Papst Leo XIV besuchte in den Sommerferien Montecassino, Vallepietra und Subiaco

Wäh­rend sei­nes Som­mer­auf­ent­halts in Castel Gan­dol­fo unter­nahm Papst Leo XIV. bereits meh­re­re unan­ge­kün­dig­te Pil­ger­fahr­ten zu eini­gen der bedeu­tend­sten geist­li­chen Orte Mit­tel­ita­li­ens. Die pri­va­ten Besu­che führ­ten ihn zunächst zur Bene­dik­ti­ner­ab­tei Mon­te­cas­si­no und zwei Tage spä­ter zum Drei­fal­tig­keits­hei­lig­tum in Vall­epie­tra sowie zu den Bene­dik­ti­ner­klö­stern von Subia­co. Im Mit­tel­punkt aller Sta­tio­nen stan­den Gebet, Begeg­nun­gen mit den Ordens­ge­mein­schaf­ten und die Erin­ne­rung an die Wur­zeln des abend­län­di­schen Mönchtums.

Gebet um Frieden in Montecassino

Am Mon­tag, dem 20. Juli besuch­te Leo XIV. in aller Stil­le die Bene­dik­ti­ner­ab­tei Mon­te­cas­si­no. Nach Anga­ben des vati­ka­ni­schen Pres­se­am­tes bete­te der Papst am Grab des hei­li­gen Bene­dikt und ver­trau­te ihm sei­ne Bit­te um Frie­den für jene Regio­nen der Welt an, die von Krieg, Gewalt und Blut­ver­gie­ßen gezeich­net sind.

Anschlie­ßend nahm er gemein­sam mit der Mönchs­ge­mein­schaft das Mit­tag­essen ein, bevor er nach Castel Gan­dol­fo zurück­kehr­te, wo er bis Ende Juli sei­ne Som­mer­fe­ri­en ver­brin­gen wird.

Wie Abt Luca Fal­lica spä­ter berich­te­te, war der Besuch selbst für die Gemein­schaft eine Über­ra­schung. Aus Grün­den der Ver­trau­lich­keit sei die Ankunft des Pap­stes erst weni­ge Stun­den zuvor bestä­tigt wor­den. Gera­de des­halb habe sich die Begeg­nung in einer schlich­ten und fami­liä­ren Atmo­sphä­re voll­zo­gen. Leo XIV. bete­te mit den Mön­chen die Sext, besich­tig­te das berühm­te Archiv und die Biblio­thek der Abtei und begrüß­te zudem anwe­sen­de Pil­ger und Besu­cher. Dem Abt erzähl­te der Papst, er ken­ne Mon­te­cas­si­no bereits aus sei­ner Stu­di­en­zeit in Rom und habe sich über die Rück­kehr an die­sen Ort beson­ders gefreut.

Abt Fal­lica bezeich­ne­te den Besuch als Ermu­ti­gung sowohl für das klö­ster­li­che Leben als auch für den kirch­li­chen Auf­trag der Gemein­schaft. Die gemein­sam ver­brach­ten Stun­den mit dem Nach­fol­ger Petri sei­en ein Ansporn, wei­ter­hin zum Wohl der Kir­che und der Mensch­heit zu wirken.

Montecassino – Wiege des Benediktinerordens

Die hoch über dem Liri-Tal gele­ge­ne Abtei Mon­te­cas­si­no zählt zu den bedeu­tend­sten Klö­stern der Chri­sten­heit. Sie wur­de im Jahr 529 vom hei­li­gen Bene­dikt von Nur­sia gegrün­det und gilt als Mut­ter­klo­ster des Bene­dik­ti­ner­or­dens. Hier ent­stand die Bene­dikts­re­gel, deren Leit­wort Ora et labo­ra („Bete und arbei­te“) das west­li­che Mönch­tum nach­hal­tig präg­te und ent­schei­dend zur Bewah­rung anti­ker Bil­dung sowie zur Chri­stia­ni­sie­rung Euro­pas beitrug.

Die Geschich­te des Klo­sters ist von wie­der­hol­ter Zer­stö­rung und ein­drucks­vol­len Wie­der­auf­bau­ten geprägt. Nach Ver­wü­stun­gen durch Lan­go­bar­den, Sara­ze­nen und Erd­be­ben wur­de die Abtei im Zwei­ten Welt­krieg wäh­rend der Schlacht um Mon­te­cas­si­no 1944 von der Army Air Forces der USA und der Roy­al Air Force Groß­bri­tan­ni­ens unter dem bri­ti­schen Ober­kom­man­do von Gene­ral Harold Alex­an­der nahe­zu voll­stän­dig zer­stört. Dabei hat­te die deut­sche Wehr­macht das Klo­ster – auch auf Bit­ten des Vati­kans und des Abtes – wegen sei­ner kul­tu­rell und reli­gi­ös her­aus­ra­gen­den Bedeu­tung nicht besetzt, um Schä­den zu ver­hin­dern. So hat­ten Hun­der­te von Zivi­li­sten aus der Umge­bung Schutz im Klo­ster gesucht. Ange­hö­ri­ge der deut­schen 1. Fall­schirm­jä­ger-Divi­si­on hat­ten bereits zuvor zusam­men mit Ver­tre­tern des Vati­kans und der Bene­dik­ti­ner­mön­che den Abtrans­port zahl­rei­cher wert­vol­ler Hand­schrif­ten, Gemäl­de, lit­ur­gi­scher Gegen­stän­de und Archiv­be­stän­de orga­ni­siert, die über­wie­gend in den Vati­kan und ande­re siche­re Orte gebracht, wur­den um sie vor den erwar­te­ten Kämp­fen und alli­ier­ten Luft­an­grif­fen zu schützen.

Die zer­stör­te Abtei wur­de zum Sym­bol des in Trüm­mern lie­gen­den Abend­lan­des. Daher mach­te der ori­gi­nal­ge­treue Wie­der­auf­bau Mon­te­cas­si­no zu einem Sym­bol der Ver­söh­nung und des Frie­dens. Kunst­hi­sto­risch beein­druckt Mon­te­cas­si­no heu­te vor allem durch sei­ne monu­men­ta­le Barock­ar­chi­tek­tur, die präch­ti­gen Kreuz­gän­ge, die von der Beu­ro­ner Schu­le gestal­te­te Kryp­ta, die Basi­li­ka sowie die inter­na­tio­nal bedeu­ten­de Biblio­thek und das histo­ri­sche Archiv mit unschätz­ba­ren Handschriftenbeständen.

Wallfahrt zur Heiligsten Dreifaltigkeit in Vallepietra

Nur zwei Tage spä­ter, am Mitt­woch, dem 22. Juli, setz­te Leo XIV. sei­ne stil­len Pil­ger­fahr­ten fort. Sein erstes Ziel war das Hei­lig­tum der Hei­lig­sten Drei­fal­tig­keit von Vall­epie­tra im öst­li­chen Lati­um. Hier an der Gren­ze des alten Kir­chen­staa­tes zu den Abruz­zen liegt das Hei­lig­tum spek­ta­ku­lär auf rund 1.400 Metern Höhe an einer Fels­wand des Mon­te Taglia­ta. Es geht bereits auf das 5. Jahr­hun­dert zurück und gehört zu den ein­drucks­voll­sten Wall­fahrts­or­ten Mit­tel­ita­li­ens. Das dort ver­ehr­te Drei­fal­tig­keits­fres­ko stammt aus dem 12. Jahrhundert.

Der Papst ver­weil­te dort im Gebet vor dem ver­ehr­ten Fres­ko der Hei­lig­sten Drei­fal­tig­keit und begrüß­te anschlie­ßend die anwe­sen­den Gläu­bi­gen sowie die Ordensleute.

Das Hei­lig­tum ist seit dem Mit­tel­al­ter Ziel gro­ßer Wall­fahr­ten. Sei­ne außer­ge­wöhn­li­che Lage in einer natür­li­chen Fels­ni­sche ver­leiht ihm bis heu­te einen beson­de­ren Cha­rak­ter. Das Gna­den­bild zählt zu den wich­tig­sten mit­tel­al­ter­li­chen Fres­ken der Regi­on und macht Vall­epie­tra zu einem bedeu­ten­den Zeug­nis volks­tüm­li­cher Fröm­mig­keit und sakra­ler Kunst.

Besuch der Benediktinerklöster von Subiaco

Im Anschluß führ­te der Weg des Pap­stes nach Subia­co, einem der wich­tig­sten Orte der bene­dik­t­i­ni­schen Spi­ri­tua­li­tät. Dort besuch­te Leo XIV. zunächst das Klo­ster San Bene­det­to, das wie ein Schwal­ben­nest über der Höh­le (Sacro Spe­co) errich­tet wur­de, in der der hei­li­ge Mönchs­va­ter Bene­dikt meh­re­re Jah­re als Ein­sied­ler leb­te und sei­ne geist­li­che Beru­fung vertiefte.

Wäh­rend sei­nes Auf­ent­halts ver­weil­te der Papst in stil­ler Betrach­tung vor dem berühm­ten Fres­ko des hei­li­gen Fran­zis­kus aus dem 13. Jahr­hun­dert, der älte­sten erhal­te­nen Dar­stel­lung des Hei­li­gen aus Assi­si. Im Sacro Spe­co küss­te Leo XIV. – einer jahr­hun­der­te­al­ten Tra­di­ti­on fol­gend – das Knie der Sta­tue des hei­li­gen Bene­dikt und bete­te gemein­sam mit den Anwe­sen­den das Vaterunser.

Anschlie­ßend begab sich das Kir­chen­ober­haupt zum nahe­ge­le­ge­nen Klo­ster San­ta Sco­la­sti­ca, wo er mit der Bene­dik­ti­ner­ge­mein­schaft zu Mit­tag aß und die Kreuz­gän­ge sowie die Klo­ster­an­la­ge besich­tig­te, bevor er wie­der­um nach Castel Gan­dol­fo zurückkehrte.

Subiaco – Ursprung benediktinischer Spiritualität

Subia­co nimmt in der Geschich­te des abend­län­di­schen Mönch­tums eine Schlüs­sel­stel­lung ein. Hier leb­te Bene­dikt von Nur­sia als Ein­sied­ler, bevor er meh­re­re Klo­ster­ge­mein­schaf­ten grün­de­te und spä­ter Mon­te­cas­si­no errich­te­te. Das über der Ein­sied­ler­höh­le ent­stan­de­ne Klo­ster San Bene­det­to zählt zu den ein­drucks­voll­sten mit­tel­al­ter­li­chen Klo­ster­an­la­gen Euro­pas. Sei­ne Archi­tek­tur schmiegt sich unmit­tel­bar an den Fel­sen und ver­bin­det auf ein­zig­ar­ti­ge Wei­se Natur- und Kulturlandschaft.

Beson­ders kunst­hi­sto­risch her­aus­ra­gend sind die Fres­ken­zy­klen aus dem 13. bis 15. Jahr­hun­dert, dar­un­ter das berühm­te, bereits erwähn­te Por­trät des hei­li­gen Fran­zis­kus, das noch zu des­sen Leb­zei­ten ent­stand. Das benach­bar­te Klo­ster San­ta Sco­la­sti­ca ist das ein­zi­ge der ursprüng­lich drei­zen Klö­ster Bene­dikts in Subia­co und sei­ner Umge­bung, das bis heu­te besteht. Es ver­eint roma­ni­sche, goti­sche und Renais­sance-Ele­men­te und beher­berg­te im 15. Jahr­hun­dert eine der ersten Buch­drucke­rei­en Ita­li­ens. Damit wur­de Subia­co nicht nur zu einem geist­li­chen Zen­trum, son­dern auch zu einem frü­hen Ort der Ver­brei­tung huma­ni­sti­scher Bil­dung und des Buchdrucks.

Mit­tel­ita­li­en, ins­be­son­de­re das Gebiet des ehe­ma­li­gen Kir­chen­staa­tes, gehört zu den dich­te­sten geist­li­chen und kul­tu­rel­len Land­schaf­ten Euro­pas. Hier begeg­nen sich Geschich­te, Kunst und Glau­be auf ein­zig­ar­ti­ge Wei­se. Die zahl­rei­chen Hei­lig­tü­mer, Klö­ster und Kir­chen zie­hen seit Jahr­hun­der­ten Pil­ger, Gelehr­te und Kunst­in­ter­es­sier­te an und bie­ten bis heu­te jedem Besu­cher die Mög­lich­keit, die­sen außer­ge­wöhn­li­chen Reich­tum zu ent­decke – eine Tra­di­ti­on, die sich auch in den Besu­chen von Papst Leo XIV. fortsetzt.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Vati­can­Me­dia (Screen­shot)