stadt gewid­met und ging recht schnell über die Büh­ne wegen Auf­lö­sung der Bet­tel­or­den und krank­heits­be­ding­ter Abwe­sen­heit der Chor­her­ren. Am zwei­ten Tag kam der Säku­lar­kle­rus der Stadt an die Rei­he. Der Druck war enorm.

Nach­dem kein Mün­ster­pfar­rer mehr bestellt war, kam als erster der im Rang fol­gen­de alte Propst des Hei­lig-Geist-Spi­tals Jör­gen Bau­ler (damals etwa 66 Jah­re alt) vor die Exami­na­to­ren. Die­se geben sich recht kultiviert.

Pfar­rer Bau­ler sag­te beschei­den, daß „er zu wenig gebil­det sei, um über schwie­ri­ge theo­lo­gi­sche The­men zu dis­pu­tie­ren mit gelehr­ten Her­ren“. Sei­ne Aus­sa­ge hat­te er sehr höf­lich for­mu­liert, aber zugleich in der Sache eisern:

„Daß er ein alter Mann sei und von theo­lo­gi­schen Fra­gen nicht viel weiß. Aber er bit­tet den ehr­wür­di­gen Rath, daß er ihm all­zeit getreu­lich gedient habe und daß er bei dem alten Glau­ben und bei dem Abschied sei­ner kai­ser­li­chen Maje­stät blei­ben möch­te, das hät­te er sich verdient.“

Ein unglaub­lich muti­ges Zeug­nis ange­sichts der herr­schen­den Ver­hält­nis­se und beson­ders für einen damals betag­ten Mann unter so gro­ßem Druck.

Oeco­lam­pa­di­us ver­such­te offen­sicht­lich noch mit Respekt und etwas Sym­pa­thie, Jör­gen Bau­ler zu über­re­den. Vergebens.

Das gro­ße tap­fe­re Vor­bild Bau­lers mach­te Mut: Weit­aus die mei­sten Prie­ster optier­ten für den über­lie­fer­ten Glauben.

Am drit­ten Tag kam der Land­kle­rus dran: Die Prie­ster von Nell­in­gen und Umge­bung blie­ben stand­fest beim alten Glau­ben. Pfarr­herr Dr. Georg Oswald von Geislin­gen an der Stei­ge, ein enger Freund Bau­lers und sehr wort­ge­wandt, 43 Jah­re alt, brach­te eine mehr­stün­di­ge theo­lo­gi­sche Dis­pu­ta­ti­on mit den Exami­na­to­ren zustan­de. Er ver­sprach eine aus­führ­li­che schrift­li­che Ant­wort in den näch­sten zehn Tagen. Es kam nicht mehr dazu: Er wur­de sofort unter Ent­eig­nung sei­nes Ver­mö­gens aus dem Ulmer Land ver­bannt und zog nach Über­lin­gen am Bodensee.

Die Situa­ti­on lief aus dem Ruder. Um die Refor­ma­ti­on durch­zu­bo­xen, wur­de in aller Eile das „Examen“ been­det und die neue Leh­re als all­ge­mein und allein ver­bind­lich dekretiert.

Jör­gen Bau­ler zog sich unbe­hel­ligt wie­der ins Günz­bur­gi­sche zurück. Dort ver­such­te er der dor­ti­gen not­lei­den­den Land­be­völ­ke­rung mit sei­nen letz­ten Kräf­ten und unter Ver­wen­dung sei­ner inzwi­schen dürf­ti­gen Pen­si­on nach bestem Ver­mö­gen zu helfen.

Die letz­te Nach­richt ist im Janu­ar 1531 von dem „Wei­ßen­hor­ner Chro­ni­sten“ akri­bisch und sehr bit­ter notiert:

„Die Ulmer haben den letz­ten Propst ihres Spi­tals vom Hun­ger ster­ben lassen.“

In fide constans

Epi­log: 20 Jah­re spä­ter wird sein frü­he­rer Schü­ler und Zög­ling Johann Albert Wid­man­stet­ter eine ent­schei­den­de Rol­le bei der Ein­nah­me der Reichs­stadt Ulm durch Kai­ser Karl V. in Novem­ber 1546 spie­len und bei der gro­ßen Schlacht bei Mühl­berg am 24. April 1547, wo die Pro­te­stan­ten geschla­gen wer­den. Wid­man­stet­ter bringt auch Petrus Cani­sius nach Ita­li­en und die Jesui­ten nach Deutschland.

Bild: Stich von Mat­thä­us Meri­an d. Ä. (Wiki­com­mons)

Quel­len:

Carl-Theo­dor Keim: Die Refor­ma­ti­on der Reichs­stadt Ulm. Ein Bei­trag zur schwä­bi­schen und deut­schen Refor­ma­ti­ons­ge­schich­te, Stutt­gart 1851.

Heinz Kop­pen­hö­fer: Suche nach ver­weh­ten Spu­ren… 500 Jah­re Andre­as-Kir­che in Nellingen/​Alb, hrsg. von der Evan­ge­li­schen Kir­chen­ge­mein­de, Nell­in­gen 1991.

Riez­ler, Sig­mund Rit­ter von: „Wid­man­stet­ter, Johann Albrecht“ in: All­ge­mei­ne Deut­sche Bio­gra­phie, Bd. 42 (1897), S. 357–361.