(New York) Die katholische Kirche nimmt weltweit jedes Jahr um 2.000 Ordensleute ab. Der Verlust hat seinen eindeutigen Schwerpunkt in Europa. Kardinal Joà£o Braz de Aviz, Präfekt der römischen Ordenskongregation zeichnete ein düsteres Bild für die Zukunft der Orden in Europa. „Das Durchschnittsalter der Ordensfrauen liegt in Europa bei 85 Jahren, was bedeutet, daß sie bald sterben werden, ohne ersetzt zu werden“. Mit anderen Worten, sie sterben aus.
Dies sagte der Kardinal aus der Fokolarbewegung am vergangenen 19. August bei einer Begegnung mit Ordensleuten in der Kathedrale von Sao Paulo in Brasilien. Derzeit gibt es weltweit etwa 1,5 Millionen Ordensleute und 3 Millionen Angehörige von Kongregationen und Gemeinschaften des geweihten Lebens. Der ehemalige Erzbischof von Brasilia wurde 2011 von Papst Benedikt XVI. zum Präfekten der Ordenskongregation ernannt und 2013 von Papst Franziskus in diesem Amt bestätigt. Zuwachs gebe es in größerem Ausmaß in Afrika und in Asien. In Europa sei die Situation hingegen dramatisch.
Kein vergleichbarer Zusammenbruch in europäischer Kirchengeschichte
Der von Kardinal Braz de Aviz genannte Zusammenbruch kennt nichts Vergleichbares in der Kirchengeschichte, jedenfalls nicht in dieser Größenordnung, die fast den ganzen europäischen Kontinent betrifft. Einen ähnlich dramatischen Auflösungsprozeß erlebte das katholische Ordenswesen nur in den Ländern der Reformation. Die Umstände sind dennoch kaum vergleichbar. Anfang des 16. Jahrhunderts handelte es sich um ein explosionsartiges Auftreten, während nun ein langes Siechtum zu beobachten ist, um nur einen Aspekt zu nennen. In weiten Teilen Europas blieb das Ordenswesen damals kraftvoll und lebendig.
Kardinal Braz de Aviz steht zudem persönlich für die faktische Zertrümmerung des Ordens der Franziskaner der Immakulata. Deren Baum brachte im Gegensatz zu vielen anderen Orden Frucht und dennoch – oder gerade deshalb, wie manche meinen – wurde er gefällt.
„Knoten“, die für Wiederaufschwung zu lösen sind
Das Regierungsportal des brasilianischen Bundesstaates Minas Gerais veröffentlichte einige „Knoten“, die laut Kardinal Braz de Aviz zu lösen seien, um das katholische Ordenswesen wieder aufzurichten.
Zunächst sprach der Kardinal das Armutsgelübde an: Viele Orden besäßen Millionenvermögen, wie die Einlagen bei der Vatikanbank IOR belegten, die zur Hälfte von den Orden kämen. Er sprach von einem Orden mit Armutsgelübde, ohne zu sagen, um welchen Orden es sich handelt, der 30 Millionen auf der Bank liegen habe.
Der Kardinal beklagte zudem eine „oft bedrückende“ Art, den Gehorsam innerhalb der Gemeinschaft zu leben. Gehorsam sei notwendig, müsse aber als ein Gehorsam zwischen Brüdern ausgeübt werden. In diesem Zusammenhang beklagte der Ordenspräfekt mangelndes „turn over“ der Oberen. Er erwähnte das Beispiel einer Ordensoberen, die ihr Amt 35 Jahre bekleidet habe, zum „Schaden für ihre Untergebenen“. Es gebe auch Ordensobere, so der Kardinal, die die Ordensregeln ändern, um auf Lebenszeit im Amt bleiben zu können.
„Familiäres Klima“ und „gemischte Gemeinschaften“
Braz de Aviz berichtete zudem den Fall einer ehemaligen Provinzoberen einer Schwesternkongregation, die im Alter von 80 Jahren um Dispens für den Ordensaustritt ansuchte, um ihren „Wunsch nach Mutterschaft“ erfüllen zu können. Sie verließ den Orden und habe eine drei Monate altes Kind adoptiert.
Der Kardinal meinte dazu, es sei notwendig, ein familiäres Klima in den Gemeinschaften zu schaffen. Als möglichen Weg zu einem familiären Ordensklima nannte der Kardinal die Gründung von gemischten Gemeinschaften. Diesbezüglich seien überholte Vorstellungen zu überwinden, so der Präfekt der Ordenskongregation: „In der Vergangenheit hatten wir Schwierigkeiten, was das Zusammenleben betrifft, weil es hieß, man müsse vorsichtig sein, weil die Frau eine Gefahr ist, weil der Mann eine Gefahr ist …“.
Der Kardinal ergänzte einschränkend, daß er zumindest, „die Bildung gemischter Gemeinschaften im gleichen Haus nicht empfehlen würde“, denn das dritte Gelübde, das der Keuschheit, sei nicht abgeschafft worden.
Die Rede, so der Bericht, sei von den anwesenden Ordensvertretern mit langem Applaus quittiert worden. Die Vorsitzende der Konferenz der Ordensleute Brasiliens im Staat Sao Paulo, Sr. Ivone Lourdes Fritzen, dankte Kardinal Braz de Aviz für seine „Offenheit und Transparenz“, was die Herausforderungen des Ordenslebens anbelange.
Text: Giuseppe Nardi
Bild: Estado de Minas (Screenshot)/MiL
