Von Ľubomír Urbančok*
Die Menschen bestatteten ihn als einen Mann, der der Verehrung würdig war. Doch aus dem Sarg erhob sich eine Stimme: „Nach dem gerechten Urteil Gottes bin ich verurteilt worden.“
Das ist der dramatische Höhepunkt einer alten Überlieferung der Kartäuser über das Begräbnis des Pariser Gelehrten Raimund Diocrès. Bei ihm handelte es sich um einen Kanoniker, der als frommer Mann galt und dessen Begräbnis der heilige Bruno beigewohnt haben soll. Während der Totenfeier soll der Verstorbene dreimal gesprochen haben: Zunächst verkündete er, daß er angeklagt worden sei, dann, daß er gerichtet worden sei, und schließlich, daß er verurteilt worden sei. Auf diese Weise soll der Mann, dem die Anwesenden gerade die letzte Ehre erwiesen, ihnen nach dieser Überlieferung seine eigene Verdammnis angekündigt haben.
Diese Erzählung, die sich den alten Chroniken der Kartäuserüberlieferung findet (beispielsweise in den Acta Sanctorum Octobris, Tomus III, Antwerpen 1668, S. 538f), wird häufig als Ausgangspunkt für die Entscheidung des heiligen Bruno angeführt, der Welt zu entsagen und den ehrwürdigen Kartäuserorden zu gründen. Sie erinnert an das Geheimnis des menschlichen Herzens, das allein Gott kennt und das den Augen der Welt vollkommen verborgen bleiben kann. Die Menschen sehen nur die gesellschaftliche Stellung und das äußere Erscheinungsbild, während Gott jede Regung des Herzens und jede zurückgewiesene Gnade kennt.
Am Gedenktag Allerseelen und während seiner Oktav, wenn wir die Gräber unserer Angehörigen und Lieben besuchen, betrifft diese Wahrheit jeden einzelnen von uns. Die Kirche lädt uns ein, für die Verstorbenen zu beten und zugleich unseres eigenen Endes zu gedenken. Auch unser Leben wird eines Tages seine Vollendung erreichen, und wir werden vor Christus erscheinen. Wie viel Zeit uns noch zur Umkehr bleibt, weiß allein Gott.
In den vergangenen Jahrzehnten ist es leider zunehmend unangenehm geworden, über die letzten Dinge zu sprechen. Immer mehr verbreitet sich die Tendenz, selbst in Kreisen, die sich ausdrücklich zum Glauben bekennen, den Tod des Menschen als eine Heimkehr in das Haus des Vaters darzustellen. Eine solche Haltung steht im Gegensatz zur Haltung der Heiligen, die mit großer Ehrfurcht und Furcht an jenen Augenblick dachten, in dem sie bei ihrem Tod vor Gott treten würden, um Rechenschaft über ihre Lebensführung abzulegen. Auch die Teilnahme von Kindern an Beerdigungen gilt mittlerweile als Tabu. Gerade in einem Alter, in dem sie für die grundlegenden Wahrheiten des Lebens besonders empfänglich sind, lassen Eltern sie häufig zu Hause zurück – mit dem Smartphone in der Hand oder vor dem Fernseher –, während sie selbst ohne ihre Kinder an der Beerdigung eines geliebten Menschen oder eines Familienangehörigen teilnehmen.
Daß inzwischen sogar die Gebete für die Verstorbenen als eine Art Relikt aus vergangenen Zeiten betrachtet werden, zeigt sich am wachsenden Desinteresse daran, heilige Messen zum Seelenheil der Verstorbenen feiern zu lassen. Wenn es nämlich überhaupt kein Leiden im Fegefeuer gibt, warum sollte man dann Zeit und Mühe auf eine heilige Messe verwenden? Und schlimmer noch: Warum sollte man sich überhaupt die Mühe machen, für ihre Seelen zu beten? Schließlich haben wir doch das Gefühl, daß sie uns nahe sind, und wir stehen in unmittelbarem Kontakt mit ihnen.
Die Lehre des Katechismus der Katholischen Kirche bleibt jedoch eindeutig:
„Jeder Mensch empfängt vom Augenblick seines Todes an in seiner unsterblichen Seele im besonderen Gericht die ewige Vergeltung, in der sein Leben auf Christus bezogen wird: Entweder geht er durch eine Läuterung, oder er geht unmittelbar in die himmlische Seligkeit ein, oder er verdammt sich unmittelbar für immer“ (KKK 1022).
Eine alte geistliche Übung, deren Wurzeln bis zu den Kirchenvätern zurückreichen, bestand darin, sich häufig des Todes zu erinnern. Sie gründet auf den Worten der Heiligen Schrift: „Denk an dein Ende, und du wirst niemals sündigen“ (Sir 7,36).
Gerade diese Worte aus dem Buch Jesus Sirach hatten viele geistliche Schriftsteller vor Augen, angefangen bei den Wüstenvätern, die darin einen Schlüssel für ihr geistliches Leben sahen. Die Erinnerung an den Tod ist ein Geschenk Gottes, eine große Gnade. Der heilige Johannes Klimakos sagt:
„Wie das Brot unter allen Nahrungsmitteln das notwendigste ist, so ist die Erinnerung an den Tod unter allen Werken die notwendigste“ (Johannes Klimakos, Die Himmelsleiter, sechste Stufe: „Über die Erinnerung an den Tod“).
Die Erinnerung an den Tod ermutigt uns zum geistlichen Kampf und zum täglichen Streben nach Heiligkeit. Sie hilft uns, Probleme und Schwierigkeiten gelassen zu ertragen. Sie festigt uns im Gebet. Diese Erinnerung läßt den Geist nicht nachlässig werden, bewahrt den Leib davor, sich der Trägheit hinzugeben, und schützt den Verstand vor geistiger Schläfrigkeit.
Allerdings muß sie innerhalb eines gesunden geistlichen Rahmens bleiben: Sie soll zum geistlichen Wachstum führen und darf nicht in Verzweiflung münden. Der heilige Johannes Klimakos erklärt, daß sich eine rechte Betrachtung des Todes in der inneren Unabhängigkeit von den geschaffenen Dingen, im Verzicht auf den eigenen Willen und in der uneingeschränkten Annahme des Willens Gottes zeigt.
Stellen wir uns daher abschließend eine Frage: Lebe ich so, daß ich bereit bin, schon heute vor Gott zu treten?
Der heilige Alfons Maria von Liguori widmete der Vorbereitung auf den Tod ein ganzes Werk: Apparecchio alla morte, das 1758 veröffentlicht wurde (dt. Ausgabe: Vorbereitung auf den Tod, 1848). Der Untertitel bringt die Absicht des Verfassers treffend zum Ausdruck: Betrachtungen über die ewigen Wahrheiten, die allen zur Meditation und den Priestern zur Verkündigung dienen sollen.
Die Erinnerung an den Tod führt den Leser zur Gewissenserforschung, zur Umkehr und zum Vertrauen auf die göttliche Barmherzigkeit. Man bereitet sich darauf vor, gut zu sterben, indem man lernt, christlich zu leben.
Der heilige Alfons schreibt:
„Prüfe also, mein Bruder, ob dein Herz gegenwärtig noch an irgendeiner irdischen Sache hängt: an jener Person, jener Ehre, jenem Haus, jenem Geld, jener Unterhaltung oder jenen Vergnügungen. Bedenke, daß du nicht ewig lebst. Eines Tages wirst du all das zurücklassen müssen, und vielleicht wird dieser Tag schon bald kommen. […]
Bring von nun an alles Gott dar und sei bereit, dich davon trennen zu lassen, wann immer es Ihm gefällt. Wenn du einmal ergeben und gottergeben sterben möchtest, mußt du dich schon jetzt in allen widrigen Umständen, die dir widerfahren können, in den Willen Gottes ergeben und dich von jeder Anhänglichkeit an die Dinge dieser Welt lösen. […]
Wenn du deinen Lebensstand noch nicht gewählt hast, dann wähle jenen Stand, von dem du dir im Augenblick deines Todes wünschen würdest, ihn gewählt zu haben, und der dir helfen wird, friedvoller zu sterben. Wenn du deinen Lebensstand hingegen bereits gewählt hast, dann tue das, von dem du dir wünschen würdest, es in deinem Stand damals getan zu haben. Lebe so, als wäre jeder Tag der letzte deines Lebens und jede Handlung die letzte, die du vollbringst: das letzte Gebet, die letzte Beichte, die letzte heilige Kommunion“ (Betrachtung X, Punkt III).
Gebet zur allerseligsten Jungfrau Maria
Jungfrau Maria, Mutter der Barmherzigkeit, du bist die Zuflucht der Sünder und der Stern auf dem Weg zur Ewigkeit.
Erwirke mir die Gnade, die letzten Dinge niemals zu vergessen und stets in der heilsamen Ehrfurcht vor dem gerechten Gericht Gottes zu leben.
Bitte für mich, damit ich die Sünde meide, für meine Verfehlungen Buße tue und den Weg der Heiligkeit gehe, im Vertrauen auf die göttliche Barmherzigkeit.
Deine Liebe und dein mütterlicher Schutz mögen mich zur Freude des ewigen Lebens im Himmel führen.
*Ľubomír Urbančok ist Priester der Erzdiözese Tyrnau. Er studierte Physik an der Karls-Universität in Prag, Philosophie an der Comenius-Universität in Preßburg sowie Theologie an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom. Er wirkte nach der Priesterweihe in der Pfarrei Komorn und anschließend als Sekretär des Erzbischofs von Tyrnau. Derzeit studiert er Dogmatik am Angelicum in Rom. Er ist Kaplan der Vereinigung für den überlieferten Römischen Ritus in der Slowakei und betreibt die Internetseite oteclubomir.sk.
Übersetzung: Giuseppe Nardi
Bild: Corrispondenza Romana
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