US-Außenminister warnt den Vatikan

(Rom) Am 29. Sep­tem­ber wird US-Außen­mi­ni­ster Micha­el R. Pom­peo den Vati­kan besu­chen. Die­sem Besuch schick­te Pom­peo sei­ne Bot­schaft bereits vor­aus, damit die Gesprä­che ziel­füh­rend statt­fin­den kön­nen. Pom­peo ließ mit Tweets und auf der Sei­te der renom­mier­ten Zeit­schrift First Things den Hei­li­gen Stuhl wis­sen, daß die­ser eine Ver­län­ge­rung des Geheim­ab­kom­mens mit dem kom­mu­ni­sti­schen Regime in der Volks­re­pu­blik Chi­na noch ein­mal gründ­lich über­den­ken soll­te. Anto­nio Soc­ci for­mu­lier­te dazu am Mon­tag in der Tages­zei­tung Libe­ro: „Die USA ver­su­chen dem Papst zu erklä­ren, daß die Chi­ne­sen die Chri­sten massakrieren“.

Im Wei­ßen Haus wur­de die Unter­zeich­nung des Geheim­ab­kom­mens am 22. Sep­tem­ber 2018 als Alarm­si­gnal gese­hen, daß an einer Alli­anz mit der Volks­re­pu­blik Chi­na geba­stelt wird, die Aus­wir­kung auf die glo­ba­len Gleich­ge­wich­te haben wird. Eine Alli­anz, die sich gegen die USA rich­tet. Bereits bei sei­nen frü­he­ren Besu­chen hat­te Pom­peo Kar­di­nal­staats­se­kre­tär Pie­tro Paro­lin und auch Papst Fran­zis­kus zu erklä­ren ver­sucht, daß das Abkom­men mit dem kom­mu­ni­sti­schen Regime ein Feh­ler sei.

Nach Ablauf von zwei Jah­ren – das Abkom­men wur­de „pro­vi­so­risch“ für die­sen Zeit­raum in Gel­tung gesetzt – weiß man auch im Vati­kan, daß der Ver­such geschei­tert ist. In den ver­gan­ge­nen 24 Mona­ten wur­den fünf Bischö­fe in ihr Amt ein­ge­führt, wovon zwei aller­dings bereits vor der Unter­zeich­nung des Abkom­mens fest­stan­den, also nicht auf die­ses zurück­ge­hen. Zur Aner­ken­nung der ver­blei­ben­den drei Bischö­fe läßt sich fest­stel­len, daß das Geheim­ab­kom­men der regi­me­hö­ri­gen Patrio­ti­schen Ver­ei­ni­gung in die Hän­de spielt und die Bischö­fe, soll­ten sie nicht ohne­hin der Patrio­ti­schen Ver­ei­ni­gung ange­hö­ren, sie die­ser wegen der offi­zi­el­len Aner­ken­nung in die Arme treibt.

Die Chi­ne­si­sche Katho­lisch-Patrio­ti­sche Ver­ei­ni­gung wur­de 1957 von der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas als schis­ma­ti­sche, von Rom unab­hän­gi­ge katho­li­sche Kir­che Chi­nas gegrün­det. Die Zustän­dig­kei­ten für Reli­gi­ons­fra­gen waren zwar auf staat­li­che Behör­den über­tra­gen wor­den, zuletzt aber, im Zusam­men­hang mit der Unter­zeich­nung des Geheim­ab­kom­mens, wie­der direkt von der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei über­nom­men wor­den. Sofern von Papst Fran­zis­kus im Geheim­ab­kom­men nicht ande­res zuge­stan­den wur­de, bedeu­tet die Mit­glied­schaft in der Patrio­ti­schen Ver­ei­ni­gung auto­ma­tisch die Exkom­mu­ni­ka­ti­on. Papst Bene­dikt XVI. hat­te 2007 die von Papst Pius XII. fest­ge­stell­te Unver­ein­bar­keit zwi­schen der katho­li­schen Kir­che und der Patrio­ti­schen Ver­ei­ni­gung aus­drück­lich bekräftigt.

„Historischer Wendepunkt“: Auf welcher Seite steht Papst Franziskus?

Mit sei­nem am 18. Sep­tem­ber in First Things ver­öf­fent­lich­ten Auf­satz „China’s Catho­lics and the Church’s Moral Wit­ness“ (Chi­nas Katho­li­ken und das mora­li­sche Zeug­nis der Kir­che) erin­ner­te Pom­peo den Hei­li­gen Stuhl dar­an, daß sich die Lage für die chi­ne­si­schen Chri­sten in die­ser Zeit ver­schlech­ter­te. Dazu gehö­re die gefor­der­te „Sini­sie­rung“ der Kir­che, die Gott der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas unter­wer­fen will.

Auf Twit­ter schrieb Pom­peo:

„Der Vati­kan gefähr­det sei­ne mora­li­sche Auto­ri­tät, soll­te er das Abkom­men erneuern.“

Auf First Things for­mu­lier­te er so:

„Mehr denn je braucht das chi­ne­si­sche Volk das mora­li­sche Zeug­nis und die Auto­ri­tät des Vati­kans zur Unter­stüt­zung der Gläubigen“.

Der US-Außen­mi­ni­ster rech­ne­te dem Hei­li­gen Stuhl vor, wel­chen Nut­zen das Regime aus dem Abkom­men zie­hen konn­te, vor allem durch die Legi­ti­mie­rung der unrecht­mä­ßi­gen, regi­me­hö­ri­gen Bischö­fe, wäh­rend sich die Situa­ti­on für die Chri­sten sogar ver­schlech­tert habe. War­um soll­te das Abkom­men also ver­län­gert werden?

Viel­mehr kom­pro­mit­tie­re der Hei­li­ge Stuhl sei­ne mora­li­sche Auto­ri­tät: Wäh­rend der bru­ta­len Repres­si­on in Hong­kong war aus dem Vati­kan kaum ein Wind­hauch zu ver­neh­men, obwohl Kar­di­nal Joseph Zen, der eme­ri­tier­te Bischof der Stadt und die graue Emi­nenz der chi­ne­si­schen Unter­grund­kir­che, und ande­re mehr­fach an San­ta Mar­ta appel­liert hatten.

Mike Pom­peo erin­ner­te den Hei­li­gen Stuhl dar­an, daß die wich­tig­sten Stim­men Hong­kongs zur Ver­tei­di­gung der Men­schen­wür­de und der Men­schen­rech­te zumeist katho­li­sche Stim­men sind. Er ver­wies zudem auf den Ein­satz der Regie­rung Trump zugun­sten der Reli­gi­ons­frei­heit und gab ein Bekennt­nis ab, daß dies auch wei­ter­hin so sein wer­de. Aller­dings, so der US-Außen­mi­ni­ster, auch der Hei­li­ge Stuhl müs­se das Sei­ne dazu beitragen.

Die Kir­che habe, so Pom­peo, immer gelehrt, daß das Recht der frei­en Reli­gi­ons­aus­übung das erste Bür­ger­recht und die Soli­da­ri­tät einer der vier Grund­pfei­ler der katho­li­schen Sozi­al­leh­re sei. Heu­te müs­se die­se Leh­re der Kir­che gegen die Bestre­bun­gen der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas betont wer­den, die reli­giö­sen Gemein­schaf­ten der Par­tei und ihrem tota­li­tä­ren Pro­gramm unter­wer­fen zu wol­len. Das sei eine Ver­ant­wor­tung des Vati­kans gegen­über der gesam­ten Mensch­heit, denn soll­te es der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas gelin­gen, wer­de das auch ande­re Regime ermu­ti­gen, die Grund- und Men­schen­rech­te zu miß­ach­ten. Der Preis wer­de hoch sein, den die muti­gen Gläu­bi­gen zu bezah­len haben wer­den, die das Bekennt­nis zu Gott höher ach­ten „als den gera­de regie­ren­den Autokraten“.

Pom­peo schloß sei­ne Aus­füh­run­gen mit einem Appell:

„Ich bete dafür, daß der Hei­li­ge Stuhl und alle Gläu­bi­gen in den Bezie­hun­gen zur Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas den Wor­ten Jesu im Evan­ge­li­um Gehör schen­ken: ‚Die Wahr­heit wird euch freimachen‘.“

Mit Blick auf die bevor­ste­hen­den Ver­hand­lun­gen über eine Ver­län­ge­rung des Geheim­ab­kom­mens haben auch 80 Orga­ni­sa­tio­nen zur Ver­tei­di­gung der Men­schen­rech­te und für die ver­folg­ten Chri­sten Papst Fran­zis­kus geschrie­ben und ersucht, sei­ne Chi­na-Poli­tik zu über­den­ken. Die Lage sei dra­ma­tisch. Man befin­de sich an einem „histo­ri­schen Wen­de­punkt“, so die Schrei­ber, denn der Kon­flikt zwi­schen dem frei­en Westen und dem kom­mu­ni­sti­schen Chi­na spit­ze sich immer mehr zu.

In die­ser Situa­ti­on von glo­ba­ler Trag­wei­te ver­stärk­te sich in den ver­gan­ge­nen Jah­ren nicht nur im Wei­ßen Haus der Ein­druck einer Annä­he­rung des Vati­kans an das kom­mu­ni­sti­sche Regime in Peking. Ein ver­hee­ren­der Ein­druck: Wäh­rend die Unter­drückung der Chri­sten in Chi­na fort­dau­ert und sich in man­chen Berei­chen sogar inten­si­viert, scheint sich San­ta Mar­ta in einem glo­ba­len geo­stra­te­gi­schen Duell auf die Sei­te der Kom­mu­ni­sten zu stel­len. Damit aber geschieht laut Anto­nio Soc­ci Dramatisches:

„Auf die­se Wei­se trennt sich der Vati­kan vom frei­en Westen, vor allem aber von den ver­folg­ten Christen.“

Vatikan von Pompeo-Kritik „überrascht“

Es wird am 29. Sep­tem­ber noch eini­ger Über­zeu­gungs­ar­beit des US-Außen­mi­ni­sters bedür­fen, denn im Vati­kan sieht man das nach wie vor anders. Auch die Cyber­spio­na­ge änder­te dar­an nichts. Dies bestä­tig­te gestern, vier Tage nach Pom­pe­os Auf­satz in First Things, die Reu­ters-Mel­dung des Vati­kan-Kor­re­spon­den­ten Phil­ipp Pullella:

„Funk­tio­nä­re des Vati­kans ver­tei­di­gen nach Pom­peo-Kri­tik das Abkom­men mit China.“

Pul­lel­la, ein Berg­o­glia­ner mit ent­spre­chend guten Kon­tak­ten, nennt kei­ne Namen, sei­ne Quel­len – er spricht von „drei hoch­ran­gi­gen Vati­kan-Funk­tio­nä­ren“ – blei­ben anonym. Es darf davon aus­ge­gan­gen wer­den, daß er die aktu­el­le Posi­ti­on des vati­ka­ni­schen Staats­se­kre­ta­ri­ats wiedergibt.

Dem­nach sei man im Vati­kan „über­rascht“ über die Kri­tik des US-Außen­mi­ni­sters. „Das ist nicht der nor­ma­le Weg, um ein The­ma fest­zu­le­gen. Nor­ma­ler­wei­se gibt es zwi­schen Mini­ste­ri­en einen ver­trau­li­chen Aus­tausch, um zu bestim­men, was auf der Tages­ord­nung ste­hen wird.“ Der Ver­weis auf die For­ma­lis­men signa­li­siert viel­mehr eine Zurück­wei­sung von Pom­pe­os Forderung.

Pul­lel­la nennt als Inhalt des Abkom­mens, der nach wie vor geheim ist, daß es „dem Papst die end­gül­ti­ge Ent­schei­dung über die Ernen­nung von Bischö­fen in Chi­na ermög­licht und den chi­ne­si­schen Katho­li­ken, ihn als Ober­haupt der Welt­kir­che anzu­er­ken­nen“. Die Anga­be ist zwar rich­tig, aber sehr ver­kürzt und beschö­ni­gend. Sie bedeu­tet näm­lich, daß der Kom­mu­ni­sti­schen Par­tei Chi­nas das allei­ni­ge Nomi­nie­rungs­recht für Bischö­fe abge­tre­ten wur­de. Der Papst kann die Nomi­nier­ten zwar ableh­nen, aber ohne Zustim­mung der Par­tei kei­ne Bischö­fe ein­set­zen. Für Kri­ti­ker wie Kar­di­nal Zen hat sich der Hei­li­ge Stuhl damit selbst die Hän­de gebun­den. Im besten Fall gebe es kei­ne Bischofs­er­nen­nun­gen, was für die Kir­che fatal ist. Im schlimm­sten Fall wer­den regi­me­hö­ri­ge Mario­net­ten auf die Bischofs­stüh­le gesetzt.

Offi­zi­el­les Ziel des Vati­kans ist es, mit dem Geheim­ab­kom­men das seit 1957 bestehen­de Schis­ma der Kir­che in Chi­na zu über­win­den und die Kir­che unter der Füh­rung Roms zu einen. Kri­ti­ker spre­chen dage­gen von einem Aus­ver­kauf, indem die rom­treue Unter­grund­kir­che dem kom­mu­ni­sti­schen Regime aus­ge­lie­fert wer­de. Pul­lel­la stig­ma­ti­siert die­se Kri­ti­ker als „kon­ser­va­ti­ve Katho­li­ken“, eine im links­li­be­ra­len Main­stream abschät­zig gemein­te Ein­ord­nung. Vor allem hebt sie die Fra­ge der Bischofs­er­nen­nun­gen und der frei­en Reli­gi­ons­aus­übung auf die Ebe­ne poli­ti­scher Prä­fe­ren­zen, was inak­zep­ta­bel sein müßte.

Er ver­gißt auch nicht, die Kri­tik Pom­pe­os, trotz ihrer Bedeu­tung, als blo­ße Instru­men­ta­li­sie­rung für innen­po­li­ti­sche Zwecke hin­zu­stel­len, und zitiert dafür Erz­bi­schof Mark Coler­idge von Bris­bane in Austra­li­en, der von einer blo­ßen „Wahl­agen­da“ mit Blick auf die bevor­ste­hen­den Prä­si­dent­schafts­wah­len in den USA spricht. Coler­idge, der 2012 von Papst Bene­dikt XVI. zum Erz­bi­schof von Bris­bane ernannt wor­den war, schwenk­te unter Papst Fran­zis­kus auf eine immer pro­gres­si­ve­re Hal­tung um. Seit dem vori­gen Jahr enga­giert er sich beson­ders aktiv für eine Seg­nung Homo­se­xu­el­ler in der Kir­che. Sei­ne Stel­lung­nah­me zur Pom­peo-Kri­tik bestä­tigt die­se Linie. Der Ableh­nung von US-Prä­si­dent Donald Trump wird der­zeit alles unter­ge­ord­net, selbst auf die Gefahr hin, daß es der Kir­che schadet.

Unerwünschter Vergleich

Das päpst­li­che Umfeld, wie Pul­lel­la durch­blicken läßt, scheint vor allem Pom­pe­os direk­ter Ver­gleich von Papst Fran­zis­kus mit Papst Johan­nes Paul II. gestört zu haben. Die­ser war von der vati­ka­ni­schen Ost­po­li­tik der 60er und 70er Jah­re abge­rückt und trug dadurch wesent­lich zum Fall der Ber­li­ner Mau­er von 1989 und dem Zusam­men­bruch des kom­mu­ni­sti­schen Ost­blocks bei.

Im Vati­kan wur­de zudem auf­merk­sam regi­striert, daß der US-Außen­mi­ni­ster sei­nen Auf­satz in einer Publi­ka­ti­on ver­öf­fent­lich­te, die der Amts­füh­rung von Papst Fran­zis­kus „äußerst kri­tisch“ gegen­über­steht. 2019 hat­te der Her­aus­ge­ber von First Things einen lan­gen Kom­men­tar mit dem Titel „A Fai­ling Papa­cy“ (Ein schei­tern­des Pon­ti­fi­kat) geschrieben.

Pul­lel­las Infor­man­ten behar­ren dar­auf, was von vati­ka­ni­scher Sei­te seit mehr als zwei Jah­ren zu hören ist, daß erst­mals seit 1949, dem Jahr der kom­mu­ni­sti­schen Macht­er­grei­fung, wie­der ein direk­ter Dia­log mit Peking mög­lich sei. Ein Gesprächs­part­ner wird mit den Wor­ten zitiert:

„Die Auf­recht­erhal­tung des Dia­logs ist eines der weni­gen, wenn nicht das ein­zi­ge Instru­ment zur Auf­recht­erhal­tung der direk­ten Bezie­hun­gen zu China.“

Zu den For­de­run­gen Pom­pe­os sag­te ein anderer:

„Wir kön­nen gran­dio­se Aus­sa­gen machen, aber es gibt kei­nen Hin­weis dar­auf, daß die­se Aus­wir­kun­gen haben wer­den, außer mög­li­cher­wei­se die Situa­ti­on für unse­re Katho­li­ken zu verschlechtern.“

Es sieht nicht danach aus, als könn­te Mike Pom­peo die Ach­se San­ta Marta–Staatssekretariat in Sachen neu­er Ost­po­li­tik gegen­über der Volks­re­pu­blik Chi­na doch noch umstim­men. Der Grund dafür ist nicht zuletzt in den nahen­den US-Wah­len zu suchen, doch die Rech­nung wer­den Chi­nas Katho­li­ken bezah­len müssen.

Text: Giu­sep­pe Nar­di
Bild: Vati​can​.va/​F​i​rst Things (Screen­shots)